Принц в розовом пальто

— Нет-нет, я в порядке. Все нормально. Мне просто надо немного отдохнуть. И Принца покормить. Он же голодный.

Она пытается встать, но ее ведет, и я подхватываю ее за секунду до того, как ее ноги подкашиваются.

— Так, товарищи пациенты. Всем слушать мою команду. Ты, Лиза сидишь пока тут, я раздеваюсь сам, раздеваю Принца, мою ему лапы и даю ему корм. Потом возвращаюсь сюда и занимаюсь тобой. Всем понятно?

Пациенты пришибленно молчат, и я считаю, что вправе действовать по ситуации.

Когда пес уже вовсю гремит своей миской, возвращаюсь в прихожую и подхватываю девушку на руки. Она слабо сопротивляется, пытаясь возразить, но ее слова заглушает приступ сухого лающего кашля.

Я заносу легкую, как пушинка, добычу в спальню, попутно снова отмечая идеальный порядок, и аккуратно сгружаю ее на кровать.

— У тебя есть теплая пижама?

— В комоде, в верхнем ящике, — послушно сипит она.

— Я положу ее тебе рядом с подушкой и выйду на пять минут. Ты переодеваешься, если нужна помощь — зовешь меня. Обещаю не подсматривать. Залазишь под одеяло, и я занимаюсь тобой. Поняла? Аптечка у тебя на кухне? Где-нибудь в верхних шкафах?

Она лишь молча кивает.

А я выхожу на кухню и ставлю чайник. Пора приступать к своим прямым обязанностям — лечить больную. И тот, кто думает, что звериный врач не в состоянии справиться с элементарной человеческой простудой, тот просто не знает популярный в нашей среде анекдот о ветеринаре на приеме у терапевта.

“Ну-с, пациент, на что жалуетесь? — вопрошает терапевт приболевшего ветеринара. — Что съели, выпили, где застудили, где болит, как болит, какие симптомы?

— Б*я, как же у вас все просто! Надо было на терапевта идти, — вздыхает ветеринар”.

Через пять обещанных минут я вхожу в спальню с подносом, заставленным найденными на кухне самыми простыми и верными лекарственными средствами, выручавшими не раз не только меня, но и моих товарищей по студенческому общежитию.

Лиза уже переоделась и пытается аккуратно сложить снятую одежду.

— Немедленно в кровать, — строго командую я. — Стоишь босыми ногами на холодном полу. Ну-ка в постель. И говори, где у тебя шерстяные носки. Мне нужны две пары. А пока я ищу — вот тебе градусник, меряй температуру.

Лиза обессиленно опускается на кровать и лишь кивает в сторону шкафа. Я достаю носки и сооружаю сухой согревающий компресс из горчичного порошка.

— Ты прости, но я тут немного похозяйничал на твоей кухне. Клянусь, я ничего не разбил и не рассыпал. И все поставил на место, — улыбаюсь я и откидываю нижний край одеяла. — Давай мне по очереди свои ноги. Их надо растереть как следует.

В холодильнике у Лизы я обнаружил банку с топленым маслом, явно домашнего приготовления. Открыл, понюхал — то, что надо. Практически классический гхи, которым так гордятся индусы. Я набрал чайную ложку, что вполне достаточно, чтобы подготовить стопы перед сухим прогревом горчицей. Лиза вздрагивает, когда я прикасаюсь к ноге, но после первых аккуратных поглаживаний успокаивается и лишь молча наблюдает за мной сквозь полуприкрытые ресницы. В моих лапах ее нога просто утопает, и я очень нежно разминаю каждую точку, чтобы поскорее запустить процесс выздоровления. На согретую ногу надеваю двойную пару носков, засыпанную сухой горчицей. Придется тебе как следует пропотеть, милая. Знаю, это не очень приятно, зато эффективно.

Лиза протягивает мне градусник и беспомощно морщит нос.

Ожидаемо тридцать девять. Высокая, но не критично, можно даже не пить пока жаропонижающее.

— Солнце мое, в маленьком термосе, не удивляйся, просто теплая вода с содой. Каждый раз, когда першит в горле, набирай в рот небольшой глоток и понемногу рассасывай его. Это снимет приступ кашля. В термосе побольше — напиток чуть теплее, малина и смородина, нашел их в морозилке. Пей побольше и почаще. Должен сказать, что с такими запасами, как у тебя, никакая простуда не страшна.

Я ободряюще улыбаюсь ей, наблюдая за тем, как она обхватывает двумя руками первую кружку с напитком, который я щедро сдобрил ударной дозой витамина С, найденного в аптечке вместе с термометром.

— А Принц? — спрашивает она хриплым шепотом.

— О, точно. Надо же и второго пациента устроить.

Я оглядываюсь в поисках подходящего места для нового жителя этой маленькой уютной квартиры.

— Если честно, настаивать, конечно, не могу, но я бы не рекомендовал тебе позволять ему спать в кровати. Тебе будет намного проще приучить его к твоим порядкам и правилам, если ты с первых дней будешь ласково, но твердо возвращать его в новое “место”. Только что мы для этого используем?

— В гостиной есть старое кресло-кровать. Я его практически не использую, может, на нем?

— Отличный план. Только придется его пока поставить здесь, в спальне, чтобы он тебя видел. Иначе будет выть и не даст тебе отдохнуть. А тебе сейчас надо поспать обязательно. Не волнуйся. Я принесу сейчас и все устрою.

Еще через несколько минут растерянный от очередных свалившихся на него изменений в привычном укладе, но молчащий пес лежит на кресле, куда я кидаю выделенный Лизой мягкий пледик.