Принц в розовом пальто

— Ты попаданка из другого мира? Киборг-убийца из новой серии Терминатора? Злая столетняя ведьма, пьющая кровь невинных девушек, чтобы продлить свою молодость?

— Хуже.

— Боже, ты популярная тик-токерша с шестью миллионами подписчиков? Нет! Лучше Терминатор. Ему я хотя бы знаю, что сказать. Что-то типа “Аста ла виста”.

— Я всегда буду одинока. И никогда не выйду замуж. Потому что не могу иметь детей.

Загорается зеленый свет, и я аккуратно трогаюсь с места.

— Ты будущий медик и знаешь, что иногда такое случается с живым организмом, — пожимаю я плечами. Она думала, что я в ужасе выскочу из машины? — По той или иной причине. И снова прости за сравнение и не посчитай меня бессердечным. Шамани. Моя кошка. Помнишь ее?

— Еще бы.

— Знаешь, как она попала ко мне? Ее привезла заводчица. На усыпление. Потому что Шамани оказалась не способна выносить котят. Элитных котят из элитного питомника. Я оформил бумаги, сказал, что все сделаю, а сам забрал ее к себе. Она очень тосковала первый месяц. По тем, кто предал и обрек на смерть. Но в моем лице ей попался очень большой и очень неорганизованный котенок, за которым нужен глаз да глаз. И более заботливой и ласковой няни, чем моя царица, у меня не было никогда. А котята? Ну что котята… У нее полная клиника тех, кто без нее просто пропадет.

— Сравнение действительно не корректное. Вот возьмем тебя, к примеру. Чисто гипотетически. Ты что, совсем не хочешь детей? Даже в будущем? Убежденный чайлдфри? — она сердито сверкает глазами, и я довольно замечаю, что тот ледок, что покрывает ее взгляд последние дни, трескается под напором чувств. И сейчас неважно, что это не самые радостные эмоции. Они лучше, чем беспросветная тоска.

— Да знаешь, я, если честно, даже не задумывался пока об этом, — мы уже почти доехали до двора Анфисы, и я высматриваю место, где можно припарковаться. — Мне последнее время сложнее примириться с мыслью о том, что я наконец встретил девушку, рядом с которой чувствую себя счастливым, но опасаюсь говорить с ней о чувствах.

— Почему?

— Потому что боюсь, что, если признаюсь ей в любви, она мне не поверит и не захочет дать шанса остаться рядом с ней. Потому что смотрю в ее глаза и вижу, что она готова решить за двоих, а потом убеждать себя, что сделала это во благо. В мое благо, как она его понимает. Потому что и до этого дня я чувствовал ее глубоко запрятанный страх, хоть и не знал его источника. А теперь я не в силах срочно подобрать нужные слова, чтобы доказать ей, что она сама по себе великая драгоценность. И что ей вовсе не обязательно строить дома, сажать сады и рожать детей, чтобы быть любимой и желанной.

— Нам пора. Я вижу, что Евгений Борисович уже подъехал, — ускользает Лиза от продолжения разговора.

Глава 16

В квартире Анфисы уже пахнет по-другому. Не ею. Не ее обожаемыми Клима Винтаж. Не ее ненавистным корвалолом. Прошло всего три дня, а в этом, столь любимом мною ранее доме, воцарил дух запустения. Изящные сиреневые тапочки на каблучке валяются посреди коридора, небрежно отодвинутые чужой равнодушной ногой. Я спускаю с рук пса и аккуратно кладу их на обувную полочку. Принц, нетерпеливо перебирая лапками, судорожно нюхает воздух и рвется в спальню, пока я снимаю с него зимний комбинезончик.

Освободившись от одежды, тойчик с тихим поскуливанием несется в спальню и с разбега запрыгивает на кровать. В отличие от меня, он все еще чувствует родной запах и с блаженством плюхается на подушку Анфисы, катаясь по ней и потираясь спиной, будто в попытке насытиться, измазаться с головы до ног ароматом хозяйки.

— Мерзкое животное! Пойди прочь с кровати! Анфиса совсем с ума сошла, раз позволяла грязной псине валяться на кровати. Теперь эту подушку только выбросить! — Тут как тут нарисовывается в дверях Оксана. Она смотрит на Принца с такой явной неприязнью, что тут и гадать не надо — пса ждут очень непростые времена.

— Господа, давайте пройдем в гостиную. Нам многое надо обсудить, — приглашает всех Евгений Борисович.

Я едва успеваю проскочить первой и попросить первого входящего задержаться на минутку. Приседаю и аккуратно скатываю ковер. Ни один из посетителей не разулся. И да, можно было бы махнуть рукой, мол все равно на улице снег и подошвы максимум мокрые. Но у меня сердце заходится при мысли о том, что по этому шелковому ворсу нежного цвета, который так любила Анфиса, будут топтаться в уличной обуви.

— Я еще раз хочу подчеркнуть, что все излагаемое мною является волей госпожи Светлозерской, оформленной в соответствии с необходимыми процедурами. Поэтому любые домыслы о том, что мои слова являются попыткой махинации и аферы, оставляйте при себе. Не оскорбляйте память нашей Анфисы.

Евгений Борисович снимает модные очки, с особым тщанием протирает их, водружает снова на нос и достает запечатанный красной сургучной печатью конверт с надписью, сделанной рукой самой Анфисы: “Вскрыть после моих похорон”.

Евгений Борисович откашливается и начинает читать.

“Мои дорогие,