Принц в неглиже

   Я посмотрела на Дона. Он встал с дивана, благовоспитанно шаркнул ножкой, и тут я с ужасом вспомнила, что на прошлой неделе рассыпала на паласе английские булавки! Не одну, не две – целую коробку! Шила себе платье, открытую коробку с булавками удобно поставила под рукой, ну и, конечно, опрокинула ее на пол. Часть нашла сразу, визуально, часть извлекла из ворса при помощи маленького магнита, которым обычно прикрепляла на холодильник записки типа «Купи хлеба, склеротичка!». Остальные булавки обнаруживались постепенно, для чего на пороге гостиной я нарочно снимала тапки: по опыту знаю, голые ступни на удивление быстро обнаруживают мелкие колющие предметы.

   Дон как раз был бос, и я живо представила, как его пятки превращаются в подушечки для булавок. Надо было, конечно, предупредить человека, но с его невезучестью это не помогло бы, да и поздно уже предупреждать… Дон шагнул вперед, и я зажмурилась: все, сейчас завопит!

   Ничего подобного!

   – Я и есть Дон Салливан, – произнес он совершенно нормальным голосом, разве что несколько удивленным.

   – О, так вы тоже американец? – обрадовалась моя кузина. – Как это удачно!

   По голосу чувствовалось, что она весьма довольна новым знакомством. Я перестала жмуриться и вздохнула с облегчением. Ай да Зина! Впрочем, чему я удивляюсь? Еще не было случая, чтобы она не нашла того, что хотела. Или кого хотела.

   – Зинка, а что у тебя в сумке? Съедобное есть? – переключившись на более прозаическую тему, обратилась я к кузине.

   – Пироги с сыром, еще теплые, мама утром напекла и велела тебя угостить.

   – Прекрасно, тогда будем угощаться, самое время позавтракать. Потом придет Ирка с продуктами, приготовим праздничный обед, и ты нам расскажешь про Америку. – С появлением кузины у меня резко улучшилось настроение, сразу захотелось увеселений. – Да, сегодня у нас что, суббота? Можем съездить на байк-шоу, у меня как раз есть четыре пригласительных билета!

   Сергей Петрович Максимов лежал в затемненной комнате на диване и смотрел телевизор, пропуская большую часть происходящего на экране мимо сознания, занятого другим. В районной поликлинике номер пять ему открыли больничный, и по утрам он исправно посещал процедурный кабинет, а все остальное время проводил дома, посильно приводя в порядок мысли и дела.

   С делами, как ни странно, было проще: с одной стороны, Беримор сгинул на Кипре, какие-то его родственники, седьмая вода на киселе, ожидали вступления в права наследования, сеть магазинов бытовой техники «Мишень» предполагалось продать, и Серж уже мог считать себя безработным. С другой стороны, полковник Лапокосов, единственный человек, знавший агента Шило, загремел в психушку. Стало быть, на всех фронтах работы двуликого Сержа наступило затишье. Это были, пожалуй, хорошие новости.

   Плохой новостью было то, что Серж никак не мог восстановить пару глубоких провалов в памяти и найти ответы на несколько, видимо, несущественных, но мучающих его своей неразрешимостью вопросов: например, кто были те две женщины, которые находились в его квартире одновременно с Лапокосовым и Бурундуком? И почему одна из них, здоровенная краснощекая баба крайне несимпатичного Сержу типа, норовила его собственнически обнимать и вообще вела себя так, словно между ними когда-то что-то было?

   Серж поморщился. Чтобы он с этакой коровищей? Да никогда и ни за что!

   В дверь позвонили.

   – Иду, иду, – откликнулся Серж, спуская ноги с дивана. Нащупал тапки, прошел в прихожую, открыл дверь.

   – Лейтенант Филимонов. – Незваный гость сразу шагнул в квартиру, обвел помещение острым взором. – Так-так, значит, дома сидим, телевизор смотрим. А в больнице давно были?

   – Утром, – честно ответил Серж. По субботам приема в поликлинике не было, но процедурный кабинет работал.

   – Утром, – отчего-то обрадовался лейтенант. – Все верно. А давно ли домой прибежали?

   – Сегодня? – уточнил Серж, морща лоб в тщетной попытке понять смысл расспросов. – Сегодня, как вчера, к обеду.

   – Как вчера? – удивленно повторил Филимонов, тоже морща лоб. – Так ты что же, каждый день с утра в больницу, а потом домой драпаешь? Ну, дела! Совсем больной на голову!

   – Именно на голову, – согласился Серж, автоматически потирая макушку.

   Лейтенант похожим жестом почесал в затылке, потом что-то смекнул, неискренне улыбнулся и попятился к выходу.

   – Чего нужно-то было? – высунувшись в общий коридор, спросил вдогонку недоумевающий Серж.

   – Ничего-ничего, не беспокойтесь! Так, пустяки! – Фальшиво улыбающийся Филимонов нервно жал на кнопку вызова лифта. – Не нужно волноваться!

   Ну да, попробуй не волноваться, когда из тебя успешно делают идиота! Серж раздраженно пожал плечами, вернулся в квартиру, снова лег на диван и тупо уставился в телевизор. Фильм, который он смотрел, закончился, начиналась какая-то местная программа с участием очередного кандидата в депутаты городской думы. Серж от нечего делать присмотрелся и вдруг узнал в ведущей одну из двух загадочных баб.

   – Журналистка? Телевидение? – с нарастающей тревогой проговорил он. – Пресса, стало быть?