Принц из ниоткуда. Книга 3

«Не вернуться, – думал я. – Геройски погибнуть за всех на свете. Смешно. И ведь иду. И всё равно, что будет дальше. Кого спасаю? Чужую мне планету. Чтобы не было войны с сильным противником, чтобы не было рабства. А мне ли не всё равно?» Я покусал губы.

«Да нет. Теперь уже не всё равно. Чего вдруг в голову такие мысли полезли? Думаешь, что тебя используют? Ну и что! Подумаешь! Какая ерунда! Всех используют. Чего тогда?»

– Ничего! Впереди снова показалась стена. У меня внутри всё опустилось.

– Как? Опять?

Я подошёл вплотную к ней. К моей радости на её поверхности была вырезана гигантская спираль. В самом центре, из того места, откуда она раскручивалось, в камне было выбито солнце. В серединке барельефа был сколот небольшой кусок.

– Понял, – я полез в карман. Усохший цитрин точно вошёл в эту выемку.

– Надо же! – я цокнул языком.

Стена загудела. Я на всякий случай отошёл назад. Она задрожала, посыпался песок. Стена пришла в движение. Я стал чаще дышать, сердце забилось сильнее. Вот она отошла в сторону. Я поспешил юркнуть в открывшееся пространство.

Внезапно всё стихло. Я стоял в большом зале между четырьмя саркофагами, в которых под голубоватым стеклом лежали четыре мумии. Я боялся пошевельнуться.

Их лица почернели и ссохлись. Белые длинные волосы в свете кристалла казались прозрачными. Трудно было представить, как эти существа выглядели при жизни. Но это были не лангархи. Они больше напоминали людей, только были ниже ростом. А может быть за то время, что они здесь лежат, их тела уменьшились в размерах?

Я передёрнулся. Нужно быстрее отсюда убираться. Никакого любопытства они у меня не вызывали.

Впереди я увидел проём в стене. Там, дальше определённо был свет. Я направился туда. Несколько ступенек вниз. Я вышел в помещение, освещённое ярко-голубым, кажущимся нереальным, светом.

Глава 7.

– Но вера хранит и ведёт, – вспомнил я. – И вот ты у огненных вод.

Треть зала занимал каменный пол, всё остальное пространство было отдано воде. Это не был бассейн в привычном нам понимании. Он не был обложен плиткой, вниз не вела лесенка. И бортик был всего один.

Я подошёл к краю и посмотрел вниз. Свет исходил из воды, но внизу никаких ламп не было видно. Под водой темнела то ли скала, то ли камень огромных размеров. Я оглядел помещение. Дальше хода не было. Значит, нужно будет нырять? Я провёл рукой по макушке. Пловец из меня никудышный, а уж ныряльщик и подавно.

«А что я вообще умею? За что не возьмись, ничего не могу. Ладно, не будем сейчас об этом. Нырять всё равно придётся. Кого волнует, могу или нет. В крайнем случае, потону».

– М-да, перспектива… – я глянул в воду. – Глубоко…

Вдруг где-то далеко вверху что-то ухнуло. Я прислушался. Снова тишина. Может опять галлюцинации? Я снова вернулся к своим мыслям.

Главное, было не понятно, куда плыть. Впереди, насколько мне было видно, под водой ничего нет. Стена уходит вниз, и никаких ниш и ходов в ней нет. Может быть, какой-нибудь проём есть в той стене, на которой сейчас стою я?

– Всё равно вариантов других нет, – сказал я сам себе, расстёгивая ворот рубашки и вспоминая текст ритуала. – Восславьте чистые воды пред чашей Смерти и Жизни… Смерти и Жизни, – повторил я и нахмурился. – Ладно, что там дальше? Ты наг, как ты наг от природы и девственны все твои мысли.

– Похоже, догола надо раздеваться, – сказал я сам себе.

В священной воде мирозданья

Пройдёт только праведник чистый

Лишь станет горячим дыханье

И будут движения быстры

А грешник, как в огненной лаве

В тех водах тотчас испарится

Душа его в жидком металле

Немедленно в них растворится

В этом месте я порядком струхнул. Как ни крути, а на праведника я не тяну. И что теперь делать? Испариться в этой воде мне совсем не улыбалось.

– Надо проверить, – я присел на корточки и, зажмурившись, опустил кончик пальца в воду. Палец не пострадал. Тогда я опустил его глубже. Вода была прохладной.

– Вроде нормально, – констатировал я и стал раздеваться.

Я аккуратно сложил одежду на пол. Страшновато. Я вздохнул: «Обратной дороги нет». На мне оставались только медальон и плавки. Я оттянул резинку трусов, и уже было собрался стянуть их вниз, как вдруг услышал какой-то шум.

Я замер. Это были шаги. И голоса. Сюда направлялось несколько человек. Кто бы это мог быть?

Они быстро приближались. Пять секунд и в проёме обозначился силуэт. Человек ослепил меня лучом фонаря.

– Не ожидали? – я услышал довольный голос Латроба. Появление этого человека не предвещало ничего хорошего.

Я не ответил, только покачал головой. Я бы с радостью утопил его здесь, но в том зале были его люди, поэтому я решил ничего не предпринимать.

– Пришли искупаться? – спросил я.

– Совсем нет, господин Гонгурф, – ответил он. – Я пришёл за вами.

– А я никуда отсюда не пойду, – ответил я, отступив назад. Он достал пистолет.

– Только без глупостей, Лео. Шаг в сторону, живо! – он дёрнул пистолетом. – Не тратьте моё время. Мне сейчас не до водных процедур. Вылавливать вас оттуда некогда.

– Зачем я вам понадобился?

– Медленно, только очень медленно, возьмите и бросьте мне свою одежду.