Принц из ниоткуда. Книга 2

- У тебя через час встреча с министром образования. Я вытаращил глаза.

- А что он хочет?

- Он ничего не хочет, - покачал головой король. - Это ведь ты хотел, чтобы Вому восстановили в университете.

- Хотел.

- Вот и пообщаешься с министром на эту тему.

- Я?

- Ты.

- А что я ему скажу?

- Попросишь разобраться в ситуации. Скажешь, что Вому нужен государству. В общем, подумаешь по дороге.

- Том, я… это… а почему ты сам с ним не поговоришь?

- У меня есть и другие дела. С этим справишься и ты.

- А можно я попрошу Адриана?

- Ему, что больше нечем заняться? Этот вопрос не входит в его компетенцию. К тому же у него своих дел вагон. В общем, разговаривать с ним будешь ты. Это мой приказ.

- Но я никогда с министрами не разговаривал.

- Ничего. Когда-то надо начинать.

- Том, я даже не знаю, как построить беседу.

- Побольше уверенности, - приободрил он. - Спроси, что случилось. Пусть расскажет. Потом выскажешь своё мнение.

- Да он пошлёт меня куда подальше!

- Лео, он изложит тебе свою точку зрения. А ты должен будешь изложить свою.

- Но у меня никакой нет.

- Как это? А кто уверял меня, что без Вому никуда? Подыщи аргументы. И поторопись, через двадцать минут завтрак. Смотри, чтобы я тебя не ждал.

Он ушёл. Я пулей полетел умываться. Быстро оделся и на целых три минуты опередил короля. Мы завтракали вдвоём. Ни Карен, ни кого-либо другого не было. Даже слуги ушли.

- Куда все подевались? - спросил я.

- Все, в отличие от тебя, давно работают.

- Но сегодня же воскресенье!

- Сегодня у всех очень много работы.

- И у Карен?

- Карен уехала, - интонация ответа не предполагала пояснений. Я не стал настаивать.

После смены блюд, король напомнил мне ещё об одной встрече. А я ведь совсем о ней забыл.

- Разговаривать будешь с каждым по отдельности. Сначала доложится герцог, потом примешь Вейлера, - он окончательно испортил мой аппетит.

- А мы не можем перенести это мероприятие на понедельник? - спросил я.

- Нет, - коротко ответил он.

- Ты там будешь? - с надеждой спросил я.

- Зайду.

С моих плеч упал камень. Один. Ещё несколько оставались. Завтрак закончился. Король повёл меня по дворцу.

- Сейчас поедем в канцелярию. Я покажу тебе твой кабинет.

- Мой кабинет? - удивлённо переспросил я.

- Где-то тебе нужно работать. Министр ждёт тебя уже пятнадцать минут. Поэтому я провожу тебя через чёрный ход. Мои ноги подкосились.

- Почему ты сразу мне не сказал?

- Ничего страшного. Будь с ним построже.

- Ой! Том, я боюсь.

- Чего? Боишься поговорить с человеком по делу?

- Да я не умею.

- Перестань. Ничего страшного. Мы подошли к лимузину.

- Садись, - приказал король. Я обречённо вздохнул и полез внутрь.

Глава 2.

Мы подъехали к канцелярии со двора. Том повёл меня по крылу, в котором шёл ремонт. Я осторожно ступал по залитому извёсткой полу. От солнечных лучей, струящихся через вымазанные стёкла, свежевыкрашенный коридор казался ослепительно белым. Рабочих не было. Все нормальные люди в это время находятся дома. Том дошёл до конца коридора и остановился у маленькой узкой двери. Он пошарил в кармане и извлёк из него ключ.

- Не шуми, - предупредил он. Мы прошли по узкому коридорчику и через ещё более узкую дверь попали в мой кабинет. Я остановился и стал неуверенно озираться.

- Проходи, чего стоишь? - Том подтолкнул меня вперёд.

Я всё никак не мог сообразить, что я действительно стал государственным деятелем со своим собственным огромным кабинетом. Здесь было не хуже чем у короля. Том чуть ли не насильно усадил меня за письменный стол, над которым висел его огромный портрет в полный рост.

- Вот тебе бумаги, - он достал пачку листов.

- Зачем?

- Если понадобиться что-нибудь записать.

- А, - протянул я.

- Вот. Этой кнопкой вызывают секретаря.

- Секретаря? - я оживился. - Это девушка?

- Девушка, девушка. Думай о деле, пожалуйста.

- Хорошо.

- Зовут её, по-моему, Фанди.

- Фанди. Смешное имя. Больше похоже на название какой-нибудь конфетки. Хм… Он дал мне подзатыльник.

- Сиди спокойно. Завтра её уволю.

- Не надо. Я больше не буду.

- Сейчас я уйду. Нажмёшь кнопочку и скажешь ей, что освободился. Всё понял?

- Да.

- Готов?

Я набрал в лёгкие воздуха и кивнул. Он вальяжно прошёл по роскошному ковру. У двери обернулся и подмигнул мне. Открыл дверь и скрылся за ней. Я дрожащим пальцем нажал на кнопку.

- Доброе утро…Ф-фанди.

- Доброе утро, ваше сиятельство, - ответил мягкий голос Я поперхнулся. Наконец, я совладал с собой и проговорил:

- Я освободился. Пригласите, пожалуйста, министра.

- Хорошо, ваше сиятельство.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл седой и косматый г-н Папайло, министр образования королевства. Он был сутулый и худой. Походка его была нетвёрдой, но это скорее от возраста, чем от неуверенности. «Почему у Тома все министры такие старые?» - подумал я. Я встал, обошёл стол и протянул ему руку со словами:

- Доброе утро, ваше сиятельство.

Он буркнул что-то в ответ. Я отставил стул и предложил ему сесть. Когда он сел, я выбрал себе место напротив, избегая садиться под грозный портрет монарха.

- Зовите меня просто Лимар, - хрипло попросил он.

- А вы меня Лео, - улыбнулся я.

- Обживаетесь? - Папайло оглядел кабинет.