Прилив

- Мы привели его в клан Красноголовых, а он ночью убил человека и сбежал, - сказал Москаль.

- Я не убивал! - сказал Слав.

- А кто убил? - вскинулся Москаль. - Ты, гмор, и убил!

- Мне все равно, кто убил человека у Красноголовых. Это не мой клан, и не моя земля, - прервал Игор. - Я не могу казнить человека за это.

- Казни его за то, что он - гмор! - воскликнул Москаль, и толпа поддержала его криками. - Вот что правда, а не то, что он здесь говорил!

- Почему же вы не казнили его? - спросил Герд.

Москаль передернул плечами:

- Так решил Мих, наш вожак. По мне, я бы давно перерезал ему глотку!

- Когда он убежал от Красноголовых?

- Какая разница? - пожал плечами Москаль. - Он гмор, и должен умереть!

- Здесь я решаю, кто должен умереть! - сказал Игор. Сказал так, что Москаль втянул го-лову в плечи.

- Отвечай, когда тебя спрашивает вождь! - сказал татуированный.

Москаль ответил. Слав слушал его в какой-то прострации. Появление Москаля разрушило последнюю надежду на спасение. Но тон Игора заставил Слава прислушаться:

- Получается, он не мог быть в клане Краба той ночью? - спросил Игор. - Так?

- Выходит, не мог, - подтвердил Москаль.

- Твое свидетельство против ее. И вы оба утверждаете, что говорите правду?

- Да! - крикнула старуха. - Я видела его так же ясно, как тебя, Игор!

- Да, - сказал Москаль.

- Странное дело, - сказал Игор. Он подошел к Славу, рассматривая юношу с высоты не-маленького роста:

- Смотри мне в глаза, гмор!

Слав посмотрел. Глаза правителя города были серо-зелеными, глубокие морщины и шрамы на еще не старом лице указывали, что этот человек многое повидал, а суровая складка между бровями говорила о прямоте и мужественности.

- Ты солгал мне один раз. Солжешь второй - я убью тебя прямо здесь, своей рукой, отрублю голову и выставлю на площади. Кто из них сказал правду: она или он?

- Он, - прошептал Слав, потеряв голос. В детстве он зачитывался книгами о космических пиратах, там захваченные в плен герои вели себя дерзко и смело, вызывая искреннее восхищение и стремление подражать. В отличие от книжных героев, сейчас Славу отчаянно хотелось в туалет, в животе поселился холодный, скользкий, высасывающий силы и смелость змей, а в голову не при-ходило ничего, кроме криков о пощаде. Но он нашел в себе силы молчать.

- Значит, ты - гмор.

- Да, - подтвердил юноша, и отчаяние, овладевшее им, подсказало, как покончить с этим как можно скорее. - Да, я гмор, хоть и не понимаю этого слова, но я никого не убивал: ни у Крас-ноголовых, ни там, откуда пришла эта женщина! Если хотите убить меня за то, что я гмор, то вот я - убивайте! Я мог бы сделать для вас много хорошего, мог бы стать вашим другом, но если вы в каждом гморе видите врага - вы навсегда останетесь ничтожными и грубыми дикарями!

Толпа притихла от яркой и яростной речи, а затем рванулась вперед. Воины с трудом сдерживали клокочущих от негодования людей, рвущихся растерзать дерзкого наглеца.

- Позволь, я сломаю ему шею, Игор! - сказал татуированный. Вождь качнул головой:

- Нет. Все назад! - крикнул он так, что все замерли. - Если кто-нибудь хочет судить гмора так, как ему хочется, пусть выходит и сразится со мной один на один! - Игор выхватил длинный обоюдоострый клинок и взмахнул им. Слав увидел, как легко вождь обращается с тяжелым оружием, и понял, что соперники, осмелившиеся бросить Игору вызов, еще не родились.

Покачивая оружием, Игор подошел к юноше. Слав замер. Жизнь пробегала у него перед глазами, казалась такой ничтожной и короткой...

- Слушайте, люди! Вы все слышали, что он не был в клане Краба и не убивал наших братьев, а был в плену у клана Север. По закону предков я не могу судить его за убийство человека в клане Красноголовых, ибо тому нет свидетелей. Итак: он невиновен.

Собравшиеся на площади зашумели, и ошалевший Слав видел, что они изумлены и недо-вольны странным решением вождя.

- Но - он гмор! - громко продолжил Игор. - Мой клан поддерживает наших братьев, которых подлые гморы изгоняют с земель, где жили их предки. Мы будем сражаться с гморами и убивать их. Но все вы знаете, что в кланах наших друзей и союзников живут гморы, которые на нашей стороне! Они помогают им, строят, изобретают и лечат. Не все гморы - зло.

Раскрыв глаза, Слав смотрел на этого человека, сказавшего то, что Слав давно мечтал ус-лышать от варваров: от Миха, Москаля и остальных, кого знал.

- Кто он такой и почему пришел сюда - вот вопрос, на который он мне ответит! - лезвие меча Игора остановилось в полуметре от груди юноши. - Только потом я решу его судьбу.

Глава 35. Мерк. Интриги Дирна.

Председатель Лексан ждал Мерка и задумчиво переставлял шахматы, играя сам с собой. Дебют никак не хотел складываться. И белые, и черные не торопились, выжидая, когда оппонент сделает ошибку. Судя по всему, дело шло к ничьей. Лексан любил сравнивать жизнь с шахматной партией. Партия, где на кону стояла карьера и жизнь, он начал уже давно. Все знали его как лидера официальной оппозиции, которая никогда не станет оппозицией настоящей, хотя бы потому, что находится под пристальным вниманием СБ.