Прикосновение Смерти

Уверден сорвался с места и бросился к обломкам. Его походка была неуверенной из-за повреждённой лапы, но Аделаида за него не волновалась. Живучести Реймора могут позавидовать многие. Через неделю от ран останутся только лёгкие шрамы, а через пару месяцев и их не будет.

Чего нельзя сказать о ней. Стимулятор начал действовать, мысли прояснились, и Аделаида облегчённо заметила, что ноги способны двигаться. Препарат частично снял боль и отёк, остановил кровотечение, а чуть позже поможет зажить ранам. К тому времени, как вернулся Реймор, Аделаида уже могла неуверенно стоять.

Из добытого оружия был исправен только один пистолет и нож, второй пистолет они потеряли. Кроме того, уверден нашёл наручный компьютер и несколько датчиков.

Время выступать. Окинув взглядом место крушения, Аделаида первая побрела прочь. Им очень повезло, но что будет дальше?

Идти было трудно. Спина, несмотря на то, что была не сломана, жутко болела. Боль до конца не смог заглушить даже стимулятор. Переставлять ноги — это полбеды, а вот держать равновесие оказалось настоящим испытанием. Любое движение получалось с огромной погрешностью и сопровождалось невыносимой болью. Неудивительно, что Аделаида то и дело падала и в очередной раз ударялась спиной.

Она поднималась, вставала и шла дальше. Взбираясь и спускаясь с покатистых дюн, борясь с сильным ветром и невыносимой жарой, они вдвоем всё дальше уходили от места крушения. Реймор помогал ей преодолевать трудные участки и прокладывал маршрут. Он лучше ориентировался на местности и уводил их в сторону от обломков и пиратской базы. Они старались идти по ветреной стороне барханов, чтобы ветер и песок могли замести их следы.

Через несколько часов блуждания по пустыне им пришлось сделать привал. Местное светило — Вассиама, достигло зенита, и температура поднялась до пятидесяти градусов. По такой жаре перемещаться было невозможно. Скафандр раскалялся, охладительная система, и без того повреждённая, захлёбывалась горячим воздухом. Шлем, который лишился стекла, не мог спрятать лицо и глаза от вредного ультрафиолетового излучения, а к полудню превратился в горячую сковородку, и если бы у Аделаиды было хоть что-нибудь съедобное, она смогла бы насладиться горячим обедом.

Реймор нашёл небольшую пещеру в основании обветренной скалы. Тут и было решено сделать привал. Аделаида тяжело опустилась на холодный пол и закрыла глаза. Нужно было определить дальнейший план, но последние силы ушли на подъем к этой пещере. Поэтому она приняла решение прежде всего отдохнуть.

Когда она проснулась, Вассиама уже клонилась к горизонту. Планета под номером девять обращалась вокруг своей оси быстрее, чем Земля, и в её сутках было восемнадцать земных часов. Значит, Аделаида проспала около четырех часов. Немного, но она чувствовала себя лучше. Реймора в пещере не оказалось. Аделаида встала, на шатающихся ногах вышла из пещеры и поднялась на небольшой песчаный холм.

Неровная линия бурых дюн тянулась во всех направлениях. Лёгкий ветерок перегонял песчаные облачка с одного места на другое, а вот на оранжевом небе облаков не было.

Эта планета когда-то была обитаема не только группировками преступных синдикатов. На месте этой пустыни была своя жизнь. Об этом можно было судить по кислородной атмосфере и наличию здесь известняка. Только жизнь почему-то погибла, может, вследствие какого-то природного бедствия или вмешательства извне. В любом случае выжить здесь сейчас будет крайне затруднительно.

На горизонте показалось какое-то движение. Аделаида припала к земле, всматриваясь вдаль. Какой-то темный силуэт оторвался от земли и начал быстро приближаться. Он стал увеличиваться и трансформироваться в небольшой треугольный самолётик.

Пираты отправили в разведку оставшиеся у них машины. Разведчик летел низко над землёй на минимальной скорости. Аделаида обернулась к пещере. С такой высоты она должна быть не видна за дюной, но если они заметят пещеру, то заметят и цепочки следов.

«Где же Реймор?»

Аделаида как можно быстрее спустилась к пещере. Заметать следы времени не было. Девушка обошла скалу с теневой стороны и спряталась у её основания.

Самолёт приблизился к скале и замер, зависнув в воздухе, почти касаясь днищем дюн. Из него выпрыгнула парочка гумеров и тард. Они спустились к пещере и вошли внутрь. Пробыв там около минуты и удостоверившись, что беглецов там нет, они начали медленно обходить скалу, изучая оставшиеся следы.