Приключения Мишки Мочалкина

— Ты грибы собирал когда? — спрашивал Володьку Сема. — Наросло же их в роще за сегодняшнюю ночь! Мы их решили без тебя не рвать…

— И правильно! — кивал Володька. — Я — грибник старый! Меня много раз возили! Я больше всех набирал! И сейчас поедем!

Хвостиков, находившийся тут же, решил пойти посмотреть, какие выросли в роще грибы: может, удастся найти среди них особый волшебный гриб, про который он читал в одной старой книге, — из него можно будет сделать лекарственную растирку для Володькиных ног, и ноги сразу выздоровеют. Метизы Хвостикову не поверили, но с собой взяли.

А Мишка остался: надо было кому-то сходить с ведерком на пруд, принести свежей прудовой воды для головастиков и жуков, потому что они должны жить в родной воде, к которой привыкли. Поэтому Мишка взял ведерко и отправился на пруд.

Там его встретили лягуши.

— А где же Володька? — тотчас спросил Большой. Мишка поставил ведерко и махнул рукой:

— Пришли метизы и его увезли… Я ничего не мог сделать…

— Куда увезли?

— К себе в лес…

— А как же… солнечные ванны? — растерялся Большой. — Они же полезны! Его… насильно увезли?..

— Да нет…

— Ну ладно!

Лягуши отошли и начали о чем-то совещаться, а Мишка зачерпнул воды и побрел назад.

Пока он поменял воду в аквариуме, полюбовался плавательными талантами головастиков да поговорил с Марией Антоновной, времени прошло немного. А придя наконец в рощу, Мишка удивился; метизы, Володька и Хвостиков сидели на опушке и беседовали с Большим и еще двумя чулками. В руке у Большого был белый флаг из палочки и носового платка, а для большей безопасности под кустом лежал и Рекс, свесив красный язык, вытянув хвост и дружелюбно поглядывая на ребят.

— А сейчас — самое время! — горячился Большой. — Он вчера немного побыл, и то — как ему помогло! Ведь лучше тебе стало? — обратился он к Володьке.

— Гораздо лучше, — подтвердил Володька, — даже Мария Антоновна удивилась, какой у меня аппетит…

— Вот! — наставительно сказал Большой. — Так это всего часа за два!.. А если за полдня?

— Загорать и здесь можно, — упорствовал Сема, — снял все — и загорай!.. А вас, лягушей, мы знаем! Ква-ква!

— Здесь? — Большой с презрением оттопырил губу. — Да разве здесь полезный загар? Полезный загар около воды! Спроси хоть у кого! Вон — у Хвостикова спроси!

— У воды загар полезней! — сказал Хвостиков. — Поэтому все едут к морю! Лучи в воде отражаются, образуют разные углы и пронзают человека не только сверху, а со всех сторон!

— Ты, наверное, лягушами подкупленный! — подозрительно сказал Сема. — Поэтому так говоришь!

— Это не я, а наука говорит.

Против науки Сема не возражал.

— Ладно, если так… пусть едет… До обеда, пока самое хорошее солнце, пусть у вас загорает, а после обеда мы его к себе будем забирать… Лес — это тебе… не то что ваш лягушатник паршивый! А война как была, так и будет!

— Ну еще бы! — согласился Большой. — Война — войной! Станем мы мириться со всякими маломощными метизами… не за тем шли!.. Давай запрягайся! — скомандовал он своим, и лягуши покатили Володьку к себе.

Володька улыбался и махал рукой метизам, а Большой шел сзади, ведя на поводке Рекса.

— Если вы своим Рексом хвалитесь, — крикнул им вслед кто-то из метизов, — то против него скоро тоже найдется! Собачка почище: той-терьер!

Большой оглянулся через плечо:

— Той-терьер — маленькая! Меньше котенка! Ослы!

— Сам ты маленький! — крикнул Сема и обратился к Мишке: — Ты тоже иди туда, смотри, чтоб его лягуши долго не задерживали…

Пришлось Мишке опять идти на пруд. Хвостиков пошел с ним.

— Лягуши народ невежественный, а я буду руководить, чтоб у Володьки не получилось солнечного удара…

И верно: на пруду он не купался, а все время сидел рядом с Володькой, поглядывал на солнце сквозь закопченное стеклышко и указывал, когда и каким боком Володьке надо повертываться. А Мишка каждые десять минут шел к пруду, набирал воды в консервную банку и обрызгивал их, чтобы они не перегрелись.

— Маловато песочку, — сказал Хвостиков. — Самое главное — горячий песок, чтобы в него зарывать ноги и самому зарываться…

— Да ничего, хорошо… — сказал Володька.

— Песок вбирает в себя лучи. Они в этом песке скапливаются, и все микробы кругом подыхают… — разъяснял Хвостиков, а лягуши внимательно слушали…

— Да где же его больше возьмешь… — вздохнул один.

— У метизов полно песку, — сказал Хвостиков, — в одном месте — бугорок и там, сбоку, — целое месторождение… Вот бы у них попросить и сюда подтаскать…

— Не дадут…

— Как это «не дадут»! — возмутился вдруг Большой. — Володьке же! А потом могут назад взять! Нам ихний метизский песок не нужен! Хвостиков, они тебя уважают, иди у них спроси!

Хвостиков сходил к метизам и, вернувшись, объявил:

— Метизы согласны! Только чтоб им за это в вашем пруду искупаться!

— А сколько песку дают? — спросил один из лягушей.

— Сколько угодно!

— Как думаете, — обратился к лягушам Большой, — пустим метизов искупаться?

Лягуши были не против:

— Пускай хоть раз в жизни искупаются!..

— Один раз можно…

— Тогда все по домам — за ведрами! — распорядился Большой. — А ты, Хвостиков, иди скажи метизам, что и мы согласны!