Приключение взрослых

— Ничего? Тогда идите отсюда. — Он вдруг схватил старика за плечо и выбросил из будки.

Саша оцепенел.

Незнакомец зашел в автомат и принялся звонить по телефону.

Старик с изумлением взглянул на Сашу, на шофера и стал быстро уходить.

Необходимо было что-то срочно делать. Набить морду этому типу. Догнать старика. Найти все-таки милицию.

Мерно стучал счетчик. Спина таксиста неподвижно сутулилась впереди…

Человек в кепке вышел из будки.

— Все. Поехали! На Матросскую, бывшая Краснофлотская…

Машина тронулась.

А вдруг он и его так вот вышвырнет? Из машины. Или убьет?

Машина ползла в гору по кривым, мощенным булыжником улицам.

Убьет, и все. Никто Сашу в этом городе не знает. Пока найдут! Положат тело в какой-то цинковый гроб и отправят в Москву. Товарным поездом.

На секунду слева в окне за домами прощально мелькнуло далекое море… Почему-то вспотели ладони. Открыть дверцу. Выскочить.

Машина остановилась у заляпанной грязью арки, ведущей во двор.

— Выходи!

Ну, вот и все. Саша стоял на неровной мостовой. Ноги подкашивались.

В багажнике лежало два бугристых, плотно набитых мешка.

— Берись!

Вдвоем, один за другим, протащили мешки во двор к деревянному сараю. Незнакомец отпер ржавый замок.

Уйти. Сейчас же уйти. Костя давно бы ушел. Да еще послал бы этого гада куда подальше.

— Вноси!

— Нет, — сказал Саша. В отворенной двери сарая зияла зловещая чернота…

Человек в кепке, ругаясь, занес мешки внутрь. Сквозь прореху одного из них посыпались грецкие орехи…

— Я пошел, — осмелел Саша.

— Не спеши! — Он запер за собой сарай. — Отвезем шарфики, заедем в ресторан, подумаем…

— Я не хочу есть! — Это была чистая правда: есть совершенно расхотелось.

— Не стесняйся! Я не могу так просто расстаться с человеком!

— Нет! Я пошел! — Саша попытался увернуться.

— Ты что? Обидеть меня хочешь?

И Саша, с ужасом чувствуя, что опять подчиняется чужой воле, сам открыл дверцу… Ничего не вышло…

— Поехали! Курортная, бывшая Профсоюзная!

— Отпустите его, — сказал вдруг шофер, разворачивая такси посреди переулка. — Зачем вам пацан? Школьник еще. Ему на почтамт надо.

— Слушай, счетчик щелкает, план идет, остальное тебя не касается. Понял?!

Машина мчалась вниз с нагорной части города. Летели, срезая углы, впритирку обгоняя другие машины. Шофер, наверное, разозлился, а Саша впервые перевел дыхание — у него появился союзник.

На Курортной остановились возле стандартного пятиэтажного дома. Незнакомец взял чемодан:

— Сейчас приду. Уйдешь — собака будешь.

Саша посмотрел ему вслед. Незнакомец входил во двор.

Выждал секунду, другую… Пора было бежать…

— Я пойду. — Он взялся за ручку двери.

— Подожди. Увидишь — он не придет, — странно отозвался шофер.

Саша привстал, покосился на счетчик. Там набило семь рублей тридцать пять копеек!

Он опустился на сиденье.

Шла минута, другая, третья… Незнакомец не появлялся… Все! Теперь — милиция. Выяснят — откуда приехал. Отправят домой. Скандал. Штраф. В школе узнают… Скажут — помогал вору…

Шофер выключил счетчик. Машина тронулась с места.

— Тебе к восьми? Полтора часа имеешь…

Что он хотел этим сказать? Вот черт — из одной беды в другую… Но все-таки было уже не так страшно.

На улицах зажигались фонари. Ярко светились фары встречных автомашин. Наступал вечер.

Впереди показалась залитая огнями набережная. Но шофер до нее не доехал и свернул во двор какого-то полукруглого здания. У разноцветного решетчатого забора машина остановилась.

— Вылезай, — сказал шофер. — Нет больше сил. Пойдем выпьем кофе.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Шофер открыл калитку. Саша споткнулся о высокий порожек.

— Осторожно!

— Ничего! — буркнул Саша. Все запуталось. Но было уже не страшно.

Во дворе, повторяя внутренний полукруг здания, тянулась узкая терраса, огороженная низким барьером.

За барьером, слабо освещенные качающимся светом висячих фонариков, стояли столики, за которыми сидели люди.

В центре двора, в полумраке, белел фонтан. Он не работал.

Вокруг, кверху ножками, громоздились столы и стулья.

Шофер отыскал свободный столик у самого барьера против раскрытой двери.

— Садись. Тебе сладкий, средний или без сахара?

— Не знаю. — Он сел. — Извините, как вас зовут?

— Спиридонов. Михаил Николаевич. Тебя?

— Саша… Послушайте, кто это был?

Из освещенного проема двери показался силуэт старика с подносом в руках.

— Здравствуй, Миша! Здравствуй!

— Добрый вечер, Акоп-ага! Два средних!

На подносе стояли белые чашечки. Сильно запахло кофе.

— Сейчас разнесу. Вам приготовлю! — Старик засеменил между столиками.

— Кто это был?.. — задумчиво сказал Михаил Николаевич.

— Сволочь какая-то… — Саша ощутил мощный прилив злобы. — Я его чуть не убил!

Михаил Николаевич усмехнулся.

— Нет, серьезно! — Саша сам поразился своей лжи и от этого еще больше разгорячился. — Чуть не убил! Видели, как он того старичка? А вы чего смотрели?! Он же сволочь! Подонок!

Шофер вынул спички, сигареты. Закурил.

— Я боялся, — сказал он твердо.

— Вы?!

— Да. Боялся.

— Вот, пожалуйста, два средних… — Старик переставил с подноса на столик две маленькие чашечки с кофе. — Сыр принести?

— Нет-нет, спасибо, — торопливо сказал Саша.