Приключение века

"Древние плезиозавры, - отмечает профессор Иосинори Имаидзуми, действительно откладывали яйца на берегу и не могли долго обходиться без атмосферного воздуха. Но если эволюция их доживших до наших дней потомков продолжалась, они вполне могли приобрести некие новые черты, особо благоприятствующие их нынешнему образу жизни. Известно, например, что ихтиозавры - современники плезиозавров - еще в меловом периоде перешли к живорождению, а современная американская красноухая черепаха может оставаться под водой чуть ли не неделями..."

Надо отметить и тот факт, что часть ученых отнеслась к находке японских рыбаков весьма настороженно. "Они пошли на поводу у морского фольклора! - сказал в кратком интервью Карл Хаббс, сотрудник Океанографического института имени Скриппса. - Кто из рыбаков не слышал легенд о Великом Морском Змее? Кто из рыбаков не внес свою посильную лепту в распространение этих легенд?"

Как бы то ни было, рыболовная компания, которой принадлежит "Цуйо-мару", приказала всем своим экипажам в случае повторной находки выбросить лучше за борт весь свой улов, но доставить на берег загадочное животное.

Несколько траулеров теперь постоянно курсируют в водах, омывающих берега Новой Зеландии."

Итак, сейчас апрель.

Месяц назад я отправил на Восток несколько писем. Одно адресовано профессору Иосинори Имаидзуми, второе - Агафону Родионовичу Мальцеву, третье - С.И.Сказкину. Я-то знаю, с _к_е_м_ столкнулись японские рыбаки, я-то знаю, что мой рассказ, пусть и с запозданием, следует вложить в растущее дело о явившемся в наш мир плезиозавре.

От Агафона вестей пока нет. Но это неудивительно: когда еще доберется до берегов Доброго Начала шхуна "Геолог", на борту которой вместе с моим письмом плывут на Итуруп две отличные дворняги!

Сказкин ответил сразу: здоров, не пьет, радуется школьным успехам своего племянника Никисора, а за рассказы о Краббене его, Сказкина, били всего только три раза. Правда, один раз - легкостью. Это такой полотняный мешочек, для тяжести наполненный песком.

"В последнее время, - пишет Серп Иванович, - отечественное производство освоило выпуск легкостей из литой резины, но до нашего острова легкости эти еще не дошли..."

Что касается профессора Иосинори Имаидзуми, профессор пока молчит.

Но и тут я настроен оптимистически: почта будет!

Кому-кому, а уж профессору Имаидзуми вовсе не должна быть безразлична судьба Великого Краббена. Лучше испытать стыд ошибки, чем остаться равнодушным к тайне. Вот почему я не теряю надежд, вот почему я с бесконечным терпением ожидаю конверт, на марках которого машут крыльями легкие, как цветы, длинноногие японские журавлики.

Лишь бы в эти дела не замешалась политика.