Приют ветеранов

— До восхода — пятнадцать минут. Хорошо бы к свету оказаться уже под крышей…

— А вам не кажется это подозрительным, Милф? Никого, никакой охраны.

— Да кажется, конечно. Пошли.

Остерегаясь, они заскользили по протоптанной дорожке к возвышавшемуся впереди темному строению. Потом, по безмолвному сигналу Милою, свернули, чтобы обойти дом с другой стороны. В окнах было темно. Дом, казалось, вымер. Милов осторожно выглянул из-за угла, предварительно опустившись на колени. Никого. Он поднялся, пригнувшись, прокрался вдоль торцевой стороны строения, держа перед собой автомат и описывая стволом широкую дугу. И, оказалось, не зря: автомат дернулся в руке, словно наткнувшись на препятствие; сначала что-то прожужжало, затем глухо стукнуло. Короткий толстый дротик вонзился в деревянную стену сантиметрах в десяти перед Миловым. Он усмехнулся. Дошел до следующего угла. Трижды дернул шнур, чей конец был все еще обмотан вокруг ладони. Через несколько секунд Докинг поравнялся с ним. Милов снова выглянул из-за угла. Знакомая площадка перед домом была так же безжизненна, как и все остальное вокруг. Но Милов не спешил приближаться к двери, которая — он помнил — вела в отделение ветеранов. Напротив, обернулся и подтолкнул Докинга, показывая, что надо идти назад.

— Зачем? — не утерпел тот.

— Дверь наверняка подстрахована — и не обязательно бесшумной ловушкой. Войдем через окно.

Вернулись назад. Миновав два окна, Милов наугад остановился возле третьего. Из кармана достал нож. Повозившись минуты две (Докинг в это время, изготовив автомат, стоял на страже), вынул стекло, осторожно опустил наземь. Рамы туг были одинарными — климат большего не требовал. Милов вгляделся в темное нутро дома. Ничего не обнаружив, тронул Докинга за плечо. Тот, полуобернувшись, кивнул. Милов влез на подоконник, перенес ноги внутрь и оказался в комнате. Щелкнул пальцами. Докинг приблизился, передал Милову автомат и влез сам.

Туг была небольшая комнатка: из мебели четыре койки и тумбочки. Стоял странный, не очень приятный запах — если лекарства, то какого-то незнакомого, но, во всяком случае, то был не природный запах, а скорее химия. Принюхиваясь и прислушиваясь, они выждали недолго. Было тихо, только под полом заскреблась, похоже, какая-то африканская мышь. Они встали, бесшумно подошли к двери. Милов смотал конец шнура с руки, пошарил, ища ручку, за которую можно было бы привязать; той, однако, не обнаружилось. Тогда он велел Докингу отойти в дальний угол, сам тоже отступил и, вытянув руку с автоматом, слегка толкнул дверь. Она без скрипа приотворилась, никаких дополнительных эффектов не было. Милов перевел дыхание.

— Идемте, — сказал он одними губами. — Докинг кивнул и вьггащил пистолет. Милов снял ноктовизор. Стало вдруг светло: взошло солнце.

Первое помещение, куда они попали, оказалось, судя по обстановке, конторой — тем самым местом, откуда прослушивали и просматривали Милова с Евой и где велся полный угроз разговор, который ему, в свою очередь, удалось услышать Милов с любопытством глядел на множество экранов, сейчас темных, на пульт управления ими; попробовал посидеть в одном из глубоких кресел — очень удобно. Но больше здесь делать было нечего, никаких бумаг, дискет: все вывезено под метелку либо надежно спрятано неизвестно где.

В другой комнате конторы пришлось задержаться подольше: здесь внимание привлек сейф — внушительный, массивный; судя по звуку, каким стенки откликнулись на удар рукояткой пистолета, изготовили его из броневой стали. И замок был под стать крупному банку.

— С этим придется повозиться, — сказал Милов озабоченно. — Даже при моей технике.

— Не сейчас, — остановил его Докинг. — Пока просто возьмем на заметку. Закончим осмотр — тогда. Тут могут быть еще всякие сюрпризы вроде затаившихся убийц. Сейф не убежит. Идем.

Дальше пошли комнатки совсем другого пошиба: маленькие, тесные, со скудной обстановкой. Явно не господские.

— В одной из этих спаленок, — сказал Докинг задумчиво, — какое-то время содержался наш Томпсон Одинга. Хороший работник… был.

— Если бы он оставался в сознании еще полчаса… Поверьте, мы ничем не могли помочь ему.

— Не сомневаюсь. Но мне хочется найти именно его комнату.

Сентиментальность, подумал Милов. Впрочем, не ему одному нужно что-то найти именно тут… Вслух же сказал:

— К сожалению, тут на дверях нет табличек. Будем просматривать все подряд.

— Да, придется. Вы же знаете, Милф, мы всегда стараемся оставить в таких местах след, понятный лишь своим.

— Ну что ж, раз вы считаете нужным…

Они стали осматривать спальню за спальней. Докинг внимательно обследовал двери, стены… И в третьей по счету нашел то, что искал.

— Милф! Посмотрите сюда! Милов всмотрелся.

— Единица, по-моему. Тройка…

— Сто тридцать два! Это его номер. Ну-ка, помогите отодвинуть койку.

Докинг наклонился, всматриваясь в ту часть стены, что была прежде загорожена от взглядов изголовьем.

— Вот! Вот! Он нацарапал…

И разочарованно выпрямился.

— Всего два слова: «Смотреть внутри». Не совсем понимаю.