Приговор приведен в исполнение...

— Записку Сарычева следует подвергнуть графологической экспертизе. Не исключена возможность, что...

— Кому поручить? — с сердцем произнес Фоменко. — Пушкину?

— Зачем Пушкину? — улыбнулся Александр Степанович. — У нас есть свой графолог. Прошу любить и жаловать... Крошков Александр Александрович. Наш консультант. Выпускник Александровской Военно-юридической академии.

— Да ну? — обрадовался Игнат Порфирьевич. — Богато живете. Знаю Крошкова. Симпатичный дяденька. Но разве он эксперт-графолог?

— Формально — нет. Но дело знает. Разумеется, с точки зрения чистой законности, результаты его экспертизы не могут быть признаны имеющими силу...

— К черту юридическую казуистику! — вскричал Фоменко. — Главное — умеет ли он проводить экспертизу?

— Дело знает.

— В таком случае вот вам для Крошкова записка, написанная якобы Сарычевым, и вот его рапорт о потребности сена для обозных лошадей. Пусть сличит и постарается выяснить, написаны ли оба этих документа Сарычевым.

Дежурный принес морковного чаю и по кусочку черного хлеба.

— Прошу к пиршественному столу! — широким жестом пригласил председатель ТуркЧК гостей. — Чем богаты, тем и рады.

За чаем Цируль рассказал об аресте бывшего поручика фон Франка, о материалах, собранных Крошковым.

Фоменко насторожился.

— Что-то многовато бывшего офицерья попадается. Чует мое сердце: назревают события.

— Не назревают, — тихо произнес Цируль. — Они уже назрели. Надо принимать срочные меры. Но, к сожалению, у нас нет ясной картины заговора.

— Увы! — Фоменко со вздохом поставил на стол стакан с недопитым чаем. — Надо найти... Обязательно найти гнездо заговорщиков. Всенепременно. Давайте-ка сюда вашего Крошкова, поговорим, посоветуемся. А я вызову нашего следственного бога Богомолова. Он ведь член коллегии ТуркЧК. Пусть послушает и мотает себе на ус.

— А вот мы сейчас и потолкуем с Сансанычем нашим, — поддержал Цируль и позвонил в уголовный розыск. — Крошкова к аппарату... Алло! Алексансаныч?.. Как там у вас дела с убийством на Кауфманской?.. Можете в общих чертах доложить?.. Отлично. Приезжайте с материалами в ЧК. Заодно и новое интересное задание получите.

Через несколько минут с папкой под мышкой в кабинет Фоменко входил консультант уголовного розыска. Следом явился Богомолов, невысокий брюнет средних лет, в синей косоворотке навыпуск, перехваченной в талии наборным кавказским ремешком, в полосатых брюках «дипломат», заправленных в тяжелые солдатские сапоги.

Расположились все вокруг стола. Крошков разложил бумаги и начал доклад.

— При осмотре места происшествия на углу улиц Кауфманской и Куропаткинской, произведенном сегодня утром, неподалеку от убитого найдены две пистолетные гильзы калибра 7,65. Это говорит о том, что преступник использовал оружие нерусского образца. Изъятый у задержанного фон Франка пистолет «Браунинг» имеет такой же калибр, в канале ствола обнаружен свежий налет порохового осадка. Однако главная улика — то, что на отстрелянных гильзах и на патронах, оставшихся в обойме, маркировка одной и той же партии выпуска снаряжательного завода в Бельгии. Данный факт подтверждается также вот этим справочником по боеприпасам, изданным царским Главным артиллерийским управлением в мае четырнадцатого года, — Крошков вынул из папки и положил на стол небольшого формата книжку в синем кожаном переплете.

— Значит, фон Франк убийца? — спросил Фоменко.

— Допрос подозреваемого длился четыре часа. Сперва он, как водится, пытался все отрицать, свалить вину на сообщника, убитого на его глазах Беккудиевым во время перестрелки. Когда же я предъявил его собственный браунинг, стреляные гильзы и патроны в обойме, фон Франк, после некоторого замешательства, сознался. Деваться ему было некуда.

— Кто убитый, каковы мотивы преступления?

— Тут преступник, как принято говорить у уголовников, «заиграл в темную». Свою жертву, мол, знает всего два дня, кто таков убитый им человек, не ведает. Двое суток пили, не просыхая, ханжу и денатурат и резались в карты. Тот, убитый, якобы был отпетым карточным шулером, обобрал фон Франка до копейки да еще на улице стал высмеивать. Фон Франк вспылил... Вообще-то на него похоже. Свою тещу, генеральшу Уссаковскую, он на улице же зарубил шашкой. Подлый душегуб. Однако в данном случае, я убежден, он лжет

— Врет, как сивый мерин! — убежденно воскликнул Фоменко. — Что еще выяснили?

— Не могу оставить в стороне возникшие у нас подозрения, что именно фон Франк стрелял во Фрица Яновича... Совершенно идентичны пистолет, брошенный покушавшимся преступником, и пистолет, отобранный агентами угрозыска у фон Франка при аресте. Это браунинги-близнецы, особой штучной работы...

— Дело приобретает особый интерес. Вот вам и офицерик! Это не простой уголовник, — подчеркнул Фоменко. — А еще что?