Причуды судьбы

Неподдельная злость в глубоких золотистых глазах подействовала на меня, как удар по голове. Дёрнув плечом и отступив на шаг назад, я стиснула кулаки, с трудом подавив желание залепить этому наглецу пощёчину.

- Да какое вам собственно дело до моей жизни, а? За кого хочу, за того и выхожу замуж! С кем хочу, с тем и целуюсь! – надеюсь, в моём голосе было не слишком много истеричных ноток… - Где вы были, когда я нуждалась в вашей помощи? А теперь всё, поздно! Я согласилась, понимаете? Вы проиграли… - уже тише добавила я, после кратковременной вспышки снова навалилась усталость.

- А вот это вряд ли, Зеленоглазая, - в следующее мгновение я оказалась прижата к стене, а мои запястья – в крепких пальцах Монтеррея. – И знаешь, с некоторых пор мне чертовски мешает эта штука, - я ахнуть не успела, как вуаль оказалась на полу. – Я никому тебя не отдам, слышишь? Никому, - обхватив ладонями моё лицо, он наклонился близко-близко. – И твоё глупое детское упрямство мне не помешает. Хватит, Лори, от судьбы не убежишь.

Конечно, он поцеловал меня. И конечно, я ответила. Не могла не ответить. Возможно, это последний раз, когда мы встречаемся наедине. Пусть даже его жена и умрёт скоро, но… я боялась думать о будущем, настоящее гораздо приятнее и реальнее. Знакомые ощущения нахлынули волной, и тело наполнила сладкая истома. Руки Монтеррея скользнули с плеч на талию, и я послушно выгнулась, не сдержав тихого стона. Боже, что он со мной делает… Я не помню, как мы оказались у диванчика, ни на минуту не отрываясь друг от друга, голова кружилась и мысли путались. Губы Монтеррея переместились на мою шею и плечи, а я зарылась пальцами в его волосы, бормоча что-то бессвязное, и совершенно не желая его останавливать. Гори всё синим пламенем, пусть лучше это будет Конрад, чем Блэкхоук… В какой-то момент, почувствовав горячую ладонь на коленке, я испуганно вздохнула, осознание происходящего окатило, словно холодная вода. Мы замерли, не сводя друг с друга пристальных взглядов. Монтеррей, тяжело дыша, осторожно убрал руку и аккуратно поправил юбки, качнув головой.

- Нет, родная, - тихо сказал он, убрав пару локонов с моего лица. – Не здесь и не сейчас. Ты заслуживаешь большего. Хотя видит бог, я хочу этого больше всего на свете.

Мои губы скривило подобие улыбки.

- Блэкхоука в качестве мужа в брачную ночь я заслуживаю, да? – словно со стороны я услышала собственный истеричный смешок. Ну не верила, не верила я, что Сэйли возьмёт его у Тауэра… Дьявола не так просто поймать.

- Не надо, - он приложил палец к моим губам, опухшим и горящим после его сумасшедших поцелуев. – Дождись меня, Зеленоглазая, слышишь?

Сердце пропустило удар.

- Ты… уезжаешь?.. – я даже не заметила, как сказала ему «ты».

- Мне пришло письмо, - он внимательно посмотрел на меня. – То самое. Твои карты не соврали. Ей осталось совсем недолго, и к сожалению моё присутствие требуется там. Я уезжаю завтра рано утром.

Меня охватила растерянность. Значит, я остаюсь совсем одна?.. «Нет», - шепнул далёкий-далёкий голос. Сердце сдавило предчувствие беды, да так сильно, что перехватило дыхание.

- Нет… - я закашлялась, Конрад поддержал меня, с тревогой нахмурившись. – Пожалуйста… не надо…

- Милая, я должен, - он снова обхватил моё лицо ладонями, улыбаясь грустно и немного печально. – Но сначала я провожу тебя домой, кто бы и что бы ни говорил.

Я молча встала, и даже не стала переодеваться. Какого чёрта, Сэйли уже знает, кто я, Монтеррей тоже, а дома вряд ли обратят внимание, что на мне надето. Что-то часто стала ругаться в последнее время. Захватив карты, я подошла к двери, набросив капюшон. Прежде, чем переступить порог комнаты, обернулась.

- Конрад… я случайно оказалась в той гостиной. Мне просто стало плохо, и я вышла подышать воздухом, - не глядя, произнесла тихим голосом. – А остальное подстроили.

- Я знаю, - так же тихо ответил он, остановившись рядом. – Я не поверил ни одному слову леди Айвори.

В экипаже мы молчали, только когда почти доехали, Монтеррей вдруг довольно улыбнулся, скользнув по мне взглядом. Щекам стало жарко, а по спине пробежали мурашки.

- Ты первый раз назвала меня по имени, - я сначала даже не поняла, о чём он, а потом вспомнила.

Ответить не успела, карета остановилась, и граф коснулся ладонью моей щеки.

- Иди, милая, а то тебя искать будут. И помни, я вернусь. Вернусь, чтобы ты стала моей женой.

В совершенно растрёпанных чувствах я переступила порог дома. Папа читал газету в гостиной.

- Лорелин? Где ты была? – он окинул меня недоумённым взглядом и нахмурился.

- Гуляла, - было совершенно всё равно, как он отнесётся к моему долгому отсутствию.

- Одна?

- Хуже мне уже не будет, папа, - немного резко ответила я, пожав плечами, и начала подниматься по лестнице.

Он даже не спросил, почему я столь странно одета. Ну и ладно…

- Тебе какое-то письмо пришло! – услышала я его голос.