Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

Уже стемнело. Было около девяти вечера, и на улицах становилось все больше людей. После зноя жаркого дня армия туристов высыпала на улицы насладиться прохладой и великолепием вечернего города-сказки. Поезд на Париж отъезжал через три часа. Бен с Хадиджей, чтобы отдалиться на время от вокзала и немного прийти в себя после ужаса, пережитого в пути, заскочили на отплывающий маршрутный катер, курсирующий вдоль канала, который соединял город, расположенный на 117 островах. Многочисленные гондолы и лодки различного калибра виртуозно прорезали водную гладь. Следуя давно устоявшимся правилам движения, они умудрялись не сталкиваться друг с другом, двигаясь при этом совершенно в различных направлениях. Расписные мосты соединяли берега, переполненные туристами. А на каждой стороне канала, словно произведения искусства, красовались изящные дома и дворцы. Причалив к пирсу около площади Святого Марко, катер практически полностью освободился от пассажиров. Воздух, насыщенный манящими запахами из многочисленных ресторанов, яркие подсветки старинных зданий, разношерстная толпа, шум и смех вокруг создавали особый эффект расслабляющей эйфории.

– Отдалимся от шума, голова болит, – сказал Бен, – точнее раскалывается.

– Хорошо, – только сказала девушка, держась рядом с ним.

После происшествия в поезде она не желала больше отходить от него ни на шаг, прокляв все меры предосторожности. Он же, в свою очередь, осознавая, что если не держаться рядом друг с другом, то Хадидже может грозить еще больше проблем, терялся в догадках, что предпринять. Вдруг он увидел на витрине женский манекен, одетый в полицейскую форму.

– Я давно тебе не делал подарков, – преодолевая боль в голове и в теле, неожиданно сказал Бен.

– Ты что придумал опять? – искренне удивилась девушка. – А можно без перестрелки на этот раз?

– Хорошо, – усмехнулся Бен, – постараюсь на этот раз без этого. У меня-то и пистолета нет, в поезде где-то выронил.

– А я подобрала, – лукаво улыбаясь, сказала Хадиджа.

– Что ты сделала? – от удивления Бен застыл на месте.

– Подобрала незаметно. Он у меня в сумке, – пояснила девушка. – Тебе здесь его передать?

– Ну ты проказница еще та-а, – покачав головой, протянул Бен. – Если это правда, то ты действительно настоящий напарник.

– Ну ладно, я могу тебе его показать, но отдавать не стану, ты себя плохо ведешь, – сказала Хадиджа, делая вид, что хочет открыть сумку.

– Подожди! Все! Верю! Дай сам вытащу, – зашипел Бен и незаметно забрал из сумки пистолет, не дожидаясь, пока девушка разойдется совсем.

– Вот так-то лучше. Мне надо верить, – продолжала учить его Хадиджа. – Ну, что ты встал? Куда мы идем за подарками?

– Мы стоим рядом с ним, – ответил Бен, указывая на манекен.

– Ну и что? – удивилась девушка. – Ты теперь боишься и манекенов в полицейской форме? Это уже попахивает болезнью. Может, это царапина на виске повлияла на психику? – продолжала подтрунивать девушка. – Ты не напрягайся так, я контролирую ее действия, – успокаивающим тоном психотерапевта, сказала она.

– Да, подожди ты, юмористка, – сказал Бен сквозь смех, который давно не освещал его лицо. – У этого костюма есть и брючный вариант. Понимаешь?

– Ну да, тот, который для мужчин, наверное, – предположила девушка, внимательно посмотрев на Бена. – Ты что задумал? – вдруг ее осенило: – Забудь об этом! – отрезала она.

– Это не предложение, напарник, – мягко сказал Бен, – это приказ старшего, чтобы выжить.

– Я не смогу…

– Ты можешь беретку или шапку одеть поверх своей косынки, – пояснил Бен. – Так твой хиджаб будет меньше привлекать внимание. И это психологический эффект. Полицейских меньше подозреваешь в чем-то, чем остальных. Широкие брюки, длинный пиджак, – продолжал Бен, видя колебания Хадиджы. – Это небольшой компромисс, чтобы спасти жизнь себе и другим.

– Я даже не знаю, что сказать, – замялась девушка. Но этого было достаточно, чтобы Бен увлек ее за собой в магазин, когда он уже закрывался. – Только постарайся не разговаривать, – бросил он ей.

Уговорив администратора, что это займет не больше пяти минут, он попросил ее принести им женский брючный костюм для карабинеров.

– К сожалению, у нас их просто нет, – ответила женщина. – И камеры зачем-то отключились… – удивленно проговорила она самой себе, глядя на пустой монитор около кассы. – Их у нас нет, молодой человек, это мы для привлечения внимания, так, для разнообразия что ли, выставили, – пояснила она.

– Так снимете ее с манекена, у нас такой же размер, – без доли иронии сказал Бен, чем вызвал недовольство строгого администратора.

– Да вы что, с ума сошли? А ну, проваливайте отсюда! – сказала женщина и выразилась смачной итальянской руганью. – Я сейчас карабинеров вызову!