Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

Ближе к полуночи центральные улицы города заполнялись туристами, ищущими прохладу и острые ощущения. Теперь Хадиджу сопровождали парень и девушка. Они шли за ней, держась разных сторон улицы, порой отпуская ее вперед, порой догоняя. Пройдя несколько кварталов по Виа дель Тритоне, Хадиджа свернула на Виа дель Корсо и зашла в небольшой отель рядом с галереей Альберто Сорди. Сельджук снял ей номер в этом отеле, с окнами на явочную квартиру, о которой знали только он и Бен. Квартира напротив располагалась на третьем этаже и была приобретена на имя гражданки Британии, которой давно не было в живых. На Виа дель Корсо располагалось множество бутиков и ресторанов, что делало эту неширокую улицу заполненной людьми практически в любое время суток. Она соединяла Римский Капитолий с площадью Попполо и находилась недалеко от Ватикана.

Убедившись, что девушка заняла забронированный для нее номер, также находящийся на третьем этаже, Бен поднялся в свою квартиру и, предприняв все меры предосторожности, вошел в запыленную прихожую. Запустив руку под обувную полку, Бен первым делом вытащил оттуда оставленный самим же 16-ти зарядный пистолет «Беретта». Хотя ни один из датчиков не указывал на вторжение в его отсутствие, он, вспоминая события последних дней, уже не доверял даже своей тени. Бен с большой предосторожностью обследовал каждый угол двухкомнатной квартиры и вернулся в гостиную, откуда окна открывались на улицу Корсо, чтобы настроить аппаратуру наблюдения. Не включая света, Бен выглянул на улицу и увидел продолжающих свое дежурство двоих прикрепленных к Хадидже. Теперь они сидели в небольшом фиате недалеко от входа в гостиницу и потягивали что-то из трубочек. Было бы безрассудством разбираться с ними сейчас и обнаружить свое положение. Действуя по установленному плану, Бен, раскрыв напольные плитки в ванной комнате, достал сложное оборудование для сканирования пространства, которое трансформировало инфракрасные лучи в изображение на дисплей и перехватывало 90 % звуков внутри наблюдаемого объекта. Для этого установка испускала особые электроволны-перехватчики, которые могли улавливать звуковые колебания в помещениях гостиницы и доносить их к источнику своего излучения для преобразования их в понятные шумы или речь. Теперь он мог наблюдать за комнатой Хадиджы и движением вокруг нее. Завершив соответствующие настройки, он стал получать данные с аппарата на экран своего телефона.

Включив телефон, Бен не обнаружил нового послания от Руди, что немного его даже напрягло. Отослав кодированное сообщение Феликсу, Бен подтянул кресло к монитору сканирования и, надев наушник на одно ухо, углубился в размышления. Он иногда проваливался в сон на короткое время, но быстро просыпался от посторонних шумов в наушнике или на улице.

В таком же положении он встретил утро. Дежуривших в фиате сменила другая пара, но активных действий никто не предпринимал. Бен ждал ответа от Феликса, для встречи с которым он, собственно, и прилетел в Рим.

В девять утра Бен получил долгожданное сообщение. Феликс подтвердил, что сможет увидеться с ним в полдень в подвальном кафе около площади Навона, где им и раньше приходилось встречаться. Место было выбрано не случайно. В кафе было два входа и несколько залов. Вход с улицы в общий зал был для всех. А вход в другие комнаты поменьше размером был из квартиры сверху и только для некоторых лиц, работающих в Ватикане. Решив вопрос встречи, Бен послал два вызова на рацию Хадиджы, означающие, что все идет по плану. В 11:30, Хадиджа вышла из гостиницы и направилась в сторону площади Навоны. Позволив группе слежки приступить к своей работе. Бен пустился вслед за ними. Он порой переходил на параллельную улицу, чтобы не привлекать внимание, и наблюдал за движением девушки, пеленгуя ее своим телефоном по сигналу, исходящему от ее рации. Постепенно он становился все ближе к ведущим слежку за Хадиджей, и в один момент Бен оказался в пяти метрах от них. Воспользовавшись тем, что они попали в «слепую зону» для уличных камер, Бен незаметно выпустил в них иглы, начиненные паралитическим веществом. Двое молодых людей тут же рухнули на землю, словно подкошенные. В зависимости от выносливости организма, они должны были очнуться через несколько часов. Бен, сыграв удивление прохожего, продолжил свой путь. Вызвав Хадиджу по рации, он сказал ей, что действовать нужно по альтернативному плану. После чего девушка направилась в другую гостиницу, недалеко от места встречи Бена с Феликсом, где для нее был снят дополнительный номер. Убедившись, что Хадиджа устроилась, Бен поспешил в кафе, где его уже ждал Феликс.