Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

– У нас мало времени на новый грим, – сказал Бен, поднимаясь по лестнице впереди Хадиджы.

– Новый грим? – переспросила она. – Как же это надоело, если честно!

– С каждым шагом мы все ближе к своей цели, – успокаивал ее Бен.

Взглянув на новые паспорта, Бен оценил, как мастерски была использована компьютерная графика для придания новой внешности Бену и Хадидже. Достав из рюкзака соответствующие комплекты грима для фото из последних паспортов, Бен и Хадиджа разошлись по разным углам. Девушка заперлась в ванной комнате и вернулась через тридцать минут, смущенно пряча глаза.

– Ну, как? – спросила она занятого своим телефоном Бена.

– Ух ты, даже я тебя с трудом узнаю! – признался он. – На этот раз очень профессиональная работа. Браво!

Теперь у нее были рыжие брови, лицо в веснушках, зеленые глаза в очках с золотистой оправой. Только лишь платок на голове оставался опасной деталью, привлекающей внимание, отказаться от которого она была категорически против.

– Благодаря твоим выкрутасам у меня теперь появилась новая профессия, – сказала девушка. – И ты вроде бы тоже неплохо справился.

У него теперь появились светло-каштановые широкие брови и бородка готи. Глаза стали голубыми, а нос с горбинкой, на котором вновь сидели роговые очки.

– Девушек, особенно тебя, загримировать до неузнаваемости сложнее, чем мужчин, по своему опыту знаю, – сказал Бен.

– Ты играл женские роли или подрабатывал гримером? – хмыкнула девушка.

– Чего только не приходилось делать, – помотал головой Бен и добавил: – Теперь перейдем к делу, слушай меня внимательно!

Прибавив звук телевизора, Бен провел с ней полный инструктаж дальнейшего плана действий, включая период пребывания в Риме. Затем, стараясь не привлекать излишнее внимание, они покинули гостиницу.

Выйдя на улицу, Бен и Хадиджа направились в сторону «зеленый линии», которая контролировалась вооруженными силами ООН и разделяла город на две части. Показав на пропускном пункте паспорта граждан Мальты и распечатку билетов, молодые люди перешли на греческую сторону острова. Сев в такси, они без приключений добрались до аэропорта и зарегистрировались на рейс. В самолете они сидели порознь. Уже поздно вечером, с пересадкой в Афинах, они долетели до Рима, где Бен собирался встретиться с человеком, который мог помочь ему с возвращением домой и который обладал информацией о людях, определяющих его судьбу и судьбу Хадиджы. Этим человеком был Феликс, бывший сослуживец Руди. После окончания вьетнамской войны товарищи по оружию были призваны на службу в один и тот же отдел ЦРУ. Но на новой работе они друг с другом не поладили. Их постоянным стычкам из-за взаимной неприязни был положен конец после того, как Феликс получил задание длиною в жизнь – стал внедренным агентом в Ватикане. За долгие годы усердной работы ему удалось дослужиться до сана кардинала и, будучи приближенной фигурой к главе католической церкви, курировать финансовые операции самого маленького, но очень влиятельного государства в мире.

Бену посчастливилось несколько лет тому назад оказать важную услугу Феликсу. Как-то, в рамках задания в странах Латинской Америки, Бен смог рассекретить тайную связь некоторых кардиналов и их участие в попытках государственных переворотов в южноамериканских странах, где финансовая поддержка шла от корпораций и банков, связанных с Ватиканом. По указанию центра Бен передал эти данные Феликсу, что позволило тому укрепить позиции и освободиться от своих противников внутри епархии.

В международном аэропорту Рима имени Леонардо да Винчи было привычное столпотворение. Громадные потоки пассажиров стихийно самоуправлялись, и сонные, но улыбчивые работники аэропорта успешно доверяли толпе этот процесс, не торопясь вмешиваться в естественный ход событий. Оставаясь в зоне видимости друг от друга, Бен и Хадиджа благополучно прошли паспортный контроль и вышли на улицу в половине десятого вечера. В автобусе они сели порознь и направились в центр, до которого было тридцать километров пути.

Наблюдая за движением на дороге, Бен обратил внимание на автомобиль, который в отличие от остальных машин никак не пытался обогнать их. Бен предположил, что объектом наблюдения, скорее всего, вновь была Хадиджа, возможно, из-за ее хиджаба. Маскировка внешности много раз выручала его, поэтому он был уверен, что причиной излишнего внимания был не он. «Это местные. Скорее всего, будут присматриваться, пока решат, что делать», – полагаясь на свою интуицию и будучи знаком со стилем работы итальянской контрразведки, успокаивал себя Бен. Выйдя из автобуса на конечной остановке около станции метро Барбирини, Бен продолжал следовать за девушкой, которая точно знала свой маршрут.