При прочих равных

Все-таки Лика уезжала с тяжелым сердцем – ну ясно же как белый день, они больше не увидятся. Пара дней. Пара сумасшедших дней! И больше никогда. Только если по работе. Ну… и ладно. Будь что будет.

Прощаясь, он наклонился, поцеловал в щеку и шепнул:

– Я напишу.

Лика едва заметно кивнула. Напишет. Нет, ничего он, конечно, не напишет. Но сейчас за эту ложь – спасибо.

– Ты явно раньше вышла с больничного, чем надо, – сказал ей шеф на обратной дороге. – Не надо было тебе с нами ехать. Вон, похудела как.

Похудела. Еще бы не похудеть!..

Но чудо произошло. Макс написал. Написал в тот же вечер, как она вернулась домой.

Она сидела у компьютера и силилась не заплакать, скрыть слезы счастья и тоски. «Я по тебе скучаю». Это же равносильно словам: «ты – жизнь моя»! По крайней мере, именно так ей казалось в тот момент.

– Ты идешь спать? – послышался голос мужа.

– Иду, – ответила она. Плохо соображая, что именно пишет, ответила и, чтобы не было соблазна ждать письма, выключила компьютер.

Напиши. Что хочешь, напиши!

О погоде или о работе.

Соберу мелодию души

Из твоих простых, по сути, строчек

Прошло совсем немного времени с момента возвращения Лики из командировки, а изменилось абсолютно все. Правда, в лучшую сторону. Она и прежде не была домоседкой и тихоней, а сейчас как с ума сошла. Все успевала, всюду появлялась, сверкала и сияла. Муж, сын, подруги, шеф не могли нарадоваться. Коллеги… может, кто и завидовал ее веселости и активности, но молчали.

А Лика каждый день ждала писем и разговоров по скайпу. Он писал. И звонил. Смотрела на него и изнывала от желания. Ужас какой! Видеть, вспоминать, и не иметь возможности дотронуться… Так и сдвинуться недолго… А еще они, как ни странно, нашли общие темы для разговоров. Говорить с ним было легко и просто, словно знали друг друга давным-давно. Она рассказывала о себе, что считала нужным и что казалось интересным, он – о себе. Лика узнала, что он не женат, детей нет, в поиске… в активном, усмехалась она про себя. А в груди болело. Такой красавец, начальник, холостой… где ж такие водятся? Это охотниц на него, наверное, валом… а она далеко, так далеко – что тут думать да рядить…

А еще моложе ее на целых пятнадцать лет.

***

С утра в офисе царил переполох – ждали важных гостей. Три утренних рабочих часа пронеслись как пара минут – в суете никто и не заметил, что прошло столько времени. Лика – тоже.

– Лика Игоревна, будь добра, кофе.

Она улыбнулась. Шеф иногда называл ее так – по имени-отчеству, при этом на «ты». Ну, понятное дело, ему она в дочки годилась. Все равно – так мило… И да. Наконец-то все – сейчас приезжие на некоторое время засядут у шефа в кабинете, можно будет выдохнуть и тоже выпить кофе…

Лика сварила на пять чашек – именно столько было людей, включая шефа, и величаво двинулась в кабинет. Открыла дверь, чашки задрожали, зазвенели на подносе.

Чашек было пять. А у Михал Петровича в кабинете было шесть человек. Шестым был Макс. Как же так?.. Она ведь не видела его утром… Его не было в числе прибывших… Радость и томление от ожидания именно этих гостей сменились горьким разочарованием, с которым она чудом умудрилась справиться. Не приехал. Ну, что же…

А теперь – вот. Он все-таки здесь! Хотел сделать ей сюрприз? Опоздал, как и тогда, при первой встрече?..

Как бы то ни было, Макс сидел ближе всех к выходу – он повернулся спиной к собравшимся и открыто улыбался ей. Никто не видел этой улыбки. Никто.

Он. Улыбался. Ей.

Это было ясно, как божий день! Сдерживая дрожь и отчаянное желание кинуться ему на шею, Лика продефилировала мимо, поставила поднос на стол. Сердце стучало как сумасшедшее. Приехал, приехал! Хотелось плакать и смеяться – как девчонке. «Не ко мне», – пыталась увещевать она себя. По работе. Просто по работе! «Ну не может же быть, чтобы ко мне!»

Нечеловеческим усилием воли держа себя в руках, вышла из кабинета, а перед глазами поплыли события тех сумасшедших дней – безудержные ласки, его губы… его руки…

Лика чувствовала, что низ живота наполняется теплом. Нет, это не тепло – горячо, влажно, жадно… Что же с ней творится-то? Она хочет его, хочет! Сейчас, на работе, прямо здесь – и плевать, плевать на все!

– Что с тобой, – поинтересовалась коллега, когда Лика вернулась, – давление?

Марь Иванна мучилась гипертонией – ну, думала что и у Лики то же самое. Нет, к счастью, она еще не знала, что это такое. Лика глянула на себя в зеркало – щеки покраснели, и кончик носа тоже… Особенный лихорадочный блеск глаз, нет, их абсолютно сумасшедшее выражение говорило о том, что она влюблена.

«Влюблена, – подумала она. – Как кошка».

И как кошка, точно так же, хочет Макса. О боги… так тяжело, так… почти больно. Хоть сейчас беги в дамскую комнату и… раз уж так получается. Невыносимо же… Лика вышла в туалет – больше всего на свете сейчас ей хотелось помочь себе самой. Да что она, с ума сошла?! Но как же ноет все внутри, невыносимо…