Прежде чем он загрустит

«Ещё одна вещь, которая не даёт мне покоя: некоторые из блоков почти пусты, а другие, наоборот, как будто специально обставлены».

«Райзинг говорил, что полиция нашла в коробках в последнем блоке?»

Эллингтон нашёл сообщение от Райзнинга в телефоне и прочитал его.

Мы ещё продолжаем осмотр, но пока всё, что мы видим - это наполнители и бумага. Туалетная бумага, кувшины с дистиллированной водой, старые журналы. Тут нет ничего, что имело бы смысл хранить в специально арендованном блоке. Никаких личных вещей, никакого старья, ничего подобного.

«Тогда я согласна, - сказала Макензи. - Я думаю, что коробки в последнем блоке похожи на театральные декорации. Они не несут такую смысловую нагрузку, как куклы и чашки, а являются скорее своеобразным фоном».

«Да, но зачем ему всё это?»

«Понятия не имею, - ответила Макензи. - И это сводит меня с ума».

Эллингтон вздохнул и встал со стула.

«Я собираюсь кое-что тебе сказать, и это, вероятно, разозлит тебя».

«Тогда, не говори».

Не обращая внимания на её реплику, он неуклюже обошёл вокруг стола. «Вчера вечером ты приняла мои слова слишком близко к сердцу. Я недостаточно проницателен, чтобы понять, почему ты так расстроена. Но для меня очевидно, что тебя что-то сильно беспокоит. Я никогда не видел, чтобы ты так реагировала на расследуемые нами преступления. Так что, если твоя реакция вызвана нашим спором, думаю, нам нужно разобраться с этим прямо сейчас».

«Я собираюсь выйти замуж за человека, который считает, что я уделяю слишком много внимания своей работе. Может быть, ты пытался сделать комплимент... но для меня, женщины, которая откровенно боится замужества, это было очень неприятно. И если ты не знаешь таких вещей обо мне, возможно ты вообще очень плохо меня знаешь».

«Ты боишься выйти за меня замуж? Раньше ты использовала слово «нервничаю». Или «волнуюсь». Но это новый эпитет. И на мой взгляд - довольно сильный».

«Зато точный».

«Когда ты собиралась мне об этом рассказать?»

«Не знаю. Страх появился ниоткуда. Я думаю, это как-то связано со встречей с твоей матерью, несмотря на то, что она была короткой. Это был первый раз, когда я в полной мере осознала, что мы действительно собираемся пожениться, и что это событие уже не за горами».

«Это плохо?»

«Нет. Это просто было неожиданно. Меня как обухом по голове стукнуло».

Эллингтон, казалось, застыл на мгновение, обдумывая в своей голове все возможные варианты ответа, а потом произнес:

«Я очень люблю тебя, Макензи. Но если ты боишься, то с этим нужно что-то делать».

«Согласна, - сказала она, злясь на себя за пассивность. - Но сначала посмотрим, сможем ли мы закрыть это дело. Извини... но, насколько я понимаю, работа сейчас в приоритете».

Эллингтон скрестил руки на груди и кивнул.

«Пойду выпью кофе», - сказал он с явной досадой.

Он вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Оставшись одна, Макензи с трудом подавила в себе желание стукнуть кулаком по столу. Какого чёрта она так злится и упрямится по отношению к Эллингтону? Она прекрасно знала, что он не имел в виду ничего плохого. Да, она немного волновалась из-за свадьбы, но считала, что это нормально. Разве есть что-то необычное в том, что по крайней мере один из пары чувствует нервозность перед свадьбой?

Макензи сделала всё возможное, чтобы выкинуть эти мысли из головы. Она категорически не хотела отвлекаться, так как нужно было работать над делом, которое, казалось, высасывало из неё последние силы.

Приложив усилие, она сосредоточилась на работе. Зацепиться пока было не за что, поэтому она попыталась представить, почему убийца арендовал блоки задолго до убийств. Как долго он планировал свои преступления? И, самое главное, сколько блоков он снял?

Бинго, подумала она.

Она потянулась к телефону, собираясь позвонить Райзингу. Если они смогут связаться с каждым местным складским комплексом, как и планировали, и проверить их договоры по всем блокам, арендованным на имя Марка Райли, они смогут остановить его, прежде чем совершит очередное нападение.

А права ли она? Не было никакой гарантии, что он убивал своих жертв в блоках.

Прежде чем она успела позвонить Райзингу, в кабинет вернулся Эллингтон. Казалось, что он торопился и был немного взволнован.

«У нас есть зацепка, - сказал он. - Пять минут назад офицер звонил в складской центр... и владелец сказал, что из блока доносятся стоны и слышно, как кто-то царапает дверь изнутри».

Макензи мгновенно вскочила на ноги. «Они приказали ему не открывать ворота?»

«Такова была основная инструкция, - сказал Эллингтон. - Им запретили открывать ворота, на случай, если убийца находится внутри. Для нас это, конечно, означает потерю времени при въезде на склад, но зато у нас больше шансов поймать этого урода с поличным».

«Как далеко от нас этот центр?»

«В пятнадцати минутах езды».