Превыше Магии

Даже не касаясь его, я почувствовал в нем Силу. Как голодный хищный ящер, жаждущий крови и плоти, я схватил дрожащими пальцами эту горячую каплю и в кратчайшее мгновение втянул в себя ее тепло.

Пелена перед глазами рассеялась, выровнялось тяжелое дыхание, отступили непомерная тяжесть в плечах и слабость в ногах. Уже нормальным голосом я заинтересованно спросил:

— Где ты его взяла?

— Выменяла у Феда на Кольцо Повелителя.

— А что, просто так он не мог дать тебе кристалл? Он же знает, что я бы, через некоторое время, его вернул снова наполненным.

— Нет, просто отдать, он не соглашался, — тяжело вздохнув, ответила она.

— А как он, вообще, узнал о Кольце Повелителя, его же было не видно на твоем пальце, под длинными рукавами моей куртки?

— Он подошел ко мне познакомиться, узнать, кто я такая и почему всегда нахожусь рядом с тобой. Я в это время, не заметив его, рукава закатывала. Он увидел кольцо, бухнулся на колени и запричитал: «Повелительница… Повелительница…». Хорошо, что я в стороне от всех была, и другие этого не видели и не слышали. Правда, рассмотрев меня повнимательней, он с колен поднялся, и дальше не был особенно учтивым, — вздохнула она.

— Я верну тебе кольцо, — пообещал я. — Но почему ты считаешь, что гномы не должны знать, кто ты? Ты не хочешь быть Повелительницей? — спросил с интересом, чувствуя, что постепенно, все больше и больше, прихожу в себя. Пользуясь моментом отдыха, после только что пережитого, восстанавливая свое физическое и психическое состояние, и, наконец, не думая ни о чем судьбоносном, я охотно беседовал с гномкой.

— Конечно, не хочу! И кольцо мне не нужно! Во-первых, мне некем повелевать, от моего поселения ничего не осталось, кроме горстки гномов. Во-вторых, и в главных, какая же из меня Повелительница? Повелителем гордятся, он непререкаемый авторитет, его беспрекословно слушаются, он лучше, чем кто-либо знает, как организовать жизнь своих подданных. Ну, и чем из этого я обладаю?

— На эту тему можно поспорить, — перебил ее я. — Ведь никому ничего, просто так, с неба не падает и авторитет надо завоевать. Было бы желание и способности.

— Это и есть — в-третьих. Про способности ничего не знаю, никогда на эту тему не задумывалась, а вот желания нет и никогда не было. Наблюдая за своим отцом, всегда со страхом думала — не приведи Горы, и самой так жизнь прожить, когда вокруг нет искренности, а только фальшивая лесть, когда ты в ответе за каждого сородича, когда твоя собственная жизнь тебе не принадлежит, — прижимая руки к груди и выдавая свое волнение, сказала она.

— Понимаю тебя, — я согласно кивнул. — Сам бы такого не хотел. В жизни есть дела поинтереснее, чем думать о своем авторитете и благополучии тех, кто от тебя зависим. Но вернемся к Феду. Зачем ему Кольцо Повелителя? Как я понял, он им воспользоваться не может? — не сумел я понять поступок гнома.

— Фед объяснил это так. Когда он отправился к Повелителю Тору за помощью, то в качестве награды, при положительном результате его похода, мой отец обещал отдать ему меня в жены. Теперь, отца нет, обещание выполнить некому. Фед надеется уговорить меня на брак с ним, когда я, как он считает, захочу вернуть себе кольцо. Но, может быть, это только часть правды и он считает, что Кольцо Повелителя поможет ему самому стать Повелителем.

— А это возможно? — спросил я.

— Что именно? — уточнила она.

— Ну, с помощью кольца стать Повелителем?

— Нет, конечно. Для этого надо чтобы в тебе текла кровь Повелителей.

— А замуж за него, почему не хочешь? Тебе нравится кто-то другой? — с любопытством спросил я.

— Дети Повелителей практически никогда не могут самостоятельно выбирать себе пару, по своему желанию. Этот брак, политически выгодная сделка. Так что, я никогда не надеялась, что мне будет предоставлен выбор. Да и как я могла бы выбирать, если круг моего общения очень узкий, а мои внешние данные не предполагают выбора. Но Фед мне особенно не понравился. Да и об обещании Повелителя я знаю только со слов Феда, мне отец ни о чем подобном не говорил. Возможно, конечно, и обещал, но не удивилась бы, если б узнала, что обещание выполнять не собирался, — тяжело вздохнула она, и я почувствовал, что этот разговор ей неприятен.

— Ладно, я понял. А где Хоркис? — забеспокоился я его отсутствием. — Почему он разрешил тебе торчать около меня?

— Он сторожит гномов, которые от страха перед разбушевавшимися стихиями, готовы в панике разбежаться во все стороны. Но недовольное рычание орка пугает их не меньше, чем извержение вулкана, и заставляет слушаться его. А мне не так страшно, как им. Вернее, я могу подавить свой страх и действовать разумно. Вот и убедила орка отпустить меня к тебе.

Тут я заметил, что девчонка, как и я, тоже мокрая насквозь, после грозы, и дрожит от холода. Коснувшись рукой ее плеча, пошевелил пальцами и активировал заклинания чистоты, сухости и тепла.

Она, перестав дрожать, сказала:

— Спасибо.

— Это тебе спасибо, — ответил я, — ты меня здорово выручила.