Превыше Империи

– Ты совсем с ума сошла с этими предсказаниями, Хейл. Не думаешь, что с ним случилось то же самое? – Он постучал по виску, раздраженный моей тупостью. – Он не случайно сел на чертову плиту со взрывным устройством. Он знал, что там. Она ему сказала! – Хао ткнул пальцем в Фазе, когда та поднялась на ноги.

Мой смати сработал тогда и нашел взрывчатку. Смати Каса наверняка сделал то же самое. Мне внезапно вспомнились его слова: «Все в порядке, так должно было случиться».

– Фазе?

– Это было необходимо, ваше величество. – Фарианка не утратила спокойствия. Золотистые глаза ее смотрели ясно, без единого намека на растерянность и слабость, которые чувствовала я. Совершенно без эмоций.

– Необходимо?!

Фазе моргнула, и тень от ее ресниц на секунду упала на щеки. Ее лицо внезапно стало выглядеть совершенно инопланетно.

– Да, необходимо. Кас должен был погибнуть.

– Я надеюсь, именно ты повторишь эти свои слова его бабушке.

– Он уже все сказал ей сам, прежде чем вы ушли во дворец.

Ее пустая улыбка заставила мою руку дернуться к пистолету.

– После всякого гребаного бреда про реки и горы… ты сказала ему, что случится? Ты знала, что Уилсон заминировал дворец, и не предупредила меня?

– Я воспользовалась возможностью и объяснила ему, как все должно быть. Он же доказал свою преданность и любовь к вам и к Империи…

Я ударила ее по щеке, не раздумывая, и мой удар отбросил Фазе на пол. Прежде чем я успела снова подойти к ней, Эммори обездвижил мои руки за спиной.

– Будь ты Шивой проклята!.. Как ты могла? Лучше бы я разрешила тебе пустить себе пулю в лоб. Кас был бы сейчас жив, а ты бы сдохла!

Фазе никак не отреагировала, но я почувствовала, как Эммори вздрогнул за моей спиной от жестокости моих слов.

– Ты знал? – прокричала я.

– Нет, ваше величество. Вы знаете, я бы никогда не позволил… Но Кас сказал мне об этом в тронном зале перед смертью. Он сказал, что Фазе поведала ему о том, что должно случиться, что его жертва позволит нам всем выжить.

Я даже не попыталась скрыть сдавленный вздох облегчения, услышав его ответ. Не знаю, смогла бы я пережить еще и его предательство.

– Еще он умолял вас не винить Фазе.

– Он умер, потому что она сказала ему… – Я даже не смогла закончить фразу. – Как ты могла, Фазе? Это бессмысленно! Ты послала его умереть просто так!

– Я послала его умереть во имя всего этого. – Она сложила ладони вместе и поклонилась. – Любой вариант будущего, который я видела, после сегодняшнего дня заканчивался для нас катастрофой. Это поворотный пункт, когда мы либо выигрываем войну, либо умираем. Я знаю, для вас мои слова звучат бессмысленно, ваше величество, но именно это я и увидела. Если Кас выживает во время взрыва, умирают все остальные. Если Кас умирает – все выживают.

– И ты еще предупреждала нас о том, что все меняется! Да ты не булыжник, а целую гору скинула в поток. А Каса больше нет! – Я внезапно обмякла в объятиях Эммори, и мы оба чуть не упали на землю.

– Это неправильно, – выдавил Хао, стоя позади нас. – У тебя нет права так поступать. Ты используешь нас, как пешки на шахматной доске. Жертвуешь нами, как тебе вздумается, во имя своих иллюзий, чертовых галлюцинаций.

– Это не иллюзии, – ответила Фазе.

Ответом Хао было такое проклятье на чен, что даже Джохар изумленно выдохнула. А потом он развернулся и выбежал из комнаты. Эммори опустил меня на пол и расцепил руки. Я же уткнулась лицом в трясущиеся ладони. Прерывистое дыхание, вырывающееся из моего рта, приглушило тихий разговор моего экама и Джохар. Я снова почувствовала, как меня накрывает тяжелое одеяло, а сразу после этого рука Зина опустилась на мое плечо.

– Ваше величество, вы можете встать?

Я утвердительно качнула головой, и он помог мне подняться на ноги. Я не поднимала взгляда, когда мы направились к выходу из комнаты: я не могла заставить себя смотреть в лица людям, выстроившимся в линию, вдоль которой меня вел Зин. Я послала хорошего человека на смерть. Не важно, знала я об этом или нет. Кас мертв.

Дойдя до своих покоев, я упала в кресло и подтянула колени к груди, потуже заворачиваясь в одеяло. Странно, но тишина казалась благословением. Положив щеку на колено, я посмотрела на Зина. Он стоял у двери, погрузившись в собственные мысли.

– Спасибо.

– Ваше величество? – удивленно спросил он.

Я протянула ему руку.

– Спасибо тебе. Я недостаточно часто благодарю вас. Мне нужно было чаще говорить Касу… Не знаю, почему вы все…

– Остановись. – Зин подошел ко мне, сел в кресло напротив и взял меня за руку. – Ты ничего не должна говорить, Хейл. Кас все знал и так. Мы все знаем, поэтому и остаемся здесь. И я понимаю, что ты хочешь сказать. Ты не обязана вникать в это, просто верь. Верь в нас.

Глава 31

Шум за дверью прервал мой нервный сон, и я встала с кровати, потирая глаза. Когда же я открыла дверь, на меня упал Хао, и мы вместе повалились на пол.

– Ты что, пьян?

– А ты что, нет?

– Простите, ваше величество, – извинилась Гита, пытаясь схватить Хао, когда он скатился с меня. – Черт тебя дери, Хао…