Превыше Империи

Я опомнилась и взглянула на Эммори. Он смотрел на меня, нахмурившись. Я выдавила из себя улыбку, и его взгляд стал еще серьезнее.

– Что?

– У вас странный вид.

– Какой?

– Как будто вы думаете, что не справляетесь со своей ролью, – ответил он и поднял взгляд вверх.

– Скорее я думаю: «Есть куча людей, которые справятся лучше меня».

Эммори даже не улыбнулся. Я со вздохом наклонилась к нему и положила голову ему на плечо.

– Я желаю лучшего будущего для Индраны, Эмми, и сомневаюсь, что подхожу на роль Императрицы.

– А мы считаем, что подходите, но вы не слушаете.

– Все мы знаем, что вы предвзяты, – ответила я.

Эммори обнял меня и прижал к себе.

– Я бы с радостью прошел через все это снова, ваше величество.

– Даже когда я врезала тебе по лицу?

Мы звонко рассмеялись, а потом снова замолчали. Мы просидели вместе, любуясь рассветом, пока не появился Хао.

– Мы обо всем договорились, – сказал он.

* * *

Джохар закрыла дверь за последним из моих телохранителей и махнула, ожидая от меня сигнала. Я склонилась над столом и кивнула ей.

– У нас две проблемы. Во-первых, нужно незаметно подобраться к дворцу, а во-вторых, попасть внутрь. Враг создал защитное поле вокруг передатчика, который распознает сигналы смати с королевским кодом. – Джохар оглядела всех присутствующих. – Передатчик подаст сигнал тревоги, если кто-то из нас пересечет линию, и никто не сможет тайком приблизиться к дворцу. Хао и Рагини разработали устройство на основе маскирующей программы Бакары. Мы думаем, что оно откроет проход в поле, и у нас хватит времени, чтобы проскользнуть внутрь.

– Первая проблема решена, – сказала я. – Как нам попасть во дворец?

– Не торопись, – ответил Хао. – Мы и с этим разобрались. Пока мы с Рагини работали, Джохар связалась с Шанджой Каиф, и та согласилась оставить открытой дверь тоннеля, ведущего в твои покои.

– Полагаю, ты не рассказала ей, что сбросила с крыши Кина Симона?

Джохар пожала плечами:

– Как-то не пришлось к слову. К тому же он сам ви-новат.

Я не стала с ней спорить. От этого все равно не было бы никакого толку. Представления Джохар о морали отличались от общепринятых. Но я не одобряла ее методов и не считала, что Кин Симон виноват в своей гибели.

– Эммори, возьми Кису и Хао и проверьте устройство.

– Да, ваше величество.

Хао поднял руку.

– Что? – спросила я.

– Мы уже это сделали.

– Что-что?

– Прошу прощения. – Он отвесил до нелепости почтительный поклон. – Мы уже это сделали, ваше величество.

Я достала верный «Гессиан», но Хао лишь рассмеялся, и я убрала оружие.

– Мы с Касом и Гитой проверили устройство, ваше величество. Оно работает.

Мой дви медленно повернулся в мою сторону, не скрывая улыбки, и я наступила ему на ногу.

– Хао плохо на тебя влияет.

– Да, ваше величество.

– Тогда продолжим, – сказала я.

Эммори прокашлялся.

– Что еще?

– Может, стоит подождать, пока генералы закончат обсуждение? Неплохо было бы посоветоваться с ними.

– Верно, но именно на это Уилсон и рассчитывает. Теперь всем известно, что я все планирую заранее, Эммори, так что, возможно, нам лучше обойтись без плана. – Я оглядела присутствующих и с удовольствием отметила, что многие согласно закивали. – Они ожидают, что мы попытаемся отвлечь их наземной атакой. А мы придем, когда наступление еще даже не начнется.

– Прекрасная идея, ваше величество, – сказал Кас.

– Сомнительный комплимент. Мы только что выяснили, что твое мнение не очень-то ценно, – пробормотал Зин с ухмылкой. Он прокашлялся и быстро поклонился мне. – Однако я тоже согласен с вами, ваше величество. Если мы двинемся сейчас, то застанем их врасплох.

Эммори никак не отреагировал на слова своего партнера. Все замолчали, а мой экам продолжал смотреть в стену мимо меня. Я ждала, опершись руками на стол. Наконец он вздохнул и взглянул на меня.

– Телохранители и вы двое, – он указал на Джохар и Хао, – пехотинцы останутся здесь. Соберите снаряжение, выдвигаемся через пять минут.

Все тут же покинули комнату. Эммори схватил меня за руку, прежде чем я вышла следом за Хао.

– Ваше величество, не отходите от меня, что бы ни случилось. Делайте, что я скажу, или я вас вырублю и оставлю под охраной Зина. Вы меня поняли?

Я чуть не разразилась гневными проклятьями, но не смогла проронить ни слова, заглянув в глаза своего экама. Я увидела все то, что он обычно скрывал под маской хладнокровия: его волнение за меня, преданность, страх и смирение.

И я просто кивнула.

– Хорошо, – сказала я. – Ты здесь главный, экам.

Глава 28

Чувствуя биение сердца где-то у самого горла, я вышла следом за Эммори в темноту, а потом мы перешли на бег по пустынным улицам столицы. Если бы Фазе не знала, что мы будем делать, она бы наверняка заметила изменение ритма сердцебиения.

Я практически не отставала от Эммори. Недели, проведенные вместе с ним, связали нас так, как могла связать только битва бок о бок. Зин был по другую сторону от меня, повторяя ритм нашего движения. Хао и Кас указывали дорогу, Джохар бежала чуть позади них. Остальная охрана в обычной формации двигалась за нами.

На улицах столицы было слишком тихо, и это заставляло меня чувствовать себя дискомфортно.