Превращения Арсена Люпена

– А знаешь ли ты, кем она тебя считает? Полным кретином! Когда она говорит о тебе со своим Дель Прего, они оба вовсю потешаются над тобой. Барнетт – дурак набитый!.. Барнетт – шарлатан!..

Барнетт вздохнул:

– Да, нелестные эпитеты! Как же мне от них отделаться?

– Завтра вторник. Ты обещал вернуть кровать Помпадурши ко вторнику, и ты должен это сделать.

– Ах, черт возьми, как жаль, что я не знаю, где она находится! Посоветуй мне что-нибудь, Бешу.

– Арестуй похитителей! И выбей из них признание.

– Н-да, так будет легче. Ордер на арест у тебя есть?

– Да.

– А люди в твоем распоряжении?

– Мне стоит только позвонить в префектуру.

– Так попроси, чтобы тебе прислали двух парней, и пусть они дежурят возле Люксембургского сада, в галерее Одеона.

Бешу вскипел:

– Ты что, смеешься надо мной?

– Вовсе нет. Я просто не хочу выглядеть круглым дураком в глазах Ольги Вобан. И потом, разве ты забыл, что я всегда держу свое слово?

Бешу призадумался. Ему вдруг показалось, что Барнетт говорил серьезно, что он непрестанно размышлял над этой загадкой все шесть дней, проведенные в кресле. Барнетт частенько говаривал, что в некоторых случаях размышления стоят куда больше, чем любые активные расследования.

И Бешу, уже не задавая вопросов, связался по телефону с одним из своих друзей, неким Альбером, подчинявшимся непосредственно главе Сюрте. Тот приказал отправить на дежурство возле Одеона двоих инспекторов.

В три часа Барнетт встал и оделся. Они вышли.

– Мы идем в квартал, где живет Ольга? – спросил Бешу.

– Прямиком в ее дом.

– Но не к ней в квартиру?

– Нет, к консьержам.

Они и в самом деле спрятались в дальнем углу привратницкой, после того как Барнетт попросил консьержей не говорить никому ни слова и держаться так, чтобы никто не заподозрил присутствия посторонних. Сыщики укрылись за длинным пологом, скрывавшим кровать супругов. Отсюда можно было наблюдать за всеми, кого старики впускали или выпускали, потянув за шнур от входной двери.

Первым прошел священник со второго этажа, за ним – одна из старых служанок Ольги, с корзиной на руке: она направлялась за провизией.

– Какого черта мы тут ждем? – шепнул Бешу. – Что у тебя на уме?

– Да вот хочу научить тебя твоему ремеслу.

– Но…

– Заткнись!

В половине четвертого в дом вошел Дель Прего – в белых перчатках, в белых гетрах, в сером костюме и светлой шляпе; он помахал консьержам и стал подниматься по лестнице. В это время дня он обычно занимался с Ольгой гимнастикой.

Сорок минут спустя он вышел из дома и вернулся, держа в руке пачку сигарет, купленную где-то неподалеку. Белые перчатки… белые гетры…

Затем в дом вошли еще несколько человек. Внезапно Бешу прошептал:

– Гляди-ка, вот этот входит уже в третий раз! Так откуда же он выходит?

– Ну, я думаю, через эту же дверь.

– А вот мне кажется, что нет! – возразил Бешу, правда уже не так уверенно. – Хотя, может, мы его проглядели… Что ты об этом думаешь, Барнетт?

Барнетт отдернул полог и ответил:

– Думаю, что пора действовать. Ну-ка, Бешу, сбегай за своими сотрудниками.

– И что – привести их сюда?

– Именно так.

– А ты?

– А я пока поднимусь наверх.

– Разве ты меня не дождешься?

– А зачем?

– Да объясни же, черт возьми, что ты задумал?

– Скоро увидишь. Стойте все трое на третьем этаже. Вас позовут.

– Так, значит, ты разгадал?..

– Вот именно.

– И кто же?..

– Весьма решительные люди, уверяю тебя. Давай беги!

Бешу умчался. А Барнетт, как и объявил ему, поднялся на четвертый этаж и позвонил в дверь. Его впустили в гимнастический зал, где артистка уже заканчивала свой урок под наблюдением Дель Прего.

– Смотри-ка, инспектор Барнетт! – воскликнула Ольга, висевшая на веревочной лестнице. – Всемогущий Барнетт! Ну как, господин Барнетт, неужели вы разыскали мою кровать Помпадурши?

– Скоро доставлю, мадам. Надеюсь, я вам не помешал?

– Ничуть!

И она с невероятной ловкостью, бесстрашно, словно играючи, выполнила несколько команд, которые Дель Прего отрывисто подавал ей. Он то хвалил, то поругивал свою ученицу, а иногда и сам, как опытный акробат, показывал нужные трюки, но демонстрировал при этом скорее свою недюжинную силу, нежели гибкость. Закончив урок, он надел пиджак, застегнул белые гетры, натянул белые перчатки и водрузил на голову светлую шляпу.

– Итак, мадам Ольга, до вечера в театре.

– А ты разве не останешься здесь, Дель Прего? Ты мог бы проводить меня в театр, мама сегодня занята, ее нет дома.

– Нет, не смогу, мадам Ольга. У меня еще один урок до ужина.

Он направился было к выходу, но – остановился: Барнетт преградил ему дорогу к двери со словами:

– Одну минуту, месье, я хочу вам кое-что сказать, раз уж мне посчастливилось с вами встретиться.

– Очень сожалею, но…

– Вероятно, я должен представиться? Джим Барнетт, частный детектив, хозяин агентства «Барнетт и К^о», друг инспектора Бешу.

Дель Прего шагнул вперед со словами:

– Тысяча извинений, месье, но я немного спешу.

– О, я задержу вас на минуту, не больше, просто чтобы обратиться к вашим воспоминаниям.

– Воспоминаниям? Каким?

– Воспоминаниям о некоем турке…

– Турке?

– Да, о турке по имени Бен-Вали.

Тренер покачал головой: