Преподобный Иоанн Лествичник

Но каким образом поддерживать в себе этот дух ревности, тогда как наше греховное естество способно постоянно хладеть и остывать? Преподобный Иоанн Лествичник говорит, что ревность в подвижнике возгревается: а) благодатью Божией, б) самособранностью (Лествица 5, § 30, 37), и в) постоянным сокрушением подвижника о своих грехах (Лествица 5, § 33).

а) Благодать Божия действует на все силы души человека — ум, чувства, волю. Она освещает ум, чувства услаждает, волю укрепляет к добру. С благодатью начинающему аскетическую жизнь легко будет вести дело трудной борьбы с грехом. Господь говорит: без Мене не можете творити ничесоже (Ин. 15, 5). Но благодать Божия дается только таким подвижникам, которые смиряют, унижают, считают себя последними из людей (Лествица 25 § 32, 36). В таких смиренных сердцах она, как живительная роса, на низких местах и лугах произращает удивительно красивые цветы, между тем как в гордом и высокомерном сердце благодать Божия не находит себе места, потому оно остается сухим, жестким, как возвышающаяся каменная скала, лишенная всякой доброй растительности.

Бог гордым противится, смиренным же дает благодать (1 Пет. 5, 5). Потому подвижнику, в самом начале своего аскетического подвига, чтобы привлечь на себя спасительную благодать Божию, необходимо смиренно сознавать свою духовную немощь, скудость, убожество, ничего доброго не ожидая от себя, а все от Бога; ничего не делая по своей воле, а все по воле и совету опытного в духовной жизни руководителя (Лествица 4, § 5).

Тогда благодать Божия, как сила Божественная, сроднится с существом новоначального подвижника, она постоянно будет обновлять его падающие немощные силы, постепенно, терпеливо и любовно ведя его к последующим нравственным высотам. Она же (благодать Божия) поспособствует подвижнику заключиться во внутреннем человеке (ср.: 2 Кор. 4, 16), расположить его к самособранности, что также необходимо для возгревания духа ревности.

б) Самособранность, по Лествичнику, есть заключение сознания в сердце, направление внимания аскета на самого себя (Лествица 4, § 100, 92). Это такое состояние, когда подвижник пребывает в глубине своей души. Поэтому он может называться самособранным человеком, внутренне сосредоточенным, самоуглубленным, и святой апостол призывает к этому, говоря: Внимайте себе... бодрствуйте (ср.: Деян. 20, 28, 31).

Совершенство самособранности заключается в чистоте ума аскета от разнообразных помыслов и суетных пожеланий.

Самособранный и «внутренний» подвижник легко может направить свой ум на желанный ему предмет. А так как он сам добровольно избрал для себя путь покаяния, то и устремляет свои умственные силы именно на этот предмет, то есть на сердечное покаяние и сокрушение о своих грехах.

в) Покаяние — это состояние осужденного на казнь. Это дверь примирения с Богом. Это безжалостное наказание самого себя, «утеснение чрева» (Лествица 5, § 1), врачевство души. Покаяние заключает в себе самоуничижение, самоукорение, блаженное обогащение смирением. Оно влечет за собой еще нечто весьма важное — это страх Божий, который есть начало премудрости (Притч. 1, 7) и ведения тайн Божественных (см.: Пс. 24, 14).

Таким образом, благодать Божия, самособранность и покаянное чувство способствуют поднятию и возгреванию в аскете спасительной ревности как необходимого условия к нравственному совершенствованию и к переходу его с первой степени нравственной жизни — начинающего — ко второй степени — продолжающего.

2. Продолжающие путь нравственной жизни, или преуспевающие, — это борцы с грехом и своею греховною плотью. Они стремятся к тому, чтобы утвердить господство духа над плотью — над ее низкими требованиями. Эти люди в своем пламенном стремлении к Богу и святости готовят себя к совершенному отречению от всякого земного счастья и довольства. Они не от мира сего (Ин. 17, 14), их влечет в свои «объятия» иной мир, лучший, совершеннейший. Поэтому они приучают себя отрекаться от всего греховного, обольщающего чувства, терпеть всякие скорби и смиряться до самоотвержения. Обращаясь именно к этим труженикам и борцам со злом, преподобный Иоанн Лествичник говорит им: «Крепче, крепче стойте, и еще повторяю: крепче стойте на поприще вашем, братия подвижники, внимая слову премудрого, который взывает о вас: яко злато в горниле искуси их, и яко всеплодие жертвенное прият я» (Прем. 3, 6; Лествица 4, § 58).

Продолжающие, или преуспевающие, должны совлечься ветхого человека (ср.: Кол. 3, 9), распять плоть свою со страстьми и похотьми (ср.: Гал. 5, 24), умертвить уды, яже на земли (ср.: Кол. 3, 5), очистить себя от всякия скверны плоти и духа (ср.: 2 Кор. 7, 1).