Преподобный Иоанн Лествичник

Таким образом, от начинающего подвижника требуется совершенное отречение от прежних суетных мирских занятий, совершенная «ненависть» к ним (Лествица 1, § 4) как к занятиям, не имеющим решающего, первостепенного значения в жизни человека, которые обольщают ум и сердце подвижника и лишают его блаженного общения с Богом. Этот путь — отречения — характеризуется Иоанном Лествичником как путь великих скорбей, многих трудов и усилий духовных и физических, многих слез и воздыханий, а главное — постоянной и неослабной борьбы с грехом и греховными навыками, ставшими в человеке как бы второю природою его духовного существа. Преподобный Иоанн Лествичник, имея в виду все эти скорби, лишения, тяготы особенно для нововступающих на этот крестный путь, говорит так: «Вознамерившиеся с телом восходить на небо подлинно имеют нужду в усилии и в непрестанных скорбях, особенно же при самом начале отречения, пока сластолюбивый наш нрав и бесчувственное сердце не доведены еще непрестанными слезами до боголюбия и непорочности. Великого, подлинно великого это стоит труда и многих внутренних и внешних огорчений» (Лествица 1, § 8).

Характеризуя силу зла и его влияние на начинающего подвижника, преподобный Иоанн Лествичник описывает это в таких выражениях: «На подвижника, вступившего на путь отречения и усовершенствования, зло влияет со всей силой и ощутительностью». Оно живет и действует в сердце подвижника, всевая ему лукавые и греховные помыслы. Оно стремится к тому, чтобы отвлечь новоначального от спасительного пути, сделать ум его снова «пленником греха». Грех так сильно вкоренился в человека, что стал как бы «членом его души» (ср.: Лествица 1, § 22-23; 4, § 113; 26, § 15, 183).

Поэтому, чтобы подвижнику избавиться от греховного влияния на его ум, сердце и волю, требуется постоянное бодрствование над собой, неослабное напряжение, великое усилие и труд (Лествица 1, § 16). Кроме этого демонские силы стремятся еще более и более внедрить корни греха в человека и как бы пропитать этим грехом все его существо, всю его душу. Имея доступ к человеку со времени Адамова грехопадения, сатана способен своими кознями, лукавством и обольщениями сделать сердце его скопищем всякого зла и своим престолом.

Но вместе с тем в человеке есть и доброе начало. В нем сохранился образ Божий, хотя и затемненный грехом; в нем имеется тяготение к добру, хотя и менее слабое, чем ко злу; в нем, наконец, может обитать благодать Божия, которая способна со временем воссоздать человека, обновить его, сделать его достойным носителем Божества, причислить к сонму небожителей, содержать его в постоянном восхищении на небе в блаженном созерцании, хотя телом и будет он временно обитать на земле (Лествица 29, § 5).

Таким образом, два начала, две противоположные силы коренятся в подвижнике — сила добра, способная поднять его к небесам, и сила зла, стремящаяся низринуть его в ад.

Для начавшего подвиг нравственного очищения предстоит на первых же ступенях духовного восхождения полностью склониться на сторону добра и последовать его благим побуждениям. Подвижнику при этом следует уничтожить в себе внутреннее противоречие, лишающее его цельности и гармонической настроенности. Ведь зло в нас самих. Диавол сам по себе не может ни в ком быть виновником греха, но, пользуясь иногда нашими естественными слабостями, а иногда даже и запрещенными страстями, через них он старается вводить нерадивых в собственные их пороки.

Поэтому аскету нужно с самого начала подвига уничтожить в себе зло, чтобы оно не сквернило его, ибо если вступивший на путь равноангельской аскетической жизни продолжает оскверняться гнусными страстями, то он, по слову апостола, как пес, возвращается на свою блевотину и, как омытая свинья, снова идет валяться в грязи (см.: 2 Пет. 2, 22).

Для постоянного стремления к Богу и неуклонного развития в себе начал новой жизни начинающему аскету преподобный Иоанн Лествичник предписывает следующее правило: всеми силами хранить и питать в себе дух спасительной ревности о жизни в Боге. Хранение духа ревности о жизни по воле Божией есть великая и спасительная сила для начинающего подвижника. Эта сила для него и возбуждающая, и охраняющая, и руководящая, и спасающая.

И если аскет вознерадит о своем спасении, если он потеряет эту ревность, то он потеряет вечную жизнь, то есть свое спасение.

«Опасное, подлинно опасное дело — борцу при своем вступлении в борьбу расслабевать и тем всякому давать знать о будущем своем поражении» (Лествица 1, § 11). Где нет духа ревности, там вся спасительная деятельность прекращается, падает, дух жизни угасает, хладеет, замирает.

Спаситель говорит: Всяк огнем осолится (ср.: Мк. 9, 49). Как соль, проникая в вещество, предохраняет его от гниения, так и дух спасительной ревности, проникая все существо аскета, изгоняет из сердца грех и спасает его от нравственной порчи и растления. Нужно сказать, что дух ревности о Боге — это тот огонь, который пришел возжечь Спаситель на землю (см.: Лк. 13, 49) и который возжигается только Духом Святым.