Преподаватель

— А есть разница? — громкий тон эхом раздался по помещению, заставив поспешно взять себя в руки, чтобы не привлекать внимания — Мистер Робер весьма недвусмысленно намекнул, что я получу зачёт только, если уединюсь с ним, и что без этого зачёта я не получу допуск до экзамена в конце года.

— Да уж, старый уродец, я слышал, что он скользкий тип, но не думал, что настолько. А твой таинственный парень не поможет?

— С чем, с деньгами? Я не хочу так. — недовольно фыркнув, она махнула рукой, положив в рот конфету, что крутила пальцами.

— Ты, кстати, обещала нас познакомить, и мама моя жаждет уже, наконец, его увидеть. Может ты приведёшь его к нам в гости?

— Может быть. — девушка скомкала фантик и кинула точно в урну, стоящую в дальнем углу кабинета.

— Не грусти, Джейн, мы что-нибудь придумаем, может нам администрация и не поверит, но, если мы поспрашиваем девчонок, сможет найдём тех, кто оказался в такой же ситуации, соберём показания и уделаем его.

— Можно попробовать…

Успокоившись, Джейн закатила глаза, предвкушая ворох последующих проблем, и выманив пару конфет у друга, они удалились, оставив свою тайну и ещё одного её хранителя.

Молодой профессор опешил, пытаясь переварить услышанное, он стоял прикованный к своему секретному логову как заколдованный. Мистер Робер — этот престарелый преподаватель по философии, тихо восседающий в противоположной конце коридора от кабинета литературы. Кажется, Ник слышал слухи про домогательства к ученицам, но их было крайне мало, да и побывав в аналогичной ситуации, он смотрел на них сквозь пальцы. От внезапного порыва гнева мужчина сжал кулаки, погнув папку с бумагами, после чего швырнул её в стеллажи, где та благополучно скрылась в груде себе подобных.

Следующая контрольная работа была как раз у её потока, и, проведя ладонью по спадающим в бок волосам, профессор ринулся в аудиторию. Его грудь вздымалась, словно от продолжительной физической нагрузки, а глаза прожигали путь, и, если бы он в эту минуту наткнулся на мистера Робера, то, определенно, ударил бы его. Но, к счастью, или к сожалению, такие методы не посещали его голову первым делом, и всё чего он сейчас по-настоящему жаждал — это увидеть её глаза.

Она сидела на своём месте и угрюмо глядела в окно, пока сокурсники неспешно рассаживались, увидя преподавателя. Он объяснил задание, расписал на доске условия и сел за свой стол, наблюдая за послушным повиновением студентов.

Лишь одна она даже не притронулась к ручке, казалось, и вовсе не заметив присутствия профессора. Сгорбив усталые плечи, девушка заворожённо глядела то ли на колышущиеся в окне ветви дерева, то ли просто в одну точку, случайным образов выпавшую на стекло. Подперев голову рукой, Джейн томно вздыхала, а её длинные волосы, будто специально, скрывали намерение не прикасаться к работе.

Пока все ребята не разошлись, Ник почти не отрывал от неё взгляд, в надежде запечатлеть смену поведения. Он ждал слёз или нервно трясущихся коленей, сопровождающих её мольбы о помощи, но, когда приблизился к её столу, та лишь виновато склонила голову перед пустым листом.

— Повезло, что ты спишь с преподавателем. — подметил профессор, перевернув девственно чистую бумагу.

— Извини, я всё пересдам… — еле слышно произнесла девушка. Серые глаза, полные неподдельной горечи, устремились в самую душу, и мужчина, облокотившись на парту, кротко попытался выяснить то, что ему было известно:

— Что-то случилось?

— Просто день какой-то дурной, да и вся неделя, я устала… — девушка неторопливо собирала вещи в сумку, под пристальным наблюдением проживать подобные эмоции было некомфортно, а рассказать о них — ещё труднее.

— У нас столько планов на праздники, хочешь я всё отменю, даже эту злополучную поездку к родителям? — преградив ей путь своим телом, Ник пытался вытянуть хоть слово, но не смог и решил не наседать, Джейн отрицательно помотала головой и только некрепко обняла.

— Может все-таки что-то случилось?

Тёплые объятия, лицо, уткнувшееся в плечо, и большего она не просила.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, Ник не мог оставаться в стороне даже при условии формальной непросвещённости. Обличать старого мучителя следовало аккуратно, дабы не навредить Джейн, и профессор решил поговорить с Николь.

Мисс Гиз после инцидента неохотно контактировала с мистером Мартеном, но отвечала его периодическому желанию осведомиться о её состоянии. Он нашёл её в университетском кафе там, где она любила бывать и где частенько прогуливала занятия. За маленьким столиком, поодаль от всего мира, она сидела, задумавшись о чём-то, и пила кофе, будто напиток в уединении был ответом на беспокоящие вопросы.

Увидев профессора, Николь засмущалась, но приветственно улыбнувшись, пригласила присесть, правда, озираясь по сторонам. Ник тоже невольно огляделся, будто их встреча была чем-то запретным и крайне неправильным. И после пары незатейливых вопросов о делах и погоде мужчина, наконец, перешёл к делу: