Преображение

— Ты — расторопный "непосвящённый". Это я уже знаю. И тебе вполне по силам справиться с новой задачей… Один маленький заносчивый гном не хочет договариваться. На все мои предложения, на все мои попытки договорится, как я сейчас договариваюсь с тобой, он отвечает отказом. Ни при каких условиях он не хочет передавать то, что мне нужно. Он утверждает, что я не в силах дать то, что нужно ему. А следовательно, никогда не получу то, что нужно мне…

— Как-то запутанно звучит.

— Отнюдь, — не согласилась Элария. — Я всегда получаю, что хочу. И конкретно в этом случае, мне поможешь ты… Я хорошо тебя знаю, Серый Ворон. Читаю, практически, — после этих слов я поёжился. — И вижу, ты довольно близок с Низбадом…

— С Низбадом? — я наконец-то понял кто тот самый маленький заносчивый гном.

— Да. И я хочу, чтобы ты принёс мне реликвию, которой он очень дорожит. Реликвию под названием "Рождённый в камне". Это статуэтка-тотем, хранящаяся в его личных покоях. Статуэтка, обладающая особой магической силой. И я нуждаюсь в ней… Но поскольку сам владыка Низбад тоже в ней нуждается, договориться с ним и получить статуэтку у тебя не выйдет. Выйдет только выкрасть…

— Выкрасть!? — воскликнул я.

— Именно выкрасть, — спокойно подтвердила магесса. — Ведь её он тебе ни за что не отдаст… Но не только выкрасть. Тебе придётся доставить тотем ко мне. Привезти и собственными руками установить на алтарь, — кивком головы она указала на золотое блюдце, стоявшее в центре самого обычного кофейного столика. — Ибо брать в руки, прикасаться к нему может только мужчина. Если же прикоснётся женщина, тотем рассыпется в прах. Вся магия, в нём заключённая, испарится.

— И что за магия в этом тотеме заключена?

— Защитная магия, — подсказок давать магесса не собиралась. — Прикоснёшься — узнаешь. Ты, главное, проскользни в личные покои Низбада. Увидишь статуэтку — сразу хватай. Хватай, прячь в мешок, используй магический свиток "непосвящённых" и спеши ко мне. Тогда и поговорим о награде.

— Блин, — я напряжённо потёр лоб. С владыкой Низбадом, если не ошибаюсь, у меня наработан один репутационный балл. И к нему я тоже планировал обратиться за помощью. Но идти к нему, чтобы что-то украсть… Даже не знаю… А стоит ли овчинка выделки? — Не так-то это просто, уважаемая магесса, — пробурчал я.

— Просто только кролики родятся, — совершенно неожиданно ответила она. — Если бы попасть на приём к владыке было так просто, я бы не просила тебя. У меня достаточно "непосвящённых", кто готов разбиться в лепёшку. К сожалению, Серый Ворон среди них лишь один. Потому только у него есть шанс выкрасть тотем.

— И что я получу, в итоге? — проворчал я. — Очередное снисходительное похлопывание по щеке?

— Вот теперь ты говоришь, как должен говорить настоящий руководитель, — магесса совершенно не обиделась. — Собственные интересы превыше всего… Но мы осуществим бартер. Я приду к тебе на помощь, тогда и когда ты позовёшь. Сила магии одного из Высших магов обрушится на твоих врагов, если враги эти не будут друзьями Высшего мага… Коих, как ты понимаешь, у этого мага не существует, — подмигнула она, когда я настороженно нахмурился. — В свою очередь, ты окажешь мне услугу. Я бы хотела сказать — "небольшую услугу". Но это не так. Услуга весьма существенная. Никому, кроме тебя, не под силу её оказать. Так что сам решай, стоит ли заступничество Высшего мага такой услуги. Ведь только в одном случае ты это заступничество получишь.

Внимание! Получено репутационное задание: "Услуга" — выкрасть из личных покоев владыки Низбада статуэтку-тотем "Рождённый из камня" и доставить магессе Эларии.

Награда: + 3 репутационных балла с неигровым персонажем магесса Элария.

Принять/Отказаться.

— Ёкарный бубен! — я не смог себя сдержать. Плюс три балла за какую-то безделушку??? Это круто… Очень круто! У меня сейчас с Эларией четыре балла наработано. Если к ним приплюсовать три следующих… Короче, всё это капец как заманчиво. С Низбадом-то у меня всего один балл. Его даже потерять не страшно, в свете того, что с одним из Пяти у меня станет семь. Вопрос лишь в сложности выполнения этого задания. Пробраться в личные покои гномского короля и спи… свистнуть непонятный тотем наверняка непросто. Но, блин… Надо делать. Нельзя не попытаться сделать. Если в ряды своих войск я получу Эларию… Короче, принимаю. — Согласен, магесса Элария, — я смело подмигнул левым глазом.