— Вот, умница. Ну как, согреваешься потихоньку? — парень прищурился, отчего я невольно отступила чуть назад. — Ты не бойся здесь никого, Соня. Здесь тебя никто не обидит, — примирительно сказал он, верно распознав мои опасения. Но потом он чуть наклонился и понизив голос добавил: — Если, конечно, сама не захочешь.
Я только изобразила на лице святую простоту и, когда в поле моего зрения появилась Маша, то была просто счастлива упорхнуть из компании этого самого Зверя. Не удивлюсь, если его зовут Глебом. По-моему, отличное имя для маньяка. Глеб. Зверь. И кличка для маньяка — что надо. Может, все же написать ему?
Немного осмотревшись, я ясно поняла для себя две вещи: во-первых, здесь, в этой квартире, собралось по меньшей мере человек пятьдесят, наверное. И я не знала никого из них, кроме тех, с которыми пришла. А во-вторых — ни в коем случае нельзя писать этому Глебу и сообщать, что я в этом злосчастном доме номер восемь… Но любопытство так и съедало меня. И я решила, что просто набрать его номер — не очень опасно. Вдруг я увижу, что у кого-то зазвонил телефон? И сразу же сброшу вызов. Он даже ничего не заподозрит!
С последним выводом, я уже листала вызовы, чтобы найти там номер Глеба. Но, к моему великому разочарованию, абонент оказался вне зоны доступа сети. Словами не передать, как я расстроилась. И, что самое обидное — я не могла объяснить себе, почему меня это так расстроило. Наверное, вырезает на чьем-нибудь девичьем животе сердечки в подвале…
Инстинкт самосохранения рекомендовал мне не разлучаться со своими друзьями, что сделать было непросто. Машка встретила кого-то из знакомых и, увлеченная беседой, покинула меня, сказав, что скоро обязательно вернется. Макса я нашла только через полчаса, и то случайно. Он обнимал в коридоре какую-то девушку…
И, решив, что Андрей точно будет на одном и том же месте, я осталась в комнате, в которой беспрерывно играла живая музыка. И, к слову, она была так хороша…
— Забери меня к себе. Я так устал бежать… — начала петь миниатюрного вида девушка. Ее подхватили сразу двое: парень с дредами на голове и наш Андрей. И на удивление, голоса их звучали вместе так слаженно и красиво, что остальные невольно притихли и только немного подыгрывали на гитаре, делая аккомпанемент еще разнообразнее.
Когда они закончили петь, Андрей нашел меня глазами, тепло улыбнулся и встал со стула, заведя инструмент за спину.
— Пошли, Сонь, может на кухне перерыв и удастся что-нибудь перехватить поесть?
Я, разморенная вином и душевными песнями, кивнула, и Андрей, подхватив меня под локоть, повел к кухне. Но на самом пороге стояло несколько человек, и он, внезапно остановился перед ними.
— Что, начали? — поинтересовался он у стоящих впереди людей.
— Да, — тихо ответили ему.
— Что там? — не удержалась от любопытства я, пытаясь привстать на носочки. Я — счастливый обладатель невысокого роста, хрупкая маленькая леди на вид, никак не могла понять, что же там происходит. Преферанс… Это, кажется, картежная игра какая-то. — Андрюш, что там? — снова повторила я и, как ни странно, двое парней, стоящих впереди, пропустили нас.
Перед нами открылся большой круглый стол, за которым сидело четверо человек. Четверо мужчин, которым явно было побольше, чем нам, студентам, держали в руках карты, сосредоточенно глядя на них и изредка что-то говоря друг другу, клали часть карт на стол.
— Это что, покер? — спросила я чуть громче, чем следовало. На меня тут же шикнули и посмотрели так, будто я сморозила жуткую глупость только что или же нецензурно ругнулась в высшем обществе. Я тут же покраснела и вжала голову в плечи. И, поймав на себе взгляд одного из игроков, попыталась вовсе уйти, но Андрей не дал.
— Это не покер, Сонь, — на ухо прошептал мне Андрей. — Это преферанс. Тут не блефовать надо, а считать.
Я кивнула, опустив взгляд в пол, а потом снова подняла глаза, на того игрока, что так испепеляюще на меня посмотрел. Он сосредоточено разглядывал карты. Темные брови нахмурились, между ними пролегла складка. Губы поджаты в одну тонкую напряженную полоску. На скулах заиграли желваки. Он нервно расслабил черный галстук, расстегнув две верхние пуговицы рубашки и поправил рукой черные волосы, только сильнее их взъерошил. Среди всех он выглядел здесь самым хмурым и самым молодым. Светловолосый мужчина с почти незаметной проседью на длинных волосах, собранных в низкий хвост, прикурил одной рукой сигарету и, затянувшись, придвинул свой стул чуть ближе к столу. Он ухмыльнулся и украдкой обвел остальных игроков хитрым взглядом. Высокий мужчина, с аккуратно подстриженной бородой и уложенными назад черными волосами выжидающе стучал пальцами по столу, чем, по-моему, вызывал раздражение у его противника, сидящего рядом. Этот мужчина то и дело закрывал глаза, видимо, что-то прикидывая в уме, но, похоже, что стук пальцев по столу сильно ему мешал. Не уверена, но, думаю, что «бородатый» именно этого и добивался. И кто же тут из вас маньяк, товарищи игроки?