Прекрасный инстинкт

— Не знаю, он не с ними. Я что-то пропустил? — он переводит взгляд с Ретта на меня, беспокойство и подозрительность отражаются на его лице.

— Я иду готовиться, — откликаюсь я, не собираясь повторять все, что произошло.

Торопливо хватаю свои вещи и захлопываю за собой дверь ванной. Чертов Ретт. Я обожаю его и уже простила, но изменчивое, спонтанно и быстро меняющееся настроение одного человека не должно управлять жизнями окружающих его

людей. Он выставляет Кэннона без всякой причины, забирает свои слова назад, когда ему

удобно, а потом одна прогулка, и он думает, что все станет по-прежнему. Некоторым людям, особенно тем, кто не знает его хорошо, не так-то легко простить его вспышки сумасшествия. Теперь нам надо начинать с самого начала — поиск музыканта в группу. Но это еще не все, что меня волнует. Один из нас, а точнее девушка, яростно

отмывающая голову в слишком горячей воде, сейчас слишком далека от того места, где

начинала. У Кэннона нет телефона, чтобы позвонить ему и попросить вернуться. Хотя я не

уверена, что сделала бы это. Я не хочу казаться попрошайкой, но с другой стороны, я раньше и не знала, что умею краснеть. Все, что я знаю наверняка — я не могу выбросить из головы слова Ретта или отрицать чувства, пробудившиеся во мне за последние несколько дней. И я не могу забыть, как сильно я наслаждалась компанией Кэннона.

А приятель? Снова мой милый, невинный, всегда добрый брат сталкивается с самым худшим. Растерянный и опустошенный, он не поймет окружающую его гребаную политику, только то, что он потерял еще одного друга. Неужели мой отец прав? И я тащу Коннера через лабиринт неопределенности и нестабильности? А мой несчастный дядя притворяется, что хочет быть здесь только для того, чтобы убедиться, что я не разрушаю жизнь его племянника? Очень жаль, что я не могу просто сказать: «в прежние времена было лучше, давай вернемся туда», потому что, несомненно, это не тот случай. Раньше была колоссальная лажа, и никто не был спокойным и счастливым.

И сейчас дела обстоят не лучшим образом. Посмотрим, что произойдет в будущем.

Сегодня вечером выступление в «У Флетчера» — стремное место, а еще оно слишком

большое и сомнительное для моего брата. Поэтому я не только расстроена сегодняшними

событиями и тем, что наш новичок где-то бродит, но и тем, что заставила Брюса и Коннера

пропустить шоу, предоставив им полный доступ к моей кредитной карте, чтобы они сходили в кинотеатр или занялись еще чем-нибудь веселым.

У нас осталось всего несколько последних минут на подготовку, Джаред берет свою бас-гитару в руки, а я собираюсь играть на электрогитаре, ремень которой висит на моей шее. Обычно я предпочитаю играть на пианино, но сегодня мне нужен грубый, прожигающий душу ритм металла в моих руках — и еще нам нужен гитарист.

— Кто здесь уже готов пошуметь? — я кричу в микрофон, нажимая ботинком на педаль, готовая к тому, как все лица сольются в одно. Толпа ревет и свистит в ответ, подпитывая мою агрессию. — Очень хорошо. После выступления я, возможно, присоединюсь к вам. Мы — группа «Увидимся в следующий вторник», но я этого не сделаю. Я не свалю отсюда после концерта, направляясь хрен пойми куда. В любом случае, первая песня одна из моих любимых и чертовски подходящая.

Я начинаю выступление с песни «Disarm» Smashing Pumpkins, не следуя нашему плейлисту. Мальчики плавно подхватывают, присоединяясь. Я знала, что они смогут, но мне было плевать, если они этого не сделают. И пусть я буду играть одна, ведь это мой боевой клич Кэннону, Ретту, жизни… всему, что обезоруживает меня и проверяет на прочность.

Глаза закрыты, голова откинута назад, и весь мир кружится в моей голове. Я полностью поглощена песней. До боли символичные слова зарождаются в моем горле и практически с воплем срываются с моих губ. Слова, воплощающие меня саму так выразительно, что я опустошена, когда песня заканчивается, и есть искушение исполнить ее снова.

— Посмотрите-ка, кто явился! — смеясь, произносит Джаред в свой микрофон, в то время как я замолкаю и распахиваю глаза.

Возможно, это глупо и нереально, но я знаю, кого он имеет в виду, даже не поворачивая голову. Среди шума возле бара и жары от прожекторов — сильнее, чем что-либо другое, я могу чувствовать его присутствие.

— Прошу прощения за то, что опоздал, — раздается соблазнительный глубокий голос. — Должно быть, я потерял наше расписание.

Застыв и тут же растеряв весь свой запал, разжигаемый злостью, я пытаюсь удержать свой взгляд прямо. Слава Богу, Джаред хорошо меня знает и тут же перехватывает инициативу на себя.

— Поаплодируем Лиз и ее игре на гитаре!

Воспользовавшись этим перерывом, я снимаю ремень и отношу гитару к боковой