Прекрасные

Я оставила тебе метафизическое зеркало, сделанное из магического стекла, добытого на Стеклянных островах. Это зеркало всегда говорит правду. При дворе и в чайных домах ты встретишься с тем, что вещи оказываются не всегда такими, какими ты их видишь. Люди совсем не те, кем представляются. Это зеркало отражает душу. Используй его, когда будешь чувствовать себя потерянной. Проколи свой прекрасный маленький пальчик, урони капельку крови на ручку, и зеркало покажет тебе то, что нужно.

Я люблю тебя, моя малышка. Я всегда буду с тобой. Самое лучшее время моей жизни я провела с тобой.

С любовью,

твоя мама

Я вытерла слезу и достала из кармашка переплета позолоченное зеркало, посмотрелась в него и… не увидела отражения.

– Странно, – пробормотала я.

Миниатюрные изображения роз обвивали рамку и ручку, которую я с легкостью обхватила. Из открывающегося отверстия свисала тоненькая цепочка. По рукоятке и вокруг самого зеркала, как реки и ручейки, разбегались выемки и канавки.

Я достала из ларца иголку. Мне было страшно, но я успокоилась и уколола указательный палец. Появилась маленькая капелька крови. Я приложила палец к самому кончику ручки, и кровь попала в одну из бороздок. Она тут же растеклась, как будто была ниткой, за которую кто-то потянул. Кровь струилась по ручке, поднимаясь все выше и выше, стремясь попасть на стекло. Красная струйка обогнула зеркало и окропила маленькие розы. Цветы покраснели, их шипы удлинились и скрутились, образовав слова: «Кровь за правду».

В зеркале появился мой портрет – идеальный макияж, традиционный пучок Прекрасных, из которого не выбивается ни один волосок, и смеющиеся глаза. Зеркало затуманилось, и изображение на нем сменилось. Красные, полные слез глаза смотрели на меня. Губы дрожали так, будто я вот-вот зарыдаю. На одутловатых коричневых щеках сквозь пудру проступили красные пятна. Мое одиночество напоминало огромную темную тучу.

Из пустого тщеславия я пошла в свою комнату и посмотрела в другое зеркало. Макияж был безупречным. Я заглянула в зеркало, которое держала в руке, и показала ему язык, но мой грустный портрет не исчезал. Я закрыла его рукой, чтобы не чувствовать себя такой несчастной, и перечитала мамино письмо, водя пальцами по строчкам, написанным ее рукой: «Это зеркало отражает душу».

Я вытерла кровь с зеркала и надела цепочку на шею. Холодный металл коснулся моей кожи.

Я продолжила листать мамин дневник. Чего в нем только не было: чернильные рисунки, пятна помады, цветочные лепестки, приклеенные картинки, памфлеты о красоте, курсы спинтрии, схематичные изображения женских тел. Аккуратно записанные списки имен придворных дам, услуг, которыми они воспользовались, их секретов и сложности, которые возникали во время процедур: не поддающиеся удалению бородавки или отсутствующие кости.

Страницы приятно хрустели, когда я изучала прейскурант, действующий в те времена.

Поверхностные изменения

Цвет волос 45

Структура волос 62

Восстановление цвета глаз 30

Коррекция формы глаз 45

Коррекция цвета кожи 40

Лифтинг 55

Глубокие изменения

Лицо

Формирование скул 3000

Перемещение рта и изменение формы губ 2275

Перемещение ушей и изменение их формы 2275

Тело

Изменение формы ног и рук 3250

Изменение формы живота, груди и торса 5100

Изменение формы бедер и ягодиц 5000

Смягчение линий шеи и плеч 2107

Изменение формы ступней и ладоней 1200

Очень скоро Дюбарри должна выпустить прейскурант на новый сезон. Он будет напечатан в каждой газете, журнале, брошюре. Я провела ногтем по маленьким символам спинтрий, и мне стало интересно, по какому принципу Дюбарри и Министр Красоты назначают цену за красоту. Я помнила, как маленькой девочкой подслушала разговор Дюбарри с Министром Красоты, когда они обсуждали последние веяния моды, касающиеся женского тела, и то, как дорого должна стоить красота.

Двери в мою спальню открылись.

– Леди Камелия, – обратилась ко мне служанка.

Я спрятала дневник обратно в бьютикейс, где он и лежал.

– Да?

– Время вашей первой процедуры красоты.

23

В утреннем расписании значилось:

Принцесса Сабина Ротенберг, Дом Орлеана 09:00

Леди Марсела Лебрюн, Дом Миллинери 10:15

Баронесса Джульетта Обертин, Дом Руана 11:15

Я убрала волосы в традиционный пучок и надела рабочее платье из темного хлопка и фартук. Бри помогла мне застегнуть поясную сумку.