Прекрасное далеко

С этими словами Мастер ушел, а девушке снова пришлось вспомнить времена студенчества из прошлой жизни и засесть за конспект. Собственно, информации оказалось не так уж и много и сделать краткую выжимку не составило труда. Объяснять принципы работы оружия тау гвардейцам она не собиралась, просто ознакомит их с образцами стрелкового и артиллеристского оснащения армии ксеносов. Выступать перед солдатами и офицерами Катя тоже не боялась – если уж коленки перед Коллегией не дрожали, то что говорить про обычных офицеров? Собственно, ей было понятно, почему Шарп выбрал ее, а не Гайку. Молодая, только что переведенная в полк подчиненная, которой можно и нужно поручить самую «грязную» и непривлекательную работу. А то, что Мастер предпочитал людям железки она уже давно поняла – механикус постоянно пропадал в мастерской, что-то исследуя и изобретая. Такие вольнодумцы Ордену не очень нужны – нет ничего лучше стабильности. Но вот когда она перерастает в отставание, это уже не стабильность, а регресс. И Мастер это понимает – показатели импульсной винтовки тау превосходят по дальности и урону хваленый имперский лазган. Которому уже без малого лет тридцать тысяч или еще больше. Хрен его знает, когда лазерную пушку придумало человечество, но отказываться от нее и совершенствовать до сих пор не собирается. Тогда как Тау работают над модернизацией как импульсника, так и плазменного оружия. К тому же у них есть рейлганы, своего рода облегченные рельсотроны, устанавливаемые как на технику, так и используемые двойками снайперов. Уж больно тяжелое оружие и таскать такое «ПТРД» приходится вдвоем. Катя все внимательно изучила, записала на бумаге, после чего посчитала себя готовой к совещанию. Борг, глядя на ее довольное лицо, ничего не сказал, только неопределенно хмыкнул.

Едва корабль загрузился, как тут же ушел в варп прыжок. К гудению генератора Геллера Катя еще не привыкла и воспринимала его с опаской, особенно провалы в работе, понимая лучше всех, ЧТО там за бортом сейчас твориться. Но матросы, солдаты и техножрецы вели себя спокойно, так что и она решила больше не паниковать. Наверное, нагрузка возрастает, когда усиливается поле воздействия варпа на корпус корабля, думала она, шагая к помещению столовой, где полковник и собрал офицеров и сержантов. Поддержкой Кате выступил Борг, который тоже поперся вместе с ней. То ли ему действительно было интересно, то ли просто за компанию – сидеть и играть в кости с Фиксом уже надоело.

Внутри было шумно – разговоры, редкие вскрики и звериный рев. В большой столовой сидели «офицеры» от каждой роты вместе с сержантами, занимая едва ли четвертую ее часть. Возле стены рядом с раздачей поставили стол и проектор, который транслировал картинку на белое полотно. Полковник сидел за столом и точил карандаш, каждый раз критически осматривая кончик. Рядом с ним примостился комиссар, возле него командир танкистов, далее Ротман и Пирс, опытный артиллерист. У каждого из офицеров на голове был шрам, а у некоторых и по два, словно без этих отметин очередное звание не давали. К тому же Пирсу внедрили в башку комплекс наведения, так что он мало чем отличался от механикусов внешне – закрытая стальной пластиной половина черепа с красным визиром глазного протеза, кибернетическая рука и нога. Похоже, что рядом с майором разорвался вражеский снаряд, отсюда и такой внешний вид. Однако это не мешало Пирсу продолжать эффективно воевать. Самгелов посмотрел на вошедших и громко сказал.

– Так, господа механикусы наконец-то соизволили явиться! Начинаем. – Он встал.

Кате стало стыдно – неужели она опоздала и все ждали только ее? Однако Борг легко оправдался.

– Так ведь двенадцати еще нет – без пяти. – Он постучал пальцем по наручным часам. – Мы пришли даже раньше.

– Лысого еще нет. – Поддержал механикуса комиссар, внимательно осматривая зал. – Опять, сука, где-то лазит.

И пристально так на Катю посмотрел. Девушка поняла, о ком он говорит и кончики ее ушей покраснели. И ведь не спрячешь их под волосами – стрижка короткая.

– Здесь я. – Тихо за ее спиной прошелестел голос. – Как всегда вовремя пришел, не нужно наговаривать, товарищи комиссар.