Прекрасное далеко

Корабль, на котором разместили полк, назывался «Наследие» и являлся по сути своей штурмовым судном. То есть у него была своя абордажная команда, множество пушек и орудий и минимум места для перевозки гвардейцев. Как выяснила Катя, корабль принадлежал не флоту, а частному владельцу – торговому дому Прайс, который процветал, оказывая именно такие вот услуги по перевозке и налетам. Флот Империума не мог быть одновременно в разных местах, кораблей не хватало, верфи Ордена каждое десятилетие стабильно поднимали цены на новенькие суда и чиновники Астра Милитарум чесали в затылках, пытаясь извернуться так, чтобы сохранить и боеспособность и мобильность. И если с первой все было в порядке, то вот с последней – не очень. Финансовых средств, выделяемых на аренду флота, оказалось недостаточно для удовлетворения потребностей гвардии в перевозках и многие миры оказались отрезаны от Империума именно по этим причинам. Захваченные и разграбленные орками, уничтоженные хаоситами и еретиками, поднявшие мятеж и присоединившиеся к Империи Тау, порабощенные неизвестными ксеносами, переработанные флотами-ульями – планет оказалось много. А могло бы не оказаться вообще, если бы флот регулярно пополнялся новыми кораблями и проводил модернизацию старых. Катя знала – бывала на верфи – что поврежденные суда постоянно чинили и снова отдавали в пользование гвардии. Однако Орден не чурался продаж устаревшей техники и кораблей торговым домам, которые охотно формировали из них свои собственные флоты для защиты своих активов. И порой эта частная армия превосходила по количеству и качеству силы планетарной обороны. Их даже сравнивали с имперской гвардией, ведь дома с удовольствием брали на службу к себе опытных ветеранов. Услугами таких домов постоянно пользовалась Инквизиция, которой отказать мог бы только полный дурак, а также гвардия, когда для домов возникала потребность в ее присутствии. То есть нужна была помощь государства в защите планеты, принадлежавшей Торговому Дому. Именно таким кораблем и являлся «Наследие», а планета, куда перевозили полк – недавно приобретенным активом. Ну, так полагала Катя.

Полк разместили на грузовой палубе рядом с десантными челноками. На жилую палубу их не пустили – там места для своих матросов и абордажников не хватало, не то что для гвардейцев, так что пришлось ставить палатки. Хотя многие солдаты обошлись и без этого просто кинув матрас на пол и сунув вещмешок под голову. Во всяком случае дядя поступил именно так. У Кати же были более комфортные условия путешествия – она могла спать в заваленной запчастями и инструментом мастерской или в кабине транспортера. Девушка предлагала Джиму перебраться к ней, но тот отказался. Мол, солдаты не поймут. Настаивать она не стала. Во-первых, итак по полку в ее отношении ходят невесть какие слухи и сплетни. И, во-вторых, о том, что Джим ее дядя знают немногие и солдатня в эту группу явно не входит. И не надо плодить еще большие пересуды.

Пока Катя с Боргом устраивались и крепили технику к палубе, чтобы не укатилась и не передавила гвардейцев при маневрах корабля, к техникам подошел Мастер.

– Крамер, – обратился он к девушке по фамилии, – как у тебя со знаниями ксенотеха? Вы изучали этот предмет в схоле?

– Только поверхностно, Мастер. – Ответила Катя. – Чуть-чуть технологии эльдар и тау, орков не трогали совсем. Леди Клейтон сказала, что их поделки невозможно понять, поэтому и не стоит тратить на это время.

– Тут она не права, но я пришел не для того, чтобы экзаменовать тебя. – Мастер протянул чип. – Здесь все известное нам об вооружении Тау. Подготовь обстоятельный доклад для офицеров и простой для гвардейцев, чтобы они переписали в свои планшеты. Чтобы знали, чего стоит опасаться. Да и вам самим изучить не помешает.

– Значит, мы летим усмирять одну из восставших планет, которым синемордые подкинули оружия? – спросил Борг.

– Если хочешь услышать подробности, то завтра в двенадцать по бортовому времени полковник собирает совещание. Там должен буду выступить я, но мне не хочется терять время и объяснять прописные истины. Все равно мало что поймут. – Шарп уставился визорами на Катю. – Поэтому я делегирую свои полномочия тебе. Доклад должен быть доступным для них. Разжуй так, чтобы проглотить хотя бы смогли.