— А это их не остановит, — ответил Билл, смотря мне в глаза. Его взгляд не вызывает злости или ненависти, даже наоборот, располагает к общению и вызывает доверие. Мне кажется, я слишком предвзято к нему отношусь. Билл не стал бы годами собирать Сопротивление, чтобы в один момент подставить своих людей. А нас он считает «своими». Волноваться не стоит, Мел. У тебя, правда, разыгралась паранойя. Как Билл, чем-то похожий на доброго парня из фильма «Дорогой Джон», может манипулировать людьми и врать им ради своей выгоды? Кстати, схожесть Билла с известным актёром, которого уважает моя мама, я заметила уже давно. Они оба высокие, мускулистые и обладатели квадратной формы лица и тонкого чувства юмора. Видно, что Шон и Тим довольно долго общались с Биллом, раз переняли некоторые его черты характера и манеры. Может, я ошибаюсь, но эти парни, на самом деле, как братья. Ник другой, но он далеко не белая ворона среди них. Не вписывается только подозрительный Найджел, который молча ведёт такой же бесшумный аэромобиль. Только посадка или взлёт сопровождается рёвом мотора. Я уже забыла о своём вопросе, когда Билл снова продолжил. — Моей ноги не должно здесь быть.
— Всё же вы здесь, — не унималась я. Ник сжал мою руку, как бы прося, чтобы я не переходила за рамки дозволенного. Билл и так с нами откровенен.
— Верно! — подтвердил Билл без капли презрения. — Не мог же я не сопроводить своих лучших сопротивленцев.
Я невольно улыбнулась, как и все ребята. Почти все. Пэрис уснула у Тима на плече, а Трис пристально смотрела в окно. Уже давно рассвело. Корпус, фабрика и Даллас остались вне поля нашего зрения. Жаль, я не успела бросить в их сторону прощальный взгляд, но зато увидела, как фабрика разделяет зомбированных преступников от работников, лишённых мнения и выбора. В городе я оставила Эмили, а в Корпусе — Николь…
— Ладно, расскажи уже Нику и Алисе, что происходит, — попросил Шон. А раньше не мог? Я так поняла, их забавляют мои вспыльчивые речи. — Мы-то уже сталкивались с подобным.
— Я подумал, ты всё им рассказал, — нахмурился Билл и сразу же улыбнулся, — поэтому удивился, увидев нашу боевую Алису в поникшем настроении.
— Простите, — сказала я, закусив губу. Ник посмотрел на меня, потом на Билла и пожал плечами, как это делают родители на школьном собрании. Я его убью.
— Я же просил на «ты», — напомнил Билл, я кивнула, — сейчас я вам всё объясню. Сопротивлению пришлось пойти на жертвы ради вашего спасения, но согласилось большинство. Вас шестеро, а нам нужен был хотя бы один доброволец, тем более это ненадолго. Нельзя попасть без допуска в ЭО, а чтобы получить допуск, нужно быть или важным для «Идеала» деспотом или, грубо говоря, иметь при себе преступника. Если бы не Найджел, у нас ничего бы не вышло. Он занимает такую же должность, что и твой брат, Ник. Он сопровождал тебя при отправлении в ЭО, и Найджел может пользоваться такими же «привилегиями». Найджел сделал в лаборатории браслет и микрочип для Кевина, а потом подал заявку в ЭО, что в такое-то время привезёт нового преступника. Впрочем, эта операция вам знакома, и только так мы могли попасть к вам. Обмен. Весьма удачный обмен.
— А Кевин тоже из Сопротивления? — спросила я, собравшись с мыслями. Оказывается, так легко обменять одну человеческую жизнь на другую. Всегда ли мир был таким жестоким? Думаю, да.
— Да, конечно, — ответил Билл, — он хотел взглянуть на Корпус перед тем, как ЭО прекратит своё существование. Плюс ко всему, Кевину надоела его рутинная работа. Как я говорил, Сопротивление проходит не только внутри заводов, но и снаружи.
— А чем же он занимался, что ему так захотелось приключений? — спросила я. — Этот парень смелый, и его поступок сложно назвать отчаянным.
— Вёл журнал регистраций каждого проведённого вами дня в ЭО, — ответил Билл.
— И, правда, рутинная работа, — согласилась я, — то есть он записывал новую информацию?
— Да, но не только полученную вами. К каждому заводу прикреплён человек, который следит за происходящими событиями, и Кевин один из пяти.
Заворожённая видом из окна, я ничего не смогла ответить, да и уже узнала всё, что хотела. Мы пролетаем над морем, а это значит, что где-то внизу Пефом. До Префектума остались считанные минуты.
— Миссия по спасению великолепной шестёрки благополучно подходит к концу, — сказал Билл, когда мы пошли на посадку.
Глава 29. Николас. Команда
Для победы мало иметь все козыри на руках.
Важно уметь ими воспользоваться.
До последнего момента никто не знал, где находится штаб-квартира, в которую нас везёт Билл. Я удивился, когда Найджел припарковал аэромобиль на одной из крыш домов, причём в центре города. Я знаю Префектум, как свои пять пальцев, неподалёку живут родители. От этой мысли у меня вспотели ладони, если Мел это и заметила, то вида не подала.
— Я думал, ты везёшь нас в какой-нибудь довоенный бункер, — сказал Шон, похоже, не один я удивлён.