— Слишком какая? — перебила я Трис. — Неуравновешенная, психованная, чокнутая? Разве мне нельзя доверить оружие? Это же не винтовка, а несчастный нож!
— Слишком хрупкая и нежная, чтобы использовать оружие, — тихо продолжила свою начатую мысль Трис. Может, она и права. От волнения я закусила губу. Пока я подбирала нужные слова, чтобы извиниться перед ребятами, мы услышали шум приближающегося аэромобиля. Я не слышала его целую вечность.
Мы поверили в то, что это Билл, когда он написал Шону подтверждающее сообщение. Мы должны выйти из своего укрытия, когда появится человек и подаст нам сигнал.
— Что происходит? — спросила Пэрис при виде двух парней, идущих к воротам Корпуса. Я задалась тем же вопросом.
— Кажется, я догадываюсь, — ответил Ник после того, как с высоты своего роста посмотрел на ситуацию. Мы, как один, тоже встали с земли и подняли с земли свои рюкзаки.
— О, Боже, — это всё, что мне удалось произнести, когда я поняла, в чём дело. Один из парней направился к воротам и прошёл мимо нас, мы даже встретились с ним взглядом. Я заметила, как на его запястье блестит металлический браслет.
— Такова цена нашей свободы, — просто сказал Шон, и никто не смог ему возразить. В глубине души каждый из нас знает, что он прав. Парень, который остался вдали от стен ЭО, поднял вверх два пальца, и мы поняли намёк. Ник взял меня за руку и повёл за собой к аэромобилю. После увиденного у меня нет ни малейшего желания идти туда, но всё же пришлось поторопиться, чтобы остаться незамеченными и не подвести всю команду. Нас спас нависший над Корпусом туман, да и вряд ли в шесть утра уже кто-то проснулся. Каких-то пятьдесят метров показались мне вечностью. Наконец мы добрались до чёрного аэромобиля, который было бы сложно заметить в темноте, если бы не включённые передние фары.
— Рад вас видеть, — сказал мужчина, сидящий на заднем сидении. Я узнала в нём Билла. Он ничуть не отличается от той голограммы, что мы видели во время разговоров по ноутскрину.
Ник пропустил меня первой, и получилось так, что я села напротив главы Сопротивления. Не лучшее положение для дружеских переговоров. Ник сел рядом со мной и пожал руку Билла в знак приветствия. В окошко я увидела, как к нам приближаются Тим с Пэрис. Незнакомый парень делает вид, что что-то ищет на бетонной дорожке, ведущей к воротам. Он снова поднимает два пальца вверх, когда ребята заходят внутрь салона. В аэромобиле много места, как раз хватит для Трис и Шона, и даже останется одно свободное сидение. Впереди могут сесть ещё двое, не считая водителя. Кстати, водительское место свободно, видимо, тот парень и поведёт аэромобиль.
— Меня зовут Найджел, — представился незнакомец, когда все заняли свои места, в том числе, и он сам. Парню на вид около тридцати лет, на нём синий строгий костюм, у него короткие тёмные волосы и хмурый вид. Типичный представитель «Идеала». — Можете попрощаться с этим местом, мы взлетаем.
Радости в этих словах мало, потому что я улетаю без Николь, её ноутскрин по-прежнему выключен. Боюсь, за эту ночь могло что-то случиться…
— Билл, почему не вы за рулём? — спросила я неожиданно для себя. До этого все молчали и выглядывали в окно, пытаясь поверить в то, что мы с минуты на минуту пересечём границу ЭО.
— У меня нет допуска, — дружелюбно ответил он на мой резкий вопрос. Когда Билл молчит, он играет желваками. Врёт или думает? Привычка или маска? Он разговаривает со мной так, как будто знает меня так же долго, как, например, Шона или Тима. — Если меня здесь увидят, то отправят в исправительный лагерь за измену «Идеалу».
— Вы же на них уже давно не работаете, — его ответ меня не удовлетворил. Я вспомнила, Шон рассказывал нам о Билле. Ведь «Идеал» думает, что их бывший сотрудник ничего не помнит о настоящем устройстве Общества. Как-то всё странно. Странно, что ребята не подключаются к разговору. Наверно, снова думают, что у меня паранойя. Я же слишком хрупкая и нежная, бла-бла-бла.