Он думал, что без Кора Соня станет легкой добычей, но не тут-то было. Соня оказалась непоколебима. Своей цели Вим не достиг: убить Кора и забрать все, что у него есть, не получалось.
Он оказался в пролете и злился все больше и больше. Ему приходилось давить все сильнее, а по ходу дела — и выдавать себя все больше и больше.
Вим позвонил и велел зайти к нему домой.
— Слушай, Ас, мне нужна Соня. Ты ее возьми и отвези в Амстердамский лесопарк. Ей придется отдать свой дом в Испании Стэнли Хиллису, потому что за киллеров нужно рассчитаться. Так что давай, вези ее. Увидимся в лесу через час.
Я опешила. Может, я ослышалась? Рассчитаться за киллеров? Он что, убийц Кора имел в виду? Соня должна заплатить за убийство супруга, отца своих детей, подарив дом братве? Дом, который Кор назвал именем дочери — «Вилла Фрэнсис»?
Я поспешила к Соне и пересказала ей услышанное. Она побелела как мел.
— Ты понимаешь, что это все он устроил, Ас?
— Да.
— И что теперь?
— Ты поедешь со мной в лесопарк. Он будет нас ждать.
— Нет!
Мы боялись того, что с нами может случиться в лесу. Но все равно запарковали машину и пошли на встречу.
— Слышь, Сонь.
— Да.
— Тебе надо переписать свой дом в Испании на Стэнли Хиллиса — с киллерами надо расплатиться.
Кора только что зверски убили. Соня едва опомнилась после его смерти, а Вим уже требовал с нее деньги. Он потратился на убийство ее мужа, а Соня дважды сказала, что у нее ничего для него нет. Вим начал терять терпение, и, как и в случае с пистолетом, направленным на Ричи перед вторым покушением, отсутствие выдержки выдало его. За всем этим стоял он.
Был день похорон Кора. Мы с Соней очень устали и, лежа на ее кровати, обсуждали события дня.
— Все было точно так, как хотел Кор, — сказала Соня.
— Да, я тоже об этом подумала. Ему бы очень понравилось.
Я выключила свет.
— Давай спать.
Не прошло и пяти минут, как Соня подскочила:
— Ас, это ты сделала?
— Что, Сонь?
— Да нет, не ты, я просто хотела убедиться.
— Ты о чем?
— Пришел Кор и поцеловал меня. Я почувствовала его губы на своих.
— Ты в порядке, Сонь? Ты не заговариваешься ли?
— Вовсе нет. Правда, он все еще здесь, он нас не бросит. Ты ж знаешь, какая я здравомыслящая, в чудеса не верю, но это действительно так. Он приходил поцеловать меня.
Я понимала, о чем она. Я тоже ощущала присутствие Кора. Как разумный человек я не хотела этого признавать, но после сказанного Соней я поверила. Он все еще был здесь.
— Приятных сновидений, Кор, — сказала Соня.
— Приятных сновидений, Кор, — повторила я.
После смерти Кора (2003)
Сразу же после гибели Кора я переехала жить к Соне и не стала возвращаться домой, где Роб ежедневно с пяти вечера ждал, что в шесть я подам ему ужин.
Сейчас мне это было совершенно не нужно, и я не понимала, как люди могут настолько заморачиваться по поводу таких маловажных вещей. Роб никак не поддержал меня в связи с утратой Кора. Я была страшно опечалена, но не могла этого показывать, потому что он ревновал меня к родственникам, которые вновь оказались на первом плане. Роб чувствовал, что на него не обращают внимания. И был прав.
На этом этапе главным для меня были Кор, Соня и дети.
Роб прислал мне эсэмэску с жалобой, что он уже три дня не ел свежих овощей. Это показалось мне до смешного абсурдным. Кор убит, а этот жалуется по поводу свежих овощей? Его послание говорило само за себя.
У нас не могло быть совместного будущего.
После смерти Кора руководить Сониной жизнью стал Вим. У нее дома он вел себя по-хозяйски. Приходил и уходил, когда хотел, и без малейшего стеснения приводил Сандру — пережиток своего прошлого с Клеппером и Миреметом.
Соне поручалось составлять ей компанию, чтобы он мог беззаботно развлекаться с другими женщинами. А если Соня не могла, ее должна была замещать Фрэнсис.
Сандра была не единственной, кого Соне поручалось развлекать, но она была вдовой человека, в равной степени ответственного за покушение на нее, ее супруга и ребенка. Одна из женщин ненавистной бригады, с которой надо было вести себя дружелюбно.
Задачи Сони не ограничивались развлечениями многочисленных женщин Вима. Он вел опасную жизнь, и в любое время, когда считал нужным, Соня становилась шофером его бронированной машины. Машина стояла в одном из гаражей Амстелвена, держать у дома ее было нельзя, чтобы ее не заминировали или не установили жучки.
— Вот уж действительно ирония судьбы, да, Сонь? Выживать ему помогает не кто-то, а именно ты, — грустно усмехнулась я, когда как-то раз ей пришлось отказаться от ужина, потому что Виму куда-то срочно понадобилось.
— Иногда я просто зверею от этого, — ответила Соня.
— Как же ты с этим справляешься?