Праздник по обмену

– Понимаете, я только недавно узнал о ней. Не знаю, как дочка меня примет, вот и подумал, что если наряжусь Дедом Морозом, не выгонит же она меня…

– Бросьте вы эти глупости, – внезапно перебила его женщина. – Просто идите к ней.

– Вы думаете? – Всеволод подумал о том, что если ему удастся вернуть свою прежнюю жизнь, то первым делом он отправится к Нике. Чтобы убедиться, что его девочка жива, здорова, и повиниться перед ней.

– Поверьте мне. – Его спутница печально усмехнулась. – Я всю жизнь мечтала, чтобы отец разыскал меня.

– И? – Всеволод нетерпеливо повернулся к ней.

– Я разыскала его сама. Только он не обрадовался. У него была другая жизнь, и он испугался, что я ему помешаю… – Голос женщины надтреснуто дрогнул.

– Дурак! – вырвалось у Всеволода. – Простите.

– Да ничего. – Женщина украдкой смахнула слезу. – Знаете, думала, что уже давно пережила это. Но все равно горько, что оказалась ему не нужна. Так что послушайте меня – идите к своей дочери. Что бы между вами ни произошло, она вас ждет. И не нужен вам никакой костюм Деда Мороза. – Она остановилась у подъезда: – Спасибо, что проводили.

Всеволод не стал настаивать, чтобы довести до квартиры, и с облегчением сунул ей сумки.

– С наступающим!

– И вас. – Она подняла на него покрасневшие глаза. – Вы – хороший человек, и у вас все обязательно будет хорошо.

В ее взгляде мелькнула затаенная надежда одинокой женщины, мечтающей о любви, и Всеволод торопливо отвел глаза.

– У вас тоже, – пробормотал он. Не он – тот, кого она ждет. Ему бы со своей жизнью разобраться! Вернуть Ингу, помириться с Никой.

Попутчица его поняла и быстро прошла к подъезду. Хлопнула входная дверь. Всеволод поднял голову к небу. На миг в очертаниях облаков ему привиделось лицо Инги – жена смотрела тревожно, как будто переживала за него и умоляла поторопиться все исправить. Всеволод даже выхватил мобильник, чтобы сфотографировать это удивительную картину в облаках, но, пока разобрался в настойках чужого телефона и навел камеру на небо, иллюзия портрета уже пропала. Облака плыли над ним, бесформенные и серые, и Всеволод разочарованно вздохнул.

Надо взглянуть правде в лицо. У него осталось мало времени, чтобы все исправить. Если он не поспешит, его прошлая жизнь и брак с Ингой развеются так же, как облака над головой. И не останется ничего, кроме унылой, беспросветной жизни с чужой ему Алей.

Надо ехать в поселок и всеми правдами и неправдами пробиваться к Сене. Костюм Деда Мороза уже не купить, а до воровства он не опустится. Если повезет, удастся отвлечь охрану на въезде в поселок и проскользнуть на территорию…

Всеволод решительно развернулся, гадая, в какой стороне находится метро. Но внезапно его внимание привлек красный квадратик под ногами. Он наклонился и поднял с заснеженной земли кошелек.

Всеволод сразу понял, что кошелек выронила его спутница. Затертый и старенький, он был такого же цвета, что и ее сумка. Не отдавая себе отчета, Всеволод шагнул под козырек подъезда и раскрыл кошелек. Пальцы дрожали, когда он пересчитал мелкие купюры. Ровно две тысячи рублей – как раз хватит на одноразовый костюм в интернет-магазине. Это ли не подарок судьбы? Неужели ему наконец повезло?

Всеволод помедлил и закрыл кошелек, а затем решительно, пока не передумал, шагнул к двери. Номера квартиры, в которой жила растеряша, он не знал. Но на панели с кодовым замком от руки был выведен номер консьержки. Всеволод набрал три цифры и чуть не подпрыгнул от противного высокого голоса:

– Чего надо?

– У меня тут знакомая. Она только что зашла. Кошелек обронила.

– Вот ей и звоните, – пролаяла вредная церберша.

– Забыл номер ее квартиры.

– Имя тоже забыл? – гавкнули в ответ.

– Послушайте, – начал терять терпение Всеволод. – Я ей сумки помог донести, она кошелек обронила. Не хотите пускать – возьмите кошелек и передайте ей сами.

Раздался щелчок, пропуская его в подъезд.

Всеволод вошел, и из-за стеклянной конторки в него впился подозрительный взгляд старушки в седых кудельках. Он протянул в окошко кошелек, но старушка затрясла головой:

– Ишь удумал! А если там деньги пропали, мне потом перед Машей отвечать?

«Ну, конечно, Маша, – мысленно усмехнулся он. – Маша-растеряша!»

– Сам неси! – велела консьержка. – Десятый этаж, квартира сто два.

Всеволод сквозь зубы поблагодарил бдительную привратницу и бросился к лифту. Он и так потратил на препирательства несколько драгоценных минут.

Как назло, лифт долго не ехал. Всеволод представил, как вездесущий Дед Мороз сидит в своем волшебном кабинете и хохочет, держа руку на кнопке удержания лифта: «Не успеешь, не успеешь!» Вот и делай людям добро, мрачно подумал Всеволод, стиснув кошелек. Еще вчера он бы ни за что не оказался в такой дурацкой ситуации. Не попал бы в этот район, не вызвался помочь чужой и не особо привлекательной женщине с сумками. В его мире богатых и красивых женщины в принципе не таскали сумки, максимум – клатч на тонкой цепочке, самое тяжелое в котором – смартфон последней модели.