Праздник по обмену

Секретарша, обычно внимавшая каждому его слову, на этот раз вопрос проигнорировала и пренебрежительно отвернулась. Достала последний айфон и сделала пару селфи на фоне заснеженных авто.

Всеволода заело любопытство.

– Что-то с памятью моей стало, – весело сказал он. – А напомни, Ниночка, где ты работаешь?

Девушка смерила его взглядом оскорбленной королевы и фыркнула:

– Не смешно!

Затем по прочищенной тропке скользнула за руль и завела мотор, чтобы прогреть машину. Заработали дворники, сметая снег с лобового стекла. Всеволод постучал по окошку.

– А деньги?

– Ты еще не закончил. – Его бывшая секретарша приоткрыла дверцу и сунула ему щетку.

Никогда еще Всеволод не чувствовал себя настолько униженным. Но чего не сделаешь, лишь бы вернуть себе прежнюю жизнь. Засунув гордость куда подальше, он принялся обмахивать снег с машины.

– Готово. – Он снова постучал в окошко, отвлекая Ниночку от очередного селфи за рулем.

– Щетку и лопату в багажник положи, – прозвучал короткий приказ.

Да она издевается! Сцепив зубы, Всеволод покидал инструменты в багажник и вдруг заметил лежащий там глянцевый журнал. На обложке красовалась ослепительная блондинка в роскошном красном платье и с короной на голове. Всеволод глазам не поверил, когда узнал в ней Ниночку! Схватив журнал, он пораженно прочитал заголовок: «Королева красоты рассталась с известным футболистом из-за его измен». Его секретарша – королева красоты? Этот мир определенно сошел с ума!

Внезапно Всеволод вспомнил один эпизод из прошлого. Ниночка, вскоре после того как устроилась к нему на работу, пришла отпроситься пораньше. Узнав, что секретарша хочет пойти на кастинг конкурса красоты, он резко отчитал девушку, в пух и прах раскритиковав ее внешность. С каждым его острым словом Ниночка все больше съеживалась и вжимала голову в плечи. Даже ее золотые от природы локоны потускнели, а светлая фарфоровая кожа заалела от стыда.

– Из тебя такая же королева красоты, как из коровы – газель, – припечатал тогда Всеволод. – И запомни, мне тут королевы не нужны, мне нужна толковая секретарша. Не хочешь работать – пиши заявление и катись на все четыре стороны.

Ни на какой кастинг Ниночка в итоге не пошла, мышкой досидела до конца рабочего дня и услужливо подносила ему зеленый чай. А пару месяцев спустя Всеволод застукал ее с журналом в руках – на обложке красовалась смуглая брюнетка в красном платье и короне, а заголовок гласил… «Королева красоты рассталась с известным футболистом из-за его измен», – мысленно охнул Всеволод и выпустил журнал из рук на заснеженную землю. Это что же получается? Если бы он тогда отпустил секретаршу на конкурс, она бы стала победительницей?

Нетерпеливый гудок автомобиля вернул его в реальность.

– Что ты там возишься? – раздраженно крикнула Ниночка из салона.

Всеволод с силой захлопнул багажник и подошел к водительскому сиденью. Ниночка вынула из бумажника пятисотку и протянула ему в приоткрытое окно:

– Заработал!

В другой ситуации Всеволод возмутился бы этой жалкой подачке, но сейчас, проглотив унижение, он пялился на уголок пятитысячной купюры, выглядывающей из бумажника Ниночки. Эта сумма решила бы вопрос с костюмом, еще бы и на такси до поселка хватило. Была не была!

– Пять тысяч не одолжишь, соседка? – выдавив улыбку, попросил он.

Протянутая рука с пятисоткой замерла на весу, Ниночка нахмурилась.

– Сразу после Нового года верну, – торопливо добавил Всеволод. Ниже упасть ему было некуда! Видел бы кто его сейчас, выпрашивающего денег в долг у собственной секретарши!

– Кстати, о долгах. Спасибо, что напомнил! – Ниночка язвительно усмехнулась, а затем взмахнула перед ним пятисоткой и убрала обратно в кошелек. – Это в счет той тысячи, что у меня Аля на днях одолжила.

– Эй, так не пойдет! – Всеволод нервно застучал в поднимающееся стекло, но было поздно.

Ниночка нажала на газ и выехала со двора, оставив его ни с чем. Честно заработанные деньги уплыли прямо из-под носа. Глянцевый журнал остался лежать на заснеженной земле, и, даже глядя на бывшего шефа снизу вверх, Ниночка, королева красоты с обложки, умудрялась смеяться над ним. В этой искривленной реальности уволенная им секретарша оказалась победительницей, а он сам – жалким неудачником, вынужденным чистить ее машину.

Всеволод раздраженно пнул журнал. Серебров только напрасно потратил время и силы. Должно быть, вредный Дед Мороз наблюдает за ним в свой волшебный снежный шар и от души хохочет над его неудачей.

– Смешно тебе, Дед? – в отчаянии выкрикнул он. – А я не сдамся!

Хлопнуло окно, оттуда высунулась встревоженная Аля, что-то крикнула ему. Всеволод не слышал. Отвернувшись, он быстро зашагал прочь. Не зная, куда, лишь бы подальше отсюда.

Глава 8 Костюм