Праздник по обмену

– Ничего. Уже мужа поцеловать нельзя? – Аля обиженно взглянула на него и отступила.

Всеволод забежал внутрь и с облегчением закрыл замок. Ему надо было хоть ненадолго прийти в себя.

Чужая ванная оказалась тесной и неудобной. Не сравнить с его итальянским джакузи размером с бассейн! При мысли о том, что сейчас в его джакузи нежится ненавистный Сеня Бедняков, Всеволод заскрежетал зубами. Он сделает все, чтобы вернуть Сеню на его законное место – в эту самую ванную!

А пока Всеволод принял душ, вытерся стареньким, но чистым полотенцем, которое заранее приготовила Аля, и на цыпочках прошел в комнату.

Пока он был в душе, гостиная превратилась в спальню. Аля расстелила диван и разложила кресло-кровать для Любочки. Она читала книжку дочке, но при виде Всеволода быстро поцеловала ее в щечку и погасила ночник. А затем скользнула на диван, вытянувшись у стены. Всеволод неловко замялся. Ложиться в постель с чужой женой – это уж слишком! Но другого выбора у него, похоже, не осталось. Не на полу же спать.

– Ты чего не ложишься, Сев? – тихонько позвала его Аля.

Всеволод тяжело вздохнул, присел на диван и осторожно, стараясь не коснуться Али, вытянулся на самом краю. Он думал, что не сможет сомкнуть глаз до утра, но внезапно усталость навалилась на него тяжелым ватным одеялом, и он сам не заметил, как уснул.

Глава 7 Возвращение

Дом, милый дом! От волнения Всеволод выронил ключи с брелоком от ворот, поднял их, отряхнул от снега и щелкнул кнопку. Ворота автоматически открылись, впуская его во двор. Никогда в жизни он так не радовался возвращению домой!

За время его отсутствия двор запорошило снегом, и теперь сам дом и газон вокруг выглядели как декорация к зимней сказке. Как же у него хорошо, просторно, красиво!.. Стоило побывать в квартире Бедняковых, чтобы оценить все преимущества своего элитного жилья. Радуясь, как школьник, Всеволод вприпрыжку побежал по припорошенной снегом дорожке и вдруг замер с ногой на весу.

У самого крыльца, на тоненькой заснеженной рябине, качалась стая снегирей. Рябину эту посадила Инга. Всеволод смеялся над чахлым деревцем и не понимал, зачем было сажать его на самом видном месте. А Инга тогда рассказывала, что у ее бабушки в деревне у дома росла рябина, и зимой, полакомиться ягодами, из лесу прилетали стаи снегирей. За четыре зимы, что Всеволод с Ингой прожили в новом доме, снегири не прилетали ни разу, и он подшучивал над женой по этому поводу. И вот теперь не мог поверить глазам. Красногрудые, похожие на елочные шары, снегири качались на ветвях и клевали алые замерзшие ягоды.

– Инга!.. – осторожно, боясь спугнуть птиц, позвал Всеволод.

Никто не отозвался. Дом был пуст, и от этого сознания в груди все оборвалось.

– Инга! – Его отчаянный крик пронесся по двору, спугнув птичью стаю. Снегири взмыли вверх, и Всеволод проводил их затуманенным взглядом. Птицы не улетели далеко, а присели на забор, выстроившись в ряд, словно красная гирлянда.

– Ты чего кричишь? – Мелодичный голос Инги серебряным колокольчиком прозвенел с крыльца.

Всеволод резко повернулся – и сердце затопило радостью. Жена стояла в дверях, кутаясь в любимый велюровый халат белого цвета, похожая на голубку.

– Ты здесь? – Он, не веря счастью, шагнул к крыльцу, влюбленно глядя на Ингу снизу вверх.

– А где же мне быть? – удивилась она и сонно зевнула. – Это же мой дом.

– Снегири. – Он кивнул на забор.

Инга заметила птиц и восторженно ахнула:

– Прилетели! Как их много!

Она сбежала с крыльца прямо в тапочках, и Всеволод поймал ее, прежде чем она ступила в снег, и оторвал от земли:

– Куда? Снег же!

– Немедленно отпусти мою жену! – Резкий голос хлыстом вклинился между ними.

Всеволод выпустил Ингу из рук и обернулся – на крыльце его дома стоял разгневанный Сеня Бедняков. На Сене был любимый халат Всеволода – темно-синий в клетку, подарок Инги на прошлый Новый год.

– Что ты тут делаешь? – просипел Всеволод, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

– Что я тут делаю? – Сеня надменно вздернул бровь. – Это мой дом! И это моя жена. – Он едва взглянул на Ингу, а она послушно взбежала на крыльцо и скрылась в доме.

Всеволод рванулся к крыльцу, горя желанием начистить Сене физиономию. Сейчас он покажет, кто в его доме хозяин! Но он не успел даже сделать шаг – его резко ухватили за плечи и дернули назад. Двое из ларца! Всеволод беспомощно забарахтался в их стальной хватке, но поделать ничего не мог. Его выволокли за ворота, подняли в воздух и окунули в сугроб головой. Всеволод возмущенно заорал и замолотил руками, пытаясь выбраться, но только глубже и глубже проваливался головой в снег, как в ледяную бездну.

– Сева, проснись! Сева!

Всеволод подскочил на кровати и с шумом глотнул воздуха. Только что он тонул в бездонном колючем снегу и вот вынырнул на поверхность и не мог понять, где находится.

В темноте над ним склонилось бледное лицо со спутанными волосами, похожее на призрака.

– Все хорошо, Сева. Успокойся, это был просто кошмар.

– Где я? – прохрипел Всеволод, отмахиваясь от привидения.

– Дома.