Право на жизнь

— Нет, ну если бы меня в «Верлеген» пригласили, я бы, может, тоже согласилась… А что, не все же с вами в дешевых кафе сидеть да внимания Аландеса ждать! У вас же из разговоров только одно на уме, да по десятому кругу…

Кажется, это «умница» Риела, знакомый голос. Ей с возмущением отвечала Майриса:

— Вот и вали тогда, предательница! Сравнила тоже!

— Ну он, вообще-то, тоже ничего так, — возразила третья. — Даже не знаю, почему раньше не замечала. И профиль такой интересный.

— Ну сравнили! — презрительно фыркнул еще один девичий голос. — Рыбака с наследником!

— Между прочим, его отца недавно майором выбрали. У меня же тетка в Корсталии, она мне писала.

— А ты заметила в ресторане какой внимательный? И руку подаст, и стул подвинет, вежливый такой весь, — мечтательно вздохнула еще одна девица. — Аландес, без спору, душечка, да только смотрит он на нас всех как на, простите…

— А можно подумать, этот тебя обхаживать станет! Он же в одну только сторону и смотрит… Вот свезло же дурехе! Выскочка безродная, а всех уже окрутила, еще и перебирает!

Кажется, разговор потихоньку и на меня скатился. Ну да мне не привыкать, а за Хельме я от души повеселилась, расскажу ему обязательно, посмеемся вместе. Надо же, в свите принцевых фанаток раскол назрел! Этак скоро у Анхельма и собственный клуб соберется!

Я выпустила вперед Греттена и разговоры разом смолкли, а я спокойно проследовала в нужную аудиторию. Манса эти девицы боялись до одури. Очередные заклинания у мэтра Серенде. Простейшие мы уже выучили, теперь преподаватель давал нам основы Праязыка, чтобы учились составлять слова в нужные фразы самостоятельно.

На этом же уроке мэтр «обрадовал» нас предстоящим серьезным тестом по текущей теме.

— До конца недели разбейтесь на пары, каждой двойке будет свое задание. Готовиться будете самостоятельно, защита работ через месяц. В присутствии комиссии, — строго повысил он голос. В этом не было необходимости; после того, как он применил свои ментальные способности на одном из занятий, все вели себя максимально тихо.

Все же легкий стон пронесся по аудитории, так что мэтр Серенде поспешил добавить:

— Это для вашего же блага. Каждая успешно выполнившая задание пара получит по два дополнительных балла на годовом экзамене.

Разочарование тут же сменилось заинтересованностью. Два балла — отличный стимул!

— Некоторые из вас, ввиду прямых государственных обязанностей, через месяц будут отсутствовать, — продолжил он. — День Содружества — великий день в нашей истории, так что не смею возражать. Но даже он не повод отлынивать от учебы.

Аландес с гордой улыбкой приосанился. Ну да, все семейство рес Данлавин обязано присутствовать. Думаю, он и так прожужжал всем уши про свой скорый отъезд, потому что девицы восторженно подхватили: «ах, столица…», «дворец…», «какой роскошный будет праздник…». На территории Империи праздник отмечался раз в шестьдесят шесть лет, чередуя двадцатидвухлетние периоды с Лесом и Самаконой. Его высочество купался в лучах славы, лицемерно закатывая глаза. Мол, так утомили эти государственные дела, но ведь без наследника никак, придется ехать…

— Поэтому вы трое — рес Данлавин, Эррано и Нит-Истр — будете работать втроем, задание сдадите пораньше, перед самым отъездом. Подойдете за ним после этого занятия.

Кажется, его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Принц поперхнулся, остальные студенты вытаращились на нас с Хельме. Ну да, мы-то не распространялись ни о предстоящем отъезде, ни о триангле и принадлежности к Лесной семье. Бедному Хельме теперь дополнительного внимания от девиц точно не избежать. Но вот совместная работа над заданием с принцем? Боги-многие, да за что мне это наказание?..

Раздался сигнал к окончанию урока и принц первым спустился с дальнего ряда к преподавателю, я еще даже записи с учебниками собрать не успела. Остальные студенты тоже расходиться не спешили — всем же интересно!

— Это какая-то шутка, господин Серенде? Я буду отсутствовать по уважительной причине! Дело государственной значимости! — распалялся принц. — Если эти двое по своим каким-то делам тоже не могут сдать тест вовремя, это не повод нас под одну гребенку ровнять.

— У этих двоих, ваше высочество, причины те же, что у Вас, — сухо ответил мэтр. — А ошибка или нет, выясняйте сами, я лишь следую предписанию из секретариата — своевременно корректировать учебные планы для всех отъезжающих, болеющих или по иным причинам мой предмет пропускающих!

Тут и мы с Хельме подошли к преподавательскому столу.

— Первые два задания решаете вместе, спрошу с каждого. Третье — каждый сообразно своей магии. Эррано, держите. Три недели на работу.