Право на жизнь

Грубил, отстранялся намеренно. Мучился сам, но был уверен, что поступает во благо, растаптывая в ней остатки светлых чувств. А что она? Бедная девушка с непростой судьбой. Сначала лишенная магии, затем одаренная ею не по силам. Вечно отвергаемая, сначала окружением, потом им самим. Очерствела ли она или осталась такой же искренней и доброй как прежде? Ронард ежечасно порывался вернуться в Академию. Только что он ей скажет? Как объяснится? Найдет ли такие слова, чтобы снова заслужить этот доверчивый взгляд? Ответов на эти простые вопросы не находилось, и Ронард снова и снова гасил душевную боль волшебным напитком. Долг превыше всего, поэтому оставшееся до празднества время он проведет здесь, во дворце, занимаясь своими прямыми обязанностями. Но, грорш раздери этого великого ее предка и всю магию в целом, кто бы мог вообразить, что в ней действительно окажутся два таких невероятных, взаимоисключающих начала?

Данстор

Еще половина второго курса пролетела практически незаметно. Преподаватели даже перестали удивляться его нескончаемым успехам, лишь восторженно ставили другим в пример. Вот чего можно добиться усердием и дисциплиной, даже если природа изначально оказалась не так щедра, как к другим, говорили они. Уважением Данстор пользовался и среди сокурсников — в помощи не отказывал, не задавался, хоть и порой язвил сверх меры; развлечений не чурался.

Бедняге Нилошу разбогатеть так и не удалось — уже спустя два дня плату за сдачу крови снизили до двух эйрат, слишком уж много оказалось желающих. А многих пришедших повторно завернули обратно с категорическим «не подходите». Нилош прогулял свой нежданный империал в ближайший же выходной и очень был огорчен нововведениями. Наверно, новый преподаватель достаточно собрал материала для опытов или чем он там на своей магии крови занимается. В качестве наглядных пособий студентам пробирки раздает? Самого мэтра Воракиса он более и не видел, только на первом общем сборе, так что Данстор и думать о нем забыл.

Снова редели ряды первокурсников после очередного экзамена, некоторым из них не повезло попасться в лапы ненасытного незримого паука, прочно раскинувшего свои сети по всей Академии.

Со временем Данстор опять начал понимать — не то. Что ему эти крохи от отчисленных слабеньких подростков, когда прежние великие маги одним щелчком пальцев меняли само мироздание, кроили магию, что ткань, создавая новые ее типы. Такие мудрецы вряд ли бы позволили своей силе просто сгинуть в небытии. В легендах упоминались места оставленной ими силы и Данстор отчаянно мечтал обнаружить одно из них, прикоснуться к древней магии. Увы, это были лишь легенды, что за время обросли разными небылицами и вовсе утратили первоначальный смысл.

Наступил март, а с ним в ногу уверенно зашагала весна — звонкая, ароматная, цветущая. Весну Данстор любил. Как любой житель засушливых земель Дассамор, он каждый год дивился чуду новой жизни. В Разнотравном саду уже радостно верещали фарфальи, перелетая с ветки на ветку, выпуская на волю нежные липкие листочки. Скамейки были заняты сплошь парочками, Данстор же хотел насладиться природой в уединении. Наконец, он заметил одну, с краю которой примостился незнакомый мужчина. Наверно, кто-то из старшекурсников, для преподавателя молод. Мужчина кивнул, не возражая, и Данстор опустился с другой стороны.

Какое-то время он наслаждался садом в тишине, но вскоре ее прервал глубокий бархатный голос соседа.

— А я Вас помню.

Данстор повернул голову. Человек определенно не был ему знаком, уж на память он не жаловался. Черные как смоль густые волосы, собранные в хвост, такие же глаза, правильные черты лица. Очень красивый мужчина, Данстор бы точно такого запомнил. Дорогой костюм, щегольски повязанный платок на шее, изящно-непринужденная поза и манеры аристократа.

— Мы разве знакомы?

— Весьма опосредованно, молодой человек. Правильнее будет сказать, что я знаком с Вами, чем Вы со мной.

Данстор чуть нахмурился, загадок он не любил. Но мужчина тут же представился:

— Отте Воракис.

— Данстор Гратис, — не остался в долгу студент.

— О, а Вы случаем не из Инген-Гратисов? — любезно поинтересовался собеседник. — Был когда-то давно такой славный и забытый род…

— Откуда Вы зна… погодите! Вы… мэтр Воракис? Преподаватель?! — не сразу сообразил Данстор. Поначалу он принял мужчину за сына, а скорее внука того отвратительного старика, что видел в начале года. А потом узнал эти глаза.

— Из вежливости я должен ответить: «к вашим услугам», — кивнул утвердительно мужчина. — Но услуг я оказывать не собираюсь, прошу простить за прямоту.

Данстор, конечно, поразился такому преображению, но сколько всего он еще не знает! Магия — великая вещь, может, она и время вспять повернуть способна.

— Так Вы сказали, что знаете меня? — продолжил он разговор. — Откуда же?