Правда и ее последствия[Truth and Consequences]

— Но это может нам помочь, — продолжала она. — Ощущения Коула больше не будут передаваться Пайпер.

— Тогда мы уж точно потеряем Фиби и Коула, — возразил Лео.

— Не обязательно, — покачала головой Пейдж. — Просто нужно прочесть еще одно заклинание.

Лео несколько секунд обдумывал это предложение, потом кивнул:

— Приступай.

Пейдж повернулась к чаше, стараясь не глядеть на водную поверхность. Коул лежал на полу, истекая кровью. Фиби безуспешно пыталась вырваться. Лицо Тэушунга светилось торжеством. Потом изображение начало расплываться.

«Неужели я опоздала? — подумала Пейдж. — Приближается повелитель Тэушунга».

Пейдж сделала глубокий вдох, чтобы привести нервы в порядок. И начала читать новое заклинание:

Воздух, огонь, земля и вода –

Будьте покорны мне навсегда!

Немедля исполните мой приказ,

Тех, кто мне нужен, верните тотчас!

Выкрикнув эти слова, она погрузила руки в воду.

ГЛАВА 22

— Фиби, — выдохнул Коул.

И она внезапно смогла вырваться из лап демонов и кинулась к нему.

— Не разговаривай, — попросила она, опускаясь на колени. — Береги силы. Мы вместе. Все остальное не важно. Ты нашел меня, Коул.

— Пейдж, — пробормотал он.

— Да, я тоже люблю Пейдж, — сказала Фиби и подумала: «Кажется, он бредит. Неужели это конец?..»

— Ну так как же, Коул? — спросил Ник. — Ты все еще думаешь, что делать добро приятнее? Забудь об этих глупостях. Спасибо за предоставление мне возможности для повышения.

Внезапно пламя факелов задрожало. Половина из них погасла.

«О нет», — подумала Фиби, поняв, что это означает.

— Прекрасно, — произнес Ник, подтверждая ее худшие опасения. — Приближается мой повелитель. Я чувствую, он будет здесь с минуты на минуту.

Факелы снова мигнули и погасли — все, кроме одного, находившегося прямо над головой Фиби. Но даже при таком освещении она ясно видела лицо Ника. «И как он только мог показаться мне привлекательным? — подумала она. — Теперь я вижу на его лице лишь жестокость и самовлюбленность».

— Я уже почти получил все, что хотел, Фиби, — сказал он. — Если бы ты знала, что это за ощущение! Думаю, нужно поблагодарить тебя. Ведь это стало возможным только благодаря тебе. Не будь ты такой наивной, ничего бы не вышло.

— Ты хотел сказать, если бы я не вела себя так по–человечески? — уточнила Фиби. — Не важно, что произошло. Я по–прежнему хочу остаться собой, а не стать такой, как ты.

— То есть хочешь умереть? — спросил Ник, и факел начал гаснуть. Коридор окутал холодный мрак.

— Фиби, — прошептал Коул. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, Коул, — ответила она.

— Как трогательно, — усмехнулся Ник. — Интересно, что вы запоете дальше.

Не успел он произнести эти слова, как коридор залил яркий свет. Ник вскрикнул от ярости и изумления. А свет стал таким нестерпимым, что Фиби оставалось сделать лишь одно.

Изо всех сил обняв Коула, она крепко зажмурилась.

ГЛАВА 23

Открыв Глаза, Фиби обнаружила, что сидит на полу чердака своего дома, все так же обнимая Коула. К ним уже спешил Лео. Пейдж сидела у стола и поддерживала бесчувственную Пайпер.

— Пейдж! Пайпер! — воскликнула Фиби. — Что…

— Не волнуйся, — успокоила ее младшая сестра. — Как только Лео вылечит Коула, Пайпер придет в себя. Заклинание связало их куда сильнее, чем мы предполагали.

Тем временем Лео положил руку на грудь Коула, прямо на сердце, а другую — на лоб. Закрыл глаза. Фиби видела, как его исцеляющая энергия проникает в тело Коула.

«Только бы его силы хватило! — молила она про себя. — Только бы он не опоздал! Иначе я потеряю и возлюбленного, и сестру. И подвиг Коула будет напрасным — Владыка тьмы тогда будет победителем».

Через несколько мучительных минут Лео убрал руки. Коул глубоко вздохнул и открыл глаза. Потом посмотрел на Фиби долгим взглядом, не говоря ни слова.

— Привет, — проговорил он наконец.

— Привет.

— Значит, мы все–таки вернулись?

— Похоже, — ответила Фиби.

Коул медленно окинул комнату взглядом, увидел сестер и встревоженно спросил:

— Что случилось с Пайпер?

— Ничего, — ответила уже она сама, садясь на полу. — Но я взялась за такие чары в первый и последний раз.

Лео поднялся на ноги, протянул руку Коулу и сказал:

— Вставай осторожно.

— Спасибо, — ответил Коул и окинул всех взглядом. — Большое вам всем спасибо.

— Да ладно, — сказала Пайпер. — Если ты в знак благодарности угостишь нас пиццей, я не откажусь. Могла бы попросить и чего–нибудь еще, но зверски проголодалась.

— Одну на всех? — спросил Коул.

— Вот еще! — воскликнула Пейдж. — Каждому по целой.

Коул рассмеялся, и для Фиби это был самый приятный звук.

— Ладно, — сказал он. — Вы это заслужили.

Потом подошел к Фиби и заключил ее в объятия. Та положила голову ему на грудь. И услышала, что его сердце бьется отчетливо и ровно.

Он был жив и здоров. Они снова вместе. Все хорошо, что хорошо кончается.

— Я понял, для чего нужна семья, — прошептал Коул ей на ухо. — Чтобы вместе преодолевать большие беды.

ГЛАВА 24