Практика в преисподней

И я, в целом, была с ней согласна. Действительно, никто из пленных гефов не мог думать. Их глаза казались пустыми, взгляды бессмысленными. Они просто сидели на дне телеги, стараясь не касаться прутьев энергетической клети. Что характерно, на пленных полностью отсутствовала одежда. Да, собственно, она им была и не нужна. И ведь не поймешь, кто перед тобой, мальчик или девочка? Никаких половых отличий. И отверстий выделительной системы я тоже не заметила. Их туловище плавно переходило в ноги, и никакой тебе задницы.

— Они что… Однополые? — удивленно спросила Юлка, обернувшись к куратору.

— Совершенно верно. Разделения по половым признакам у гефов нет.

— А как же они это… ну… — Жавурина замялась, а боевики неприлично заржали.

— А про это, Юлия, вам стоило внимательнее слушать на моих занятиях, — улыбнулся Вест.

— Я бы такое не пропустила! — горячо возразила она, а практиканты развеселились еще больше.

— Тихо! — рыкнул на них Острожский. — Хотите сами просветить девушек в данном вопросе?

— Таких девушек в вопросах размножения я бы просвещал и просвещал, — хохотнул высокий симпатичный маг и недвусмысленно нам подмигнул.

— Князев, — обманчиво ласково обратился к нему лорд куратор. — Магу стыдно не знать настолько элементарных вещей. Гефам для размножения не нужны девушки, равно как и нет необходимости прибегать к сексу. Более того, их анатомия не предусматривает подобного процесса.

— Почкованием они что ли размножаются? Гермафродиты? — скривилась Жавурина.

— У гермафродитов в организме есть и мужские и женские половые клетки, Юлия. У гефов их нет. Их потому и называют иными, что на нашей планете репродуктивного механизма, которым пользуются они, нет. Разве что, весьма отдаленный и не подходящий для сложных организмов.

— Тогда как же получаются новые особи?

— Примерно, как у земных одноклеточных. Делением. Но для запуска этого процесса необходимо одно условие — энергия человеческих душ. И именно об этом я уже говорил на своих занятиях.

Говорил, факт! Но не так подробно, как сейчас. Я смотрела на гефов и понимала, что у человечества нет другого выхода, как только истребить их. Полностью. Потому что они хищники, и их цель — люди. И нет альтернативы их питания. А у гефов нет иного выхода, как только бороться за свое существование. Хотя, есть еще один выход — смерть. Только, если погибнут гефы, в жизни людей ничего не изменится, а вот если не станет человечества, то и иные вымрут. Значит, они паразиты, и симбиоз между нашими видами невозможен.

Меня смущал еще один момент. Кремер сказал, что у гефов нет разделения по половому признаку. Но у них, определенно, существовала иерархия. По крайней мере, у турронов. Красное чудовище, пытавшее Апехтина, даже внешне отличалось от своих собратьев. Не говоря уж о том, что было хитрее, умнее и продуманнее каждого из низших турронов.

Я вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд, цепкий, неприятный. Он словно горячая патока лип к телу, и хотелось срочно стереть его с себя. Стала осматриваться. Кремер о чем-то тихо беседовал с Острожским. Практиканты с интересом посматривали на нас, а Юлка показательно их игнорировала. Удивительно, насколько быстро маги приняли нас в свое сообщество. Больше никакого снобизма и заносчивости. А достаточно было всего лишь свалиться одному Фонтею на их магические головы. Правда, факт, что одаренные тоже люди, принимали не все, но открыто высказывать свое недовольство опасались.

И все же, это не взгляды боевиков я почувствовала. А когда поняла, кто смотрел на меня, то внутри все похолодело от нехорошего предчувствия. Взгляд эллина был внимательным, изучающим и очень-очень осмысленным. Но стоило ему натолкнуться на мой, как интерес в его глазах тут же пропал, и геф снова уставился в одну точку, словно безвольная кукла. Странно. Непонятно. Пугающе.

— Так, девочки, мы отвлеклись, — проявился лорд куратор. — Всем приготовиться! Ксения, ты как? Маскирующий полог стоит надежно?

Я прикрыла глаза и проверила светящийся кокон. Он надежно пеленал мое тело. Более того, практически не чувствовался, словно мы с ним сроднились, став одним целым. Но все же я внимательно осмотрела его со всех сторон, и только потом осторожно кивнула.

— Сейчас боевики отойдут, я сниму заклинание с клетки, а ваша задача, выставив щиты, не дать гефам до вас добраться и восстановить защитное заклинание, предотвратив нападение. Все понятно?

— Конечно, — кивнула ему Юлка, я же с ответом не спешила, а он его и не ждал.

— Внимание! Приготовились! Снимаю! — скомандовал Вест.

— Стой! — непроизвольно вырвалось у меня, и чуть тише я добавила: — Стой.

— В чем дело? — резко спросил он. А что делать мне? Любое оправдание прозвучит достаточно глупо. И все же…

— У меня плохое предчувствие.

И пусть не говорит потом, что его не предупреждали. А я была уверена, что моему предупреждению не внемлют.

— Ксения, — снисходительно улыбнулись мне. Так и знала, между прочим! — Все под контролем. Бояться нечего. Готовы?

На этот раз я кивнула. Пусть уж все свершится. Это лучше, чем томиться ожиданием чего-то страшного.