Практика в преисподней

— Ксения, Юлия, встаньте спина к спине, выставьте щиты и держитесь! Сколько можете, изо всех сил. Ясно? — закричал нам Кремер, и мы, находясь в состоянии какого-то ступора, закивали, как китайские болванчики.

— Не дрейфь, подруга, прорвемся! — прошептала Юлка. — Есть у меня одна идея…

Я только закатила глаза. Оптимизм вещь хорошая, но для мертвых — бесполезная. Спускающиеся эллины почти полностью закрыли небо, а маги… Боже, нас была горстка. Всего лишь горстка против целой армии.

— Держитесь вместе. Не дайте им отбить себя от группы и унести. Запомните, человек нужен гефу живым, ибо со смертью тела освобождается душа, становясь недосягаемой для иных! К бою! — раздавал последние команды Сильвестр, выстраивая магов вокруг нас кольцом.

Наверное, я не человек, потому что помнила эллинов, которые на меня напали. Они не хотели мою душу, они хотели меня уничтожить, стереть с лица земли. Словно почувствовав мои мысли, Кремер обернулся и тихо попросил:

— Только выживи, Ксюша… Пожалуйста, только выживи… И держи полог даже если почувствуешь, что силы покидают тебя. Даже если мир вокруг тебя рухнет! Держи, ради себя и всех нас.

Чего он ждал? Что я послушно кивну? Что соглашусь сидеть за спинами магов и молча ждать, пока меня спасут? Нет, этого я точно никогда не сделаю. Вовсе не потому, что смелая и отважная. Нет. Наоборот, трусиха, каких свет не видывал. Поэтому, ожидание для меня хуже смерти. Лучше что-то делать, отвлекая себя, чем просто смотреть, ждать неминуемой гибели и трястись, трястись…

Первая волна эллинов спикировала на головы защитников, врезаясь, ввинчиваясь в их ряды, но ее встретили щиты и огонь боевых посохов. Ну, почему гефы издают такие отвратительные звуки? Горящие, они пищат еще омерзительнее, чем когда нападают.

За первой волной последовала вторая, потом третья… Вскоре, посохи стали бесполезны, и на гефов посыпались магические искры, заключая их в клети, а иногда замораживая. Хмм.. замораживая… Это и я могу делать. Проблема лишь в том, что иные замороженные магами, превращались в ломкие фигурки, которые разбивались о землю, рассыпаясь на маленькие осколки. Мои же, становились огромными неподъемными глыбами. Если такая глыба упадет в ряды магов, то этим я сделаю только хуже.

— Юлка, у меня тоже есть идея, — прошипела я. Капли пота стекали со лба, но мы держали щит изо всех сил, прикрывая себя и ближайших наших защитников.

— Мою ты выслушать не захотела, — нахмурилась она. — Но я поступлю умнее. Выкладывай.

— Я попробую сделать твой щит эластичным, как батут, на котором скачут гимнасты.

— Собралась перед смертью развлечь элиинов аттракционом? Они не оценят. Им по барабану.

— Нет, послушай же…

Но договорить не смогла. Закричал один из практикантов. Тот самый, симпатичный, который хотел нас научить размножаться. Его удерживали сразу четыре эллина и поднимали все выше и выше, унося с собой.

— Катитесь в бездну! — заорал он, выхватывая из-за голенища сапога нож. — Живым не дамся!

Юноша собирался воткнуть его себе в грудь и занес оружие для удара.

— Не смей! — приказала ему я, не отводя глаз, а маг… Он тоже смотрел на меня и послушался. — Юлка, всю мощь щита на ту сторону, слышишь?

— Слышу, не глухая. Вечно у тебя странные идеи, — ворчала она, но я чувствовала, щит там, где нужно. В самом безопасном для защитников месте. — Но, что характерно, они почти всегда работают…

— Держи его! Держи изо всех сил! — я зажмурилась, представляя, как щит Жавуриной становится гибким, эластичным. Постаралась в деталях представить, как эллины, несущие мага, превращаются в глыбы льда, а сам мальчишка стремительно падает, но, не долетев до земли метра, благополучно зависает. А вот потом отпустила силу. Потоком, мощно. И… Открыла глаза.

Глыб, которые я так тщательно нафантазировала, не увидела. Но вся четверка гефов камнем падала вниз, прямо на Юлкин щит. Маг орал, размахивал руками, но больше не помышлял о самоубийстве. Он, вообще, ни о чем не помышлял, вопя от страха, и  где-то выронил свой нож. Эллины теперь не держали его, а их замороженные тела падали гораздо быстрее.

— Юлка, миленькая, только держи щит, пожалуйста, — прошептала я. Мне бы не упустить момент. Только бы не упустить. Потому что глупо одну смерть заменять другой, а маг, действительно, мог разбиться.

Жавурина не ответила, только плотнее сжала челюсти, сконцентрировавшись на защите.

Четыре гефа стукнулись о щит. Он прогнулся, словно резиновый, и отбросил неподвижных эллинов прямо в деревянную вышку, стоящую неподалеку в центре тренировочного полигона. Оглушительный звон, и их тела разлетелись тысячами осколков, переливающихся в мигании магических искр, а маг так и завис, не долетев до щита несколько сантиметров.

Направила тонкий луч магической энергии и, словно лазером по металлу, прорезала отверстие, куда затянуло неудачливого бойца. Только после этого, вернула защиту обратно и влила в нее свежих сил.

— Получилось… — выдохнула я и взглядом отыскала Кремера.