Практика в преисподней

— О чем собственно, рассказывать? — озадачился Юркин отец. — Даже, право, не знаю. Апехтины наши соседи. Юрий с раннего детства был дружен с Алексеем Апехтиным. Их род хоть и древний, но за последние века практически утратил магию. И я не одобрял сближения Алексея с моими детьми. Особенно, с Таной. Вы ведь понимаете меня? — Григорий Демидович посмотрел на Элозара.

— Признаться, нет. Как может повлиять наличие магического дара на отношения между людьми? — сдержанно спросил дед. Чародей был серьезен. Даже опечален, но собеседник не понимал его состояния.

— Людьми? Магами! Разве не долг каждого мага приумножать дар в каждом последующем поколении? — разгорячился Едемский-старший.

— Оте-е-ец! — сдавленно простонал Юрка. Щеки его полыхали румянцем. Да, его положению не позавидуешь. Он-то, в отличие от родителя, знал, как Элазар относится к разделению общества на одаренных и неодаренных.

— Разве я не прав? — не вник предупреждению тот. — Апехтин просил руки Таны для своего Алексея. И я отказал ему и быстро нашел для дочери жениха из более перспективного рода.

— Ты отказал Вениамину Сергеевичу? Отказал? — воскликнула Тана Едемская. — Ты же сказал, что все было в точности до наоборот! Что это он был против нашего брака!

Фонтей закашлялся, пряча усмешку в ладонях. Перед нашими глазами раскрывались не самые приятные тайны Юркиной семьи.

— Не имеет значения, — возразил Григорий Демидович. — Я выбрал тебе приличную партию, и ты, как послушная дочь, согласилась с моим выбором.

— Я не соглашалась… — прошептала девушка. — Меня просто никто не спрашивал.

— Что ты хочешь этим сказать? — взгляд родителя стал колючим. Даже я поежилась, теснее прижавшись к Весту, и выдохнула с облегчением, когда его ладонь накрыла мою.

Ответить Тана не успела. Заговорил Фонтей, и он был крайне недоволен.

— Долг каждого мага, как человека, обладающего даром, спасать тех людей, которые этим самым даром не обладают. Порой ценою своей жизни, а порой, даже ценою собственной души. Мне стыдно, что человек, воспитавший такого достойного сына, так узко мыслит, и так преступно эгоистично смотрит на мир, — произнес дед. — Сильвестр, я бы попросил тебя проверить Григория Едемского.

Кремер поднялся и жестом пригласил ошарашенного мага проследовать за ним.

— Что значит «поверить»? — напрягся маг.

— Видите ли,  некоторые из магов, чьи представления о личном предназначении сбились, подобно вашему, посчитали для себя не только отстраниться от неодаренных людей, но и заключить союз с гефами, — довел до его сведения Фонтей.

— Не понимаю…

— Вы их называете иными. Вот магистр Кремер и проверит целостность вашей души, а заодно, вы ему поведаете все, что знаете о подозрительных, на ваш взгляд, событиях в магическом сообществе. Теперь, надеюсь, вы меня поняли?

— Понял! — произнес Едемский,, поднимаясь со стула. Красивый все-таки мужчина, жаль, что общественное мнение так на него повлияло. — И, знаете, я с радостью пройду проверку. Ни в делах моих, ни в поступках, ни даже в мыслях нет ничего преступного. И я горю желанием доказать это.

— Вот и славно, — улыбнулся Фонтей. — А я пока поговорю с вашей дочерью.

Григорий Демидович кивнул и вышел вслед за Кремером.

— Ну, то же, юная леди. Теперь, когда вашего грозного отца рядом нет, может быть, вы прольете свет на всю эту историю? — спросил у девушки дед.

— Скажите… — взволнованно прошептала Тана. — Алексей… Он жив?

— А что, есть сомнения? — взгляд Элазара стал внимательным и цепким. Даже от меня не укрылось то, как побледнела девушка. Ее губы задрожали.

Фонтей материализовал стакан воды и протянул Юркиной сестре.

— Вот. Выпейте, Тана. И расскажите мне все, что знаете. Поверьте, от вашего рассказа зависит судьба вашего любимого. Я не ошибся? Вы ведь любите Алексея Апехтина?

Она приняла стакан и жадно отпила несколько глотков. А потом решительно вскинула голову.

— Да, я люблю Алешу. Всегда любила, сколько себя помню. Его невозможно не любить. Когда отец сказал мне, что Вениамин Сергеевич против нашего брака, я растерялась. Алекесея с тех пор не видела. Да и не было такой возможности. Меня фактически заперли дома и следили за каждым шагом, — начала рассказывать Тана.

— Чертовы маги! — не удержавшись, выдохнула я. Значит, их девицам случки по родословным тоже не по вкусу. Хоть это радует.

На меня укоризненно посмотрели дед и Юрка. А девушка снова сделала большой глоток из стакана и шумно выдохнула.

— Потом папа объявил, что нашел мне жениха и скоро состоится моя свадьба. Я устроила скандал, но сделала только хуже. Меня перестали выпускать из имения и приставили охрану, — продолжила она.

— И вы смирились с решением отца? — спросил ее Элазр.

— Нет, что вы! — Тана изо всех сил замотала головой. — Я бы никогда не отказалась от Алеши! Никогда! Слышите?

— Тогда я ничего не понимаю.