Прах к праху

— Она видела его лицо пару минут в свете горящего человеческого тела, Сэм, — сказала Кейт, впуская Ковача в кабинет, не вполне уверенная, что тот поместится в тесной комнатке. Когда сержант бывал на взводе, он начинал расхаживать туда-сюда, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции. Для этого требовалось пространство.

— Света было более чем достаточно, и она посмотрела убийце прямо в лицо. Так что не надо ля-ля. Не поверю, чтобы его черты не отложились в ее памяти!

Кейт присела на край стола и скрестила ноги, убрав подальше мысли, что за них зацепится Ковач.

— Думаю, ее память значительно улучшится, если пообещать ей немного наличности, — сухо заметила она.

— Да ты что!

— Она откуда-то узнала о вознаграждении, которое Бондюран предложил за поимку преступника. Разве можно ее за это винить, Сэм? У девчонки в кармане ни гроша. У нее никого нет, ни друзей, ни родственников. Живет на улице, занимается бог знает чем, чтобы заработать на кусок хлеба…

— Ты объясняла ей, что награда будет выплачена лишь после того, как преступнику вынесут приговор? Нельзя приговорить к наказанию того, кто не пойман. А поймать убийцу мы сможем, лишь зная, как он выглядит.

— Знаю. Не надо меня ни в чем убеждать. Хочу тебя вот о чем предупредить: никаких наездов на Эйнджи, — сказала Кейт. — Она колеблется, Сэм. Один неверный шаг, и мы можем в два счета потерять ее — и в буквальном, и в переносном смысле. Ты сейчас и без того обижен на жизнь. Представь себе, что мы лишимся единственного свидетеля.

— О чем ты говоришь? По-твоему, мы должны кого-то к ней приставить?

— Очень незаметно, очень профессионально и на очень правильном расстоянии. Если поставить полицейского на мостовой перед «Фениксом», то это сразу осложнит дело. Она и без того считает, что мы обращаемся с ней как с преступницей.

— Замечательно, — съехидничал Ковач. — Что еще потребует от нас ее величество?

— Только без наездов в мой адрес, — парировала Кейт. — Я не враг тебе. И перестань, пожалуйста, расхаживать по комнате, мне сейчас дурно станет.

Ковач сделал глубокий вдох и, остановившись прямо напротив Кейт, прислонился спиной к стене.

— Ты знал, что можно ожидать от этой девушки, Сэм. Почему тогда это тебя удивляет? Или надеялся, что она выдаст портрет одной из твоих бывших женушек?

Ковач кисло скривил губы и потер лицо. Ему страшно хотелось курить.

— У меня скверное предчувствие, Кейт, — признался он. — Наверное, я зря понадеялся, что какая-нибудь добрая фея прикоснется к бесценной свидетельнице волшебной палочкой. Или, на худой конец, ткнет ее в бок. Или приставит к виску пистолет. Я надеялся, что девица будет в должной мере напугана, чтобы сказать нам правду. Оскар утверждает, что страх способен спровоцировать нежелание говорить правду.

— Похоже, наш Оскар начитался книжонок по популярной психологии.

— Типа того, — вздохнул Ковач. — И последнее: мне нужно что-то такое, что даст толчок расследованию. Иначе придется раскапывать самые мерзкие кучи дерьма, которые только существуют на свете. Наверное, на это я и рассчитывал.

— Придержи на денек фоторобот. Завтра я снова приведу Эйнджи. Посмотрим, сумеет ли Оскар применить на практике свои магические способности и что-нибудь из нее вытянуть.

— Боюсь, что придержать не получится. Большой Вождь Литтл Дик уже наложил лапу на фоторобот. Хочет заграбастать себе всю славу — показать его журналистам на пресс-конференции. Чертовы начальники! — проворчал он. — Они хуже малых детей. Всем до единого нужна похвала. Все хотят видеть себя в выпусках новостей. Готовы напускать важный вид, как будто они настоящие полицейские. А на самом деле только путаются под ногами и мешают расследованию.

— Именно это и раздражает тебя, Сэм, — заметила Кейт. — Дело не в фотороботе. Это естественное нежелание работать под чьим-то руководством.

Ковач нахмурился и выразительно посмотрел на нее.

— Ты читаешь те же книжки, что и Оскар?

— У меня диплом специалиста, копающегося в чужих мозговых извилинах, — напомнила Кейт. — Что плохого в том, что фоторобот покажут всем, даже если он и не совсем точен?

— Не знаю, Кейт. Этот подонок сжигает женщин, отрубает им головы. Скажи, бывает ли что страшнее?

— Ну, вряд ли ваш фоторобот его оскорбит, — заметила Кейт. — Скорее позабавит. Он обрадуется, что перехитрил вас, копов.

— И, как следствие, возомнит себя непобедимым и тотчас отправится на охоту, чтобы убить очередную жертву! Отлично!

— Не будь таким фаталистом. Что мешает тебе воспользоваться его самомнением к собственной выгоде? Спроси Куинна. Кроме того, если фоторобот хотя бы частично точен, то может быть пусть даже малая, но толика пользы. Вдруг кто-то запомнил похожего человека рядом с пикапом. Или номер машины, пусть даже отдельные цифры. Или приметы, вроде вмятин на бампере. Или заметил, что этот тип, допустим, прихрамывал. Ты знаешь не хуже меня, что порой какая-то мелочь определяет весь ход расследования.

— Верно, — согласился Ковач, нехотя отходя от стены. — Побольше бы таких мелочей… Кстати, а где же сейчас это наше солнышко?