Прах к праху

— Мне нужно по нужде, — буркнул Ванлис. — Я уже терпеть не могу!

В следующий миг дверь распахнулась, и на пороге вырос Ковач. Волосы всклокочены, галстук съехал куда-то набок, помятый костюм болтается как на вешалке. Он окинул недовольным взглядом Лиску, затем посмотрел на Ванлиса.

— Это он?

Детектив кивнула.

— Гил Ванлис, сержант Ковач.

Ванлис было протянул руку, но Ковач посмотрел на нее таким взглядом, будто та перемазана в дерьме.

— У меня на руках четыре трупа, которых кто-то покромсал, как тыквы на Хэллоуин, а потом поджарил до состояния углей. И я не намерен ходить вокруг да около. Где ты был вчера между десятью часами вечера и двумя ночи?

Ванлис посмотрел на него так, как будто ему только что залепили пощечину.

— Что?..

— Сэм, — раздраженно произнесла Лиска. — Мистер Ванлис пришел к нам, чтобы помочь… Чтобы подсказать нам идеи…

— Вот пусть и подскажет насчет того, где он был между десятью и двумя. Где ты был? Быстро говори!

— Дома.

— Дома — это где? Если не ошибаюсь, жена выставила тебя за порог за то, что ты клеился к ее лучшей подруге?

— Это недоразумение.

— Между тобой и твоим членом или между тобой и той телкой, в чье окно ты таращился?

— Все было совсем не так.

— Оно всегда все не так. Скажи честно, сколько времени ты провел, заглядывая в окна к Джиллиан Бондюран?

Ванлис сделался красным как рак.

— Я не…

— Только не надо заливать. Потому что она была телка еще та, разве я не прав? Фигуристая, смазливая. Одетая откровенно — облегающее платье, армейские ботинки, ошейники и прочая подобная хрень. Вполне достаточно, чтобы мужик польстился на такое, особенно если собственная жена не дает. Ты понимаешь, о чем я?

— Мне не нравится то, что вы говорите. — Ванлис перевел взгляд на Лиску: — Мне нужен адвокат. Вызвать сюда адвоката?

— О господи, Сэм! — возмущенно ответила женщина и повернулась к Ванлису: — Извини, Гил.

— Не смей извиняться за меня! — отрезал Ковач.

Ванлис устало переводил взгляд с одной на другого.

— Что это такое? Плохой и хороший коп? Я не идиот, чтобы купиться на подобную хрень.

С этими словами он начал вставать со стула, но Ковач рванулся вперед, грозно указывая на него пальцем, и хлопнул другой рукой по столу.

— Сядь! Очень тебя прошу…

Ванлис снова сел. Его лицо заметно побледнело. Прикладывая театрально-демонстративные усилия справиться с приступом ярости, Ковач отступил на несколько шагов назад, поднял руки и опустил голову, тяжело дыша через рот.

— Пожалуйста, — сказал он уже более спокойным тоном. — Садись. Я прошу прощения. Извини.

Еще какое-то время он мерил шагами пространство между столом и дверью, одновременно краем глаза наблюдая за Ванлисом. Тот смотрел на него, словно на дикую гориллу, с которой его случайно заперли в одной клетке в зоопарке.

— Мне нужен адвокат? — снова спросил он.

— Зачем тебе адвокат, Гил? Ты не совершал никаких противоправных действий, насколько мне известно. Ты не арестован. Но если тебе кажется, что следует вызвать адвоката…

Ванлис пристально посмотрел на полицейских, пытаясь понять, нет ли здесь какого-нибудь подвоха.

— Извини, — снова попросил прощения Ковач и сел на стул на другом конце стола. Покачав головой, он достал сигарету из пачки в кармане рубашки, зажег ее и затянулся. — За всю неделю мне удалось поспать всего-то около трех часов, — сообщил он, выдыхая клубы сигаретного дыма. — Я только что присутствовал на таком безобразном вскрытии, какого не видел уже много лет. — Он покачал головой и уставился в стол. — То, что сделали с этой женщиной…

Ковач выдержал паузу, продолжая курить сигарету, словно они все сидели на пятнадцатиминутном перерыве. Наконец он затушил окурок о подошву ботинка и положил его в грязную кофейную чашку. Затем устало потер глаза и пригладил усы.

— Где ты сейчас проживаешь, Гил? — поинтересовался он.

— На Линдейл…

— Нет, я имел в виду адрес твоего друга, который попросил тебя присмотреть за домом. Где это?

— Недалеко от озера Харриэт.

— Нам нужен точный адрес. Продиктуй его Никки перед уходом. Как долго ты уже там живешь?

— Когда как. Друг часто путешествует.

— Чем он занимается?

— Импортом и продажей электроники по Интернету. Компьютеры, стереосистемы и всякое такое.

— Почему бы тебе не переселиться к нему и забить на квартиру?

— У него есть девушка. Она с ним живет.

— Она сейчас там?

— Нет, они вместе путешествуют.

— А как насчет тебя, Гил? Встречаешься с кем-нибудь?

— Нет.

— Как так? Ты уже давно разошелся, а у мужчин есть свои потребности.

Лиска возмущенно фыркнула:

— Как будто у женщин их нет!

Ковач бросил на нее тревожный взгляд.

— Динь-Динь, твои потребности — уже притча во языцех. Ты можешь на минуту оставить свои замашки эмансипе и принести нам воды? Здесь жарче, чем в аду!

— На жару мне наплевать, — парировала она. — Но от тебя несет так, что сведет желудок даже помойной крысе. Ужас, Сэм!

— Просто принеси воды.

Ковач снял пиджак и повесил его изнанкой наружу на спинку своего стула. Лиска вышла, недовольно ворча. Ванлис с тревогой посмотрел ей вслед.