Прах и Тьма

Эшли вошла в комнату. Она была больше, чем казалась снаружи, но, бесспорно, оставалась номером в отеле. На стенах – обои болезненно-зеленого оттенка с хаотичным узором из коричневых роз. Эшли провела не так много времени в «Бейтсе», но Логан явно переставила мебель – стол для завтрака превратился в импровизированный трельяж, мини-холодильник выступал в качестве второго журнального столика, а растение в горшке ненадежно висело на встроенном телевизоре, нагло загораживая пол-экрана.

– Выглядит великолепно, – сказала Эшли.

– Выглядит нормально, – поправила Логан. Она закрыла дверь и прислонилась к ней, скрестив руки на груди. – Хотя это не моя вина. Это в миллион раз лучше, чем было, когда мы заселились.

– Должно быть, дорого оставаться здесь так долго.

– Кажется, Грасия взимает ежемесячную арендную плату с моего отца. На самом деле я не семейный казначей. – Логан пожала плечами. – Ладно, что случилось?

Эшли сглотнула. Она не до конца понимала, зачем оказалась здесь. После ссоры с Фрэн было ощущение, что небо упадет на нее. Она была как колесо, застрявшее в грязи, крутилась, пытаясь вырваться. Снейкбайт никогда раньше так не воспринимался ею. Теперь, казалось, она забыла, как дышать. Она не планировала приходить сюда – здравый смысл подсказывал, что Логан только усугубит ситуацию, – но она как будто действовала на автопилоте. Она не могла приземлиться в другом месте.

– Все странно, – сказала Эшли. – Думаю, мне просто нужно было проветриться.

– Итак, ты пришла в… номер в мотеле?

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– Дом Баг был недостаточно хорош?

– Прости. Я могу уйти.

Логан вздохнула.

– Нет, извини, ты можешь остаться. Это рефлекс. Просто проводить время вместе вроде как похоже на то, чем занимаются друзья.

Эшли улыбнулась. После всех расследований, всех дней в хижине, всех секретов, возможно, они были друзьями. Она повернулась лицом к телевизору, прикрепленному к стене. «Судья Джуди» шла без звука, и Эшли подумала: был ли это единственный канал в «Бейтсе» или шоу было включено по ее выбору? Так или иначе, комната рисовала картину определенного вида одиночества. Ей стало интересно, сколько ночей Логан провела вот так, здесь и в других местах.

– Похоже на вечеринку, – сказала Эшли. – Ты уверена, что я не мешаю?

– Нет, теперь ты должна остаться. Я уже потратила ментальные силы, чтобы впустить тебя. – Логан указала на кровать. – Ты можешь остаться на ночь. Я бы извинилась, что здесь только одна кровать, но мы явно в одном из тех мрачных романов об убийстве. Мы должны просто придерживаться клише.

Эшли рассмеялась и легла на кровать. Матрас был жестким, как камень, но был покрыт вязаными одеялами и плюшевым черным покрывалом, чтобы было терпимо. Логан подошла к другой стороне кровати и молча присоединилась к ней. Сегодня вечером было что-то странное в Логан, что-то странное в тишине.

Что-то странное, но не что-то неправильное.

– У тебя есть новости? – спросила Логан.

Эшли нахмурилась.

– Если ты не возражаешь, я действительно не хочу говорить о расследовании. Я просто хочу… Я не знаю, поговорить.

– О. Ну давай.

Снаружи металл загремел о тротуар. Эшли заглянула сквозь жалюзи мотеля, щурясь в ночь. Тень двигалась по дальнему краю парковки рядом с огромным мусорным баком. На мгновение сердце Эшли сжалась.

– Кто…

– Это мой папа, – перебила Логан. – Выносит мусор. Ты можешь помахать рукой.

Эшли неуверенно помахала рукой.

Алехо повернулся к окну и моргнул. Через мгновение он помахал в ответ, выражение его лица колебалось между замешательством и отвращением.

Эшли прочистила горло.

– Это нормально, что я здесь?

– Моим отцам было все равно, кого я приводила, с тех пор как мне исполнилось примерно тринадцать.

– Ты приводила много людей?

Эшли не знала, почему спросила. Может быть, все дело было в странности в воздухе. Она подумала, что это, вероятно, странность в ее собственном сердце.

– Ты бы видела меня в Лос-Анджелесе. – Логан ухмыльнулась. – Я была опасна.

– Мне кажется, та версия тебя была еще хуже.

Нос Логан сморщился в знак протеста.

– Хуже означает, что я сейчас плохая. Что… на самом деле справедливо.

– Ты не так плоха, как ты думаешь, – сказала Эшли.

– Я думаю, что я национальное достояние. – Глаза Логан расширились. – Боже мой, если в конце всего этого выскочит куча парней с камерами и это было скрытое вмешательство, чтобы сделать меня лучше, я буду в бешенстве.

– Я бы не стала так делать, – сказала Эшли. – Это означало бы, что на самом деле никто не умер.

Логан сжала губы, подавляя то, что она собиралась сказать дальше. Вот так Эшли поняла, что убила непринужденный тон всего этого. Она не собиралась упоминать об исчезновениях – сегодня должен быть вечер без убийств, – но это всегда витало в воздухе вокруг нее.

– Эй, мы не говорим о мертвых людях, – сказала Логан.

– Правильно. – Эшли закрыла глаза. Она не хотела говорить о расследовании. Ей просто нужен был друг. – Когда все это закончится, ты поедешь домой?

Логан крепко прижала подушку к груди.