Прах и Тьма

Это совершенно разумно, но Логан знала, что это не так.

За ними захлопнулась дверь спальни.

Лампочка на столе мигнула, а затем погасла.

Эшли отшатнулась от Логан. Ее едва можно было разглядеть во внезапно наступившей темноте, но она явно была напугана. Логан осторожно подошла, внимательно наступая, чтобы не задеть фотографии.

– Что происходит? – спросила Логан.

– Я думаю, он здесь, – прошептала Эшли. – И, по-моему, он не один.

– Кто здесь? Тристан?

Эшли кивнула. Она опустилась на кровать и сгребла покрывало в кулак.

– Я думаю, он злится на меня.

– С чего бы ему злиться на тебя?

– Потому что я…

Слезы выступили в уголках глаз Эшли.

– Ладно, не бери в голову. Мы еще вернемся к этому. – Логан прочистила горло. Она попыталась сделать спокойное лицо, но в происходящем не было ничего спокойного. Ее сердце бешено забилось. Это не было похоже на их первую поездку в хижину. Она чувствовала, что здесь что-то происходит. – Ты сказала, что он не один. Кто еще здесь есть?

– Я не могу их видеть. Это просто, вроде, чувство. – Руки Эшли дрожали. – Частью этого является Тристан. Другими частями… Я не знаю.

Логан сглотнула.

– Попробуй.

– Я думаю, что это… Ник? – Выражение лица Эшли было сложным. Оно пересекалось между болью и страхом, запуталось в зарослях паники.

Логан представила, что выражение ее лица было таким же. Это был сокрушительный, нарастающий страх, что она была ответственна за это. Она пригласила Ника пойти с ними. Она не убедилась, что с ним все в порядке, на следующий день. Она даже не подумала о нем, пока они не нашли толстовку.

– Это моя вина, – прошептала Эшли. – Они оба.

Логан колебалась. Она обладала многими качествами, но «умение утешить» не было одним из них. Дыхание Эшли было прерывистым, глаза красными и опухшими от слез. Это был страх, гнев и горе одновременно. Логан потянулась к плечу Эшли, но остановилась в сантиметре от нее. Она подумала о том, о чем Брэндон спрашивал людей в шоу – по крайней мере, она могла попробовать.

– Расскажи мне о Тристане. Не таком, какой он сейчас. Раньше, когда он был…

– Живой?

– Когда он был здесь, – уточнила Логан.

– Зачем?

– Потому что это помогает. Я думаю.

Губы Эшли задрожали. Она вытерла глаза и кивнула.

– Ладно. Он был действительно замечательным. Он всегда был очень милым. Мы провели много времени вместе. – Она откашлялась и прошептала. – Прости. Я действительно не знаю, что сказать.

– Расскажи мне что-нибудь особенное.

– Был один раз, когда он хотел вместе посмотреть фильм ужасов. Он был про монахиню или что-то в этом роде. – Эшли на мгновение остановилась, затем рассмеялась. – Я только что провалила этот тест по математике, поэтому моя мама сказала, что я не могу выйти на улицу. Я была здесь одна и услышала стук по крыше. Когда я открыла окно, он был там. Он скачал фильм с какого-то сайта и установил его на свой компьютер, чтобы мы могли посмотреть его на крыше. Он сказал, что я не нарушаю правила, если я не выхожу из дома.

Логан улыбнулась.

– Это было так глупо. – Эшли вытерла глаза. – Нам следовало просто посмотреть его внутри. Но он был именно таким. Он думал, что смотреть фильм на крыше – это романтично. Как только у него появлялась идея, он должен был воплотить ее в жизнь.

Эшли посмотрела в сторону – туда, где, как предположила Логан, находился Тристан, – и еще одна слеза скатилась по ее щеке. «Это не то лицо, которое делают люди, когда они просто скучают по кому-то», – подумала Логан. Здесь было что-то еще, более глубокое и мучительное, чем горе. Это было чувство вины. Логан увидела это в ее глазах.

Она собралась с духом.

– Почему ты сказала, что это твоя вина?

Эшли закрыла глаза.

– Я же говорила тебе, что была последней, кто видела его в ночь, когда он исчез.

– Так.

– Он был здесь, потому что я сказала ему, что хочу поговорить. Тристан должен был подать заявление в колледж и уехать. Я думала, он собирался это сделать. – Эшли сделала глубокий вдох. – Но потом он решил не подавать заявление. Он хотел остаться здесь. В Снейкбайте. Со мной.

Голос Эшли дрогнул.

Логан протянула руку и положила ей на плечо. Она знала, к чему все идет. В доме было тихо, если не считать коротких, прерывистых вздохов Эшли.

– Я не хотела, чтобы он оставался. Мы расстались. – Эшли выплюнула эти слова, как будто они обожгли ей язык. – Я думала, что мы все еще можем быть друзьями, как раньше. Все должно было быть хорошо. Но потом его мама его не видела. Джон его не видел. После этого никто его не видел, а я просто… если с ним что-то случилось. Если он что-то сделал с собой, я…

– Ты кому-нибудь рассказала?

Эшли покачала головой.

Логан осторожно взяла ее за запястье.

– Эй, дело не в тебе.

Эшли мягко положила пальцы на руку Логан, дыша медленно и тихо, как будто ей нужна была тишина, чтобы впитать слова. Ветер, дувший в открытое окно, был болезненно теплым, слишком жарким для ночи. Он прорывался сквозь занавески как шепот.

– Что, если они оба преследуют меня, потому что они…

Логан сжала ее запястье.

– Ты видела моего отца в хижине. Он жив.

– Тристан и Ник тоже могут быть живы.

– Верно, – сказала Логан. Ей хотелось в это поверить.