Прах и Тьма

– Просто стоит там, – сказала Эшли. Она прищурила глаза. – Он как будто слушает. Не нас. Он говорит, что они должны идти. Он говорит… – Она сделала паузу и посмотрела на Логан. – … Он говорит, что люди узнают. Он говорит, что никто не может найти тело.

– Что? – спросила Логан. – Какое тело?

– Я не знаю, – сказала Эшли. – Я просто повторяю…

Она снова замолчала.

Логан опустилась на диван, закрыла глаза и прислушалась, но ничего не услышала.

– Ты действительно этого не видишь? – спросила Эшли.

– Нет, я этого не вижу, – отрезала Логан. – И не уверена, что ты… это прикол? Не может быть, чтобы это было правдой.

Эшли покачала головой.

– Я действительно больше не могу его видеть.

Логан спрятала лицо в ладонях. Хижина закружилась вокруг нее. Как будто она снова застряла в кошмаре. Должно быть, это была шутка, какая-то уловка, чтобы посмеяться над ней, но Логан не могла понять, в чем смысл.

– Он ушел, – пробормотала Эшли. – Я не понимаю. Я…

– С кем он разговаривал? – быстро спросила Логан. – Мой отец?

– Я не знаю. – Эшли провела дрожащей рукой по волосам. – Не знаю, что я видела. Я не…

Логан проверила свой телефон, но они были далеко от сети. Она хотела спросить об этом Алехо. Ей нужны были реальные ответы, а не высказывание Эшли «Я не знаю».

– Как ты думаешь, это твой отец жил здесь? – спросила Эшли. – Он говорил что-то о доме.

– Здесь? – Логан указала на разрушенную гостиную. – Это место было заброшено по крайней мере десятилетиями. Не может быть, чтобы он жил здесь.

– Тогда зачем он был здесь?

– Жизнь здесь не имеет никакого смысла, – сказала Логан. – Это место далеко от всего. Дом полностью изолирован. Он был бы полностью…

– …один, – закончила Эшли.

Эшли присоединилась к Логан на диване. Они сидели молча: Логан закрыла лицо руками, а Эшли смотрела на входную дверь. Ветерок в хижине стал холоднее, хотя Логан подозревала, что это из-за беспокойства, бурлившего у нее внутри. Брэндон был прав, когда сказал, что в Снейкбайте что-то не так. Но призраки не должны быть никак связаны с исчезновением. Она приехала сюда с Эшли, чтобы вернуть Брэндону честное имя, а не связывать его с тайной.

Сначала Эшли увидела призрак своего парня. Затем она увидела Брэндона. Теперь невозможно убедить ее, что эти двое не связаны.

– Что будем делать? – спросила Логан.

Эшли откинулась назад. Ее руки все еще дрожали. Она выглянула в окно и закрыла глаза.

– Ты пойдешь со мной. Нам нужно… о многом поговорить.

12 Стая белых ворон

Обратно в Снейкбайт они ехали молча.

Эшли привела Логан в «Черемуху», первый и единственный бар Снейкбайта. Ей было интересно, как «Черемуха» выглядит в глазах постороннего. Эшли выросла, глазея на стены, заставленные старыми пластинками, игрушечными поездами, завешанные футбольными майками и акустическими гитарами. Здесь пахло соусом для крылышек и жиром, воздух был окутан аурой маслянистого кухонного жара. Изображения скотоводческих ферм и ржавых тракторов были небрежно прибиты к деревянным панелям. За стойкой бара стояло старое ружье с выгравированными на рукояти золотыми оленьими рогами. В Снейкбайте не было здания, которое было бы более типичным для Снейкбайта. История их маленького городка была записана здесь в грудах памятных вещей.

Сегодня в баре было пусто, что неудивительно в будний день. Небо снаружи клонилось к закату, и желудок Эшли стонал от желания перекусить в старомодном баре. Они проскользнули в старую виниловую кабинку, Логан с одной стороны и Эшли с другой. Гас – владелец «Черемухи», бармен, официант и уборщик – направился к их кабинке с блокнотом в руке.

– Привет, Гас, – сказала Эшли. – Только «Блэк Бьют»[27] и немного картошки фри.

Гас кивнул и повернулся к Логан, которая переводила взгляд с Эшли на Гаса и обратно, как будто все это было ловушкой. Наконец она взглянула на меню и прочистила горло.

– Мм, я, пожалуй, выпью то же, что и она, плюс крылышки. И могу я взять это на вынос?

– Нет, она остается, – сказала Эшли. У нее все еще была тысяча вопросов, и Логан не уйдет, пока она не получит ответы. – Все здесь. Я заплачу.

Гас посмотрел на Логан.

– Тебе больше двадцати одного?

– …А что, не похоже? – Логан попыталась уйти от ответа.

Гас пожал плечами и направился обратно на кухню, оставив их одних. Никогда за всю историю «Черемухи» Гас не проверял ни одного паспорта. Это было негласное правило – каждый подросток в Снейкбайте приходил сюда за дешевым пивом и картошкой фри, и пока они обещали не садиться за руль и полностью оплачивали свой счет, у Гаса не было проблем с обслуживанием. Полиции в Снейкбайте было все равно, а те полицейские, которым было не все равно, никогда бы не ступили в город, находящийся так далеко от цивилизации.