Прах и Тьма

– Я даже не знаю, настоящие ли предметы используют мои отцы. – Логан рассмеялась. – Кроме того, я была на шоу только один раз. Я слабо представляю, как этим пользоваться.

Эшли закатила глаза. Теплый ветерок шевелил можжевельник, и солнечный свет, пробивающийся сквозь ветви, был насыщенным, как золото. Фортепианная музыка продолжалась, тихая, нежная и мелодичная на ветру. Эшли посмотрела на Логан, затем повернулась к хижине. Сердце Логан пропустило удар. В этом было что-то знакомое, точно так же как было что-то знакомое в деревьях. Это было выше ее понимания, почти как дежавю.

– Это доносится отсюда, – сказала Эшли. Ее голос был таким тихим, будто она в трансе. – Я тебе покажу.

Они подошли к передней части здания. Хижина – это скорее комплимент. Строение было полностью разрушено, деревянные доски, которые когда-то стояли вертикально, теперь погнулись, как будто небо прижало ладонь к крыше и наклонило все это. Окна были разбиты, осколки стекла торчали из прогнивших рам. Подушки из мха покрывали углы крыши.

– Чувствуешь этот запах? – спросила Эшли.

Логан закрыла глаза. Из хижины исходил отчетливый запах, похожий на пряный сидр и древесный дым. Это был запах, который она помнила, хотя и не могла его определить. Это вызвало воспоминания о смехе, которого она не могла расслышать. Она почувствовала вкус ежевики на языке. Осколки воспоминаний были разбросаны перед ней, но она не могла их соединить. Ощущение было таким же навязчивым, какой бывает фамильярность.

– Ты бывала здесь раньше? – спросила Логан.

– Да… – Эшли замолчала. – Мы иногда приходим сюда, чтобы потусоваться. Хотя я никогда не была здесь днем. Это… другое.

Они направились к входной двери. Фортепианная музыка не прекращалась, сопровождая их до сгнившего крыльца. Когда Эшли толкнула дверь, музыка смолкла, сменившись скрипом старого дерева под ногами. Внутри хижина выглядела менее сюрреалистично, чем снаружи; пол был усыпан пивными банками, окурками и пыльными следами. На стенах были вырезаны имена. Обшарпанный серый диван был втиснут в углу гостиной, а рядом под пыльной тканью Логан угадала очертания пианино. Ей не нужно было открывать его, чтобы понять, что к нему многие годы никто не прикасался. Она была бы удивлена, если бы оно вообще могло издавать звуки.

– Что это? – спросила Логан.

Эшли прошлась по гостиной, проводя кончиками пальцев по стенам.

– Я правда не знаю. Джон нашел это, когда мы были в восьмом классе. Это место было на одной из карт его отца. Мы стали приезжать сюда по выходным, чтобы родители нас не нашли.

Логан кивнула.

– Тристан тоже приходил сюда?

– Да.

Логан повернулась к окну, выходящему на озеро. Осколки битого стекла валялись на земле снаружи, отражая блики белого солнечного света. Внизу береговая линия озера Овайхи образовывало бухту. Когда-то это место было красивым. Логан почти могла это представить.

Позади нее Эшли ахнула.

Она повернулась лицом к центру комнаты, пошатываясь, как будто собиралась бежать. Ее глаза были прикованы к пустому пространству перед ней.

– Что?…

– Шшш, – прошипела Эшли. – Разве ты этого не слышишь?

Логан прислушалась, но, кроме обычных звуков леса и хижины, ничего не услышала. Глаза Эшли расширились от страха. Она медленно попятилась, пока ее плечи не уперлись в стену.

– Они заходят внутрь.

– Кто? – прошептала Логан.

Эшли посмотрела на Логан голубыми глазами, полными слез от паники. Она повернулась лицом к двери, и выражение ее лица сменилось со страха на замешательство.

– Это… твой отец?

Настала очередь Логан прийти в замешательство. Она смотрела на входную дверь, следя за взглядом Эшли, но там ничего не было. Даже тени, которую она могла бы принять за человека. Она не слышала никаких голосов. Никаких шагов. Это был просто лес, хижина и ничего больше.

– Я ничего не вижу.

Эшли продолжала смотреть, упершись ладонями в стену.

– Эшли, – попыталась заговорить Логан.

– Он… – Эшли закрыла глаза. – Я пытаюсь… Он кричит на кого-то. Он просто продолжает говорить, что не знает.

– Кто? – спросила Логан.

– Твой отец, – повторила Эшли. – О… э-э, Брэндон.

Прошло еще несколько безмолвных мгновений, остекленевшие глаза Эшли остановились на точке в центре хижины. Логан закрыла глаза, попыталась услышать, но ничего не вышло.

– Что происходит?

– Похоже, что кто-то еще разговаривает с ним, но я их не слышу. Брэндон говорит, что ему жаль. Он говорит, что не знает, что делать.

– Здесь никого нет.

Взгляд Эшли метнулся к Логан.

– Ты должна его увидеть. Не может быть, чтобы это просто…

Логан уставилась на вход в хижину, но там было пусто. Ее желудок сжался. Вся хижина была пуста. Невозможно, чтобы кто-то был в этой хижине, она бы их обязательно увидела. Так не бывает в реальной жизни. Невидимые люди были чем-то вроде того, что появлялось в филлерных эпизодах[26] «ПараСпекторов», когда у них не было бюджета на спецэффекты.

Логан сглотнула.

– Что он сейчас делает?