Прайд Серого Льва

Ната, таинственно улыбаясь, убрала полог, закрывающий постель Элины. Уложив под спину пару подушек, та нависала оголенной грудью над маленьким комочком…. Я вздрогнул, почувствовав, как забилось сердце:

— Родился…

— Сын. У вас сын, Дар.

Элина подняла голову и радостно посмотрела на меня.

— Здравствуй, любимый! Помнишь, что я говорила? Вот, не дождался! Попросился на волю — не смогла удержать…

Я присел на краешек.

— Как… он?

— Все хорошо, родной ты наш, — Ната поняла мою тревогу, опередив ответ молодой матери. — Не волнуйся. Он — как мы. Ничего иного… Ты рад?

— Более, чем!

Я поцеловал Элину, после чего привлек обеих женщин к себе.

— Осторожнее… Он только что уснул.

Элина заботливо укрыла крохотное тельце и повернулась ко мне:

— Нас теперь четверо. Ты веришь?

— Едва ли… нужно привыкнуть. Спасибо тебе!

Она счастливо протянула ко мне руки.

— Дар! Мой муж! И отец! Ты теперь отец — вождь, Серый Лев! А это — твой сын!

— Как я рада за вас… — Ната обняла подругу. — Как же я рада! Это твой сын, Дар. Твой и Элины!

Элина живо повернулась к ней:

— Нет! Он и твой тоже! Разве не так?

Ната успокаивающе взяла ее за руку:

— Конечно, Линка! О чем ты? Он мне больше, чем родной! Он — сама жизнь!

Элина вновь повернулась ко мне, спросив:

— Дар… Мы не решились без тебя, и Совы. Какое имя даст ему шаман?

— Шаман? — я задумался лишь на мгновение. — Нет. Не шаман. Это мой сын — я сам дам ему имя.

Словно услышав, о ком идет речь, тот неожиданно заворочался, и Элина тотчас кинулась к малышу.

— Дай его мне.

Она, чуть колеблясь, протянула мне почти невесомый сверток…

— Не бойся. — Ната успокоила подругу. — У него сильные руки. Ты сама знаешь…

— Идемте.

Я поднялся с постели, и, с ребенком на руках, вышел наружу. Гомон и шум во дворе сразу затих, все повернулись к нам. Сверкая непорочной свежестью, снег весело захрустел под ногами — я прошествовал к очагу и легко запрыгнул на край каменного обвода, опоясывающего привычное место общих собраний.

— Дар! Серый Лев!

Приветствующие крики разорвали наступившую тишину, и разбудили младенца. Тот вздрогнул, но не заплакал, а лишь изобразил морщинистым личиком что-то, похожее на вопрос. Я успокаивающе склонился.

— Не бойся… У твоего отца, действительно, сильные руки. Они не дадут тебя в обиду. А шум, который ты слышишь — это, всего лишь, шум…

Я поднял его над собой.

— Это — мой сын!

Крики на площадке возобновились. Люди селения толпились у очага — всякий желал увидеть того, чье появление стало надеждой и ожиданием каждого жителя долины.

— Это — мой сын. И он — человек! Не с жабрами, не с рогами, не в шерсти и без хвоста! Он — как все мы. А значит — мы не станем последними на Земле! И мой сын, будет один из тех, кто вновь заселит ее. Тех, кто вспашет и соберет урожай! Кто построит города и дороги! Кто возродит саму жизнь! И быть им — хозяевами на этой земле! Владельцами этих степей и равнин, рек и лесов, гор и полей! А раз так — я даю ему имя… Влад!

Громкие крики и рукоплескания вновь взволновали малыша — он опять вздрогнул и сморщился… но не заплакал. Элина быстро забрала его у меня, пряча от посторонних глаз. Ната счастливо улыбалась, приговаривая…

— Влад? Значит — Владеть? Что ж, понятно. Пусть будет Влад. Владик… Дик?

*********

На этом и заканчивается история, про первые дни, месяцы и годы нового мира. Мира, в одночасье превратившегося в руины, и вновь возрожденного… Того самого мира, от которого ничего не осталось — кроме нас самих. Совсем немного прошло времени с тех пор, когда внезапно и трагично закончилось все, что нас окружало, к чему мы привыкли и что считали незыблемым. Как же мы заблуждались!

Сколько нас сейчас? Мне сложно ответить — люди умирают от болезней, погибают в лапах хищников, и, что говорить — в схватках друг с другом. История повторяется, не смотря, ни на что… Снова сильные хотят править слабыми, снова жадные хотят иметь больше других. Я думал, подобные испытания научат людей, иначе относится друг к другу, заставят стать добрее… увы. Прошлое, похороненное в памяти, осталось живо в поступках и делах.